Tichý oceán má horečku: Gigantická vlna mořských veder může přinést silnější bouře, vedra i rekordně vysokou hladinu moře

Napříč Tichým oceánem se rozkládá rozsáhlá oblast mimořádně teplé mořské vody, jejíž rozloha je více než osmkrát větší než Spojené státy. V příštích týdnech a měsících by mohla mít výrazné dopady na vývoj počasí po celém světě.

Zasažená část představuje přibližně 13,5 procenta celkového povrchu Země. Táhne se od Filipín až k Peru a na severu zasahuje až k pobřeží Havaje a Kalifornie.

Jak vznikl tichomořský obr

Vlny mořských veder (MHW) jsou rozsáhlá, intenzivní a dlouhotrvající období nadprůměrně teplé vody v oceánu. Někdy postihují hlavně povrchové vrstvy, jindy zasahují i do větších hloubek. Hodnotí se na škále od 1 (mírná) do 5 (mimořádně extrémní), která zohledňuje jejich intenzitu i délku trvání.

Současná vlna veder v Tichém oceánu vznikla spojením dvou samostatných vln – jedné v severním Pacifiku a druhé, spojené s rozvíjejícím se super El Niñem podél rovníku.

Přestože teplejší moře může na první pohled působit jako dobrá zpráva, změny v oceánu se neomezují jen na něj. Současná vlna veder může předznamenávat výrazné změny počasí.

„Měsíce a měsíce trvajícího tepla mohou letos v zimě a příští rok na jaře přinést výrazné dopady,“ uvádí klimatolog Dillon Amaya, který dlouhodobě sleduje neobvykle teplé vody u pobřeží Kalifornie.

To nejhorší možná teprve přijde

První projevy této vlny mořských veder byly patrné už na začátku léta. Mimořádně teplé vody západního Pacifiku dodávaly energii silným tropickým bouřím, zatímco bouřková aktivita nad oceánem přispěla ke vzniku mohutné tlakové výše, která přinesla extrémní vedra na západ Spojených států. Meteorolog Eric Webb tehdy varoval, že podobný vývoj může výrazně zvýšit riziko vln veder a rozsáhlých požárů na jihozápadě USA.

Klimatolog Daniel Swain během nedávného živého vysílání uvedl, že mimořádně teplé vody Tichého oceánu pravděpodobně zvýší hladinu moře u pobřeží Kalifornie přibližně o 15 až 60 centimetrů.

Větry spojené s podzimními a zimními bouřemi pak mohou hladinu zvednout ještě více, takže u kalifornského pobřeží může dojít k jejímu zvýšení o 60 až 90 centimetrů nebo i více.

„Místní samosprávy, okresní úřady i vláda Kalifornie by se už nyní měly začít připravovat na to, že hladina moře bude s velkou pravděpodobností výrazně vyšší než obvykle. To může během zimních bouří a období mimořádně vysokého přílivu vést k rozsáhlejším pobřežním záplavám i rekordně vysoké mořské hladině,“ uvedl Swain.

Podle něj už nyní vše nasvědčuje tomu, že nadcházející zima bude spojena s vyšší pravděpodobností historicky neobvyklých až bezprecedentních srážek a bouří. Zároveň ale zdůraznil, že i když je pravděpodobnost takového vývoje vyšší, rozhodně není jisté, že k něčemu takovému skutečně dojde.

Důsledky pocítí celý svět

Kalifornie přitom není jediným místem, které může pocítit následky této situace. Obrovské množství tepla uloženého v Tichém oceánu se bude postupně uvolňovat do atmosféry a od podzimu do zimy zesílí subtropické tryskové proudění. To může nasměrovat bouřkové systémy nad jih a východ Spojených států a zvýšit riziko přívalových dešťů i silných bouří.

Tato oceánská „horečka“ bude mít důsledky i v celosvětovém měřítku. Se zvyšující se teplotou mořské vody roste odpařování, takže se do atmosféry dostává více vodní páry, která představuje palivo pro přívalové deště a další extrémní srážky. „Množství vodní páry jde ve většině případů ruku v ruce s teplotou mořské hladiny,“ připomíná klimatolog Kevin Trenberth.

Přebytečnou vlhkost pak přenášejí větry obíhající kolem oblastí vysokého a nízkého tlaku vzduchu. Mohou ji zanést tisíce kilometrů od místa, kde vznikla.

Podobné jevy se neomezují jen na Tichý oceán. Vlna mořských veder zasáhla také vody kolem Evropy včetně Středozemního moře, kde neobvykle teplé moře přispívalo k zesilování extrémních veder.

Vlny mořských veder sílí i rostou

Vlny mořských veder mohou vznikat několika způsoby. Někdy zeslábnou větry a mořská hladina se uklidní, takže se k povrchu nedostává chladnější voda z větších hloubek. Jindy změny v atmosférické cirkulaci přinesou více slunečního svitu a méně oblačnosti, což vede k oteplování mořské vody. Svou roli mohou sehrát také změny mořských proudů.

Současná vlna veder v Pacifiku souvisí s přirozenou klimatickou variabilitou označovanou jako Pacific Meridional Mode (PMM), která vznikla v důsledku slabších větrů a menšího odpařování.

Podle Amayi může pokračující vývoj jevu El Niño v kombinaci s PMM vytvářet rozsáhlé oblasti mimořádně teplé vody. V důsledku změny klimatu se tyto oblasti mimořádně teplé vody zvětšují jak svou rozlohou, tak intenzitou.

„Schopnost vody akumulovat teplo spolu s jejím neustálým pohybem dělají z oceánů hlavní zásobárnu přebytečného tepla. To je důsledkem člověkem způsobeného oteplování planety, především kvůli rostoucím koncentracím oxidu uhličitého a dalších skleníkových plynů v atmosféře,“ uvedl Trenberth.

Od konce 80. let se podíl světového oceánu zasaženého vlnami mořských veder zvýšil více než trojnásobně – z přibližně 9 procent na více než 30 procent. Ve stejném období se celosvětová rozloha silných až mimořádně extrémních vln mořských veder (kategorií 2 až 5) zvýšila téměř šestinásobně. Vlny mořských veder zároveň výrazně zesilují během epizod El Niño.

V lednu 2024, během jevu El Niño, který přispěl k dosud nejteplejšímu roku v historii měření, zasáhla vlna mořských veder více než 46 procent světového oceánu. Šlo o nejvyšší zaznamenanou hodnotu.

V současnosti pokrývají vlny mořských veder více než 37 procent světového oceánu. Pokud bude tato oceánská „horečka“ a její možné dopady dál sílit, mohl by letos nebo příští rok padnout nový rekord.