Black Hole Hunters: Projekt občanské vědy hledá dobrovolníky pro lov doposud neznámých černých děr

Astronomové znají polohu přibližně 70 černých děr hvězdné velkosti. Domnívají se ale, že v Mléčné dráze by se jich mohly skrývat tisíce. Odborníci z projektu Black Hole Hunters využili systém umělé inteligence, který předběžně analyzoval miliony slibných míst v Mléčné dráze a vytipoval oblasti, kde by se skryté černé díry mohly nacházet.

Umělá inteligence zpracovala obrovské množství dat a zvládla během několika dnů to, co by lidským vědcům zabralo celé roky. Nyní přicházejí na řadu občanští vědci, nadšení dobrovolníci, kteří mají toto pátrání po černých dírách v Mléčné dráze dokončit. Jak je možné odhalit něco takového, jako je černá díra?

Detektivní pátrání po černých dírách

„Černé díry jsou proslulé svou nenápadností a tím, že pohlcují světlo, takže je teleskopy nemohou přímo pozorovat,“ vysvětluje Adam McMaster z Univerzity v Southamptonu. „Mohou po sobě ale zanechávat stopy. Pokud se černá díra nachází ve dvojhvězdě s hvězdou, která září, její extrémní gravitace může při obíhání kolem hvězdy ohýbat světlo a vytvářet gravitační samočočkování (gravitational self-lensing).“

Projekt Black Hole Hunters využívá při pátrání pro černých dírách data vesmírného teleskopu NASA určeného k hledání exoplanet TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Vědci ze Southamptonu nejprve zpracovali obrovské množství dat z teleskopu NASA a převedli je do jednoduchých grafů a animací. Ty jsou nyní připraveny k procházení dobrovolníky.

McMaster a jeho kolegové potřebují občanské vědce, kteří se na tyto grafy podívají a označí cokoli, co upoutá jejich pozornost. Je to jednoduchý úkol, k němuž nejsou zapotřebí žádné odborné znalosti. Vědci jim ukazují příklady toho, co mají hledat, a úkolem dobrovolníků je pouze rozpoznat správné vzorce. Kdokoliv by měl zájem, může se zapojit prostřednictvím stránky Black Hole Hunters na platformě Zooniverse.