Hmyz mizí ohromující rychlostí. Dokonce i v nedotčených ekosystémech
Nový dlouhodobý výzkum ukazuje, že hmyz rychle mizí i v horských ekosystémech bez přímého zásahu člověka, přičemž hlavním viníkem je podle vědců rostoucí teplota.
Nová studie vědců ze Severokarolínské univerzity přináší znepokojivé zjištění: hmyz mizí i v místech, která člověk přímo neovlivňuje. Výzkumný tým vedený biologem Keithem Sockmanem sledoval po dobu dvaceti let populaci létajícího hmyzu v horské louce v Coloradu – lokalitě, která se nachází v nadmořské výšce cca 3 200 metrů, kde se příroda vyvíjela bez zásadního zásahu lidí a kde vědci navíc disponují čtyřicetiletou řadou klimatických dat.
Výzkum ukázal, že každý rok ubývá v průměru 6,6 % hmyzu. Za 20 let to znamená propad o více než 72 %. Nejpravděpodobnějším viníkem se ukazuje být oteplující se léto: čím vyšší teploty, tím prudší je úbytek hmyzu.
Horská hmyzokalypsa
Hmyz je klíčovým článkem fungování suchozemských i sladkovodních ekosystémů. Zajišťuje opylování, rozklad organické hmoty i koloběh živin. „Pokud hmyz zmizí, začnou se hroutit celé potravní sítě a s nimi i stabilita prostředí, na které jsme závislí i my,“ varuje Sockman.
Dosud se většina studií soustředila na ekosystémy, které člověk výrazně měnil – pole, města nebo příměstské krajiny. Tam se úbytek dal do značné míry očekávat. Výzkum Keitha Sockmana ale ukazuje, že hmyz dramaticky ubývá i tam, kde by měl mít šanci přežít. To posiluje hypotézu, že hlavním viníkem je klimatická změna, nikoli jen pesticidy či ztráta stanovišť.
Zvláštní pozornost vědci věnují horským oblastem. Ty jsou totiž domovem velkého množství endemitů, druhů přizpůsobených jen velmi specifickým podmínkám. Pokud se neblahý trend potvrdí i v dalších lokalitách, hory by mohly přijít o svůj status biodiverzitních hotspotů.
Studie zveřejněná v časopise Ecology zdůrazňuje potřebu systematického monitoringu hmyzích populací po celém světě. Ukazuje ale také, že boj proti klimatické změně není jen otázkou snížení emisí, ale i záchrany celé planety před tichým kolapsem ekosystémů.
