Lovcům Perseid se v Číně podařilo vyfotografovat mimořádně vzácný jev - obří výboj. Obří výboje, nebo též obří výtrysky, jsou vzácnou formou ionosférických nadoblačných blesků a formálně byly uznány teprve před několika lety. Snímek byl pořízen poblíž vrcholu čínské hory Shikengkong je pravděpodobně doposud nejlepším záznamem tohoto vzácného jevu.

Zdá se, že tyto obří výboje vznikají v blízkosti bouřkových mračen a směřují nahoru do zemské ionosféry. Podstata obřích výbojů a jejich možná spojitost s dalšími typy svítivých jevů TLE (Transient Luminous Events) jako jsou modré výtrysky a červení skřítci ale zatím zůstává předmětem aktivního výzkumu.

Ti dva si šli po krku už od dob bojů o babenberské dědictví. Cílevědomý český král Přemysl Otakar II. a neméně ambiciózní římský král Rudolf I. Habsburský zkrátka museli ve svých zájmech narazit. Definitivně jejich spor vyvrcholil 26. srpna 1278 v bitvě na Moravském poli. Ve tři hodiny trvající vřavě se střetlo na 55 000 vojáků.

TIP: Otazníky nad bitvou: Zradil Milota na Moravském poli svého krále?

Výsledky přinesly zásadní změny ve středoevropském prostoru. Rakousy a Štýrsko se staly definitivně dědičnými enklávami Habsburků, zatímco král Přemysl našel v boji smrt. Jeho skon znamenal navíc počátek soupeření o moc v českém království. Období Braniborů v Čechách vystřídaly intriky Záviše z Falkenštejna, až nakonec dosedl na trůn legitimní následník Václav II.

Náčelník generálního štábu dostal největší životní příležitost ukázat své vojenské schopnosti během vypuknutí Velké války. A právě ta srazila maršálu Conradu von Hötzendorfovi, který zemřel 25. srpna 1925, pomyslný hřebínek.

TIP: Cesta k válce: Proč František Ferdinand varoval před von Hötzendorfem?

Přestože to byl právě on, kdo po dlouhá léta vyzýval k modernizaci rakouské armády, během největšího válečného konfliktu, který do té doby Evropa zažila, podcenil sílu nepřítele. Největší porážku utrpěl při Brusilovově ofenzívě a definitivně padlo jeho velení po neúspěchu na řece Piavě. Přesto v očích císaře Karla neupadl v zapomnění a byl naopak povýšen do šlechtického stavu. Dlouho se ale z nového postu neradoval. Rozpad habsburského soustátí s sebou vzal také užívání šlechtických titulů.

Desetiletí náboženských válek ve Francii spělo z 23. na 24. srpna 1572 ke krvavému vyústění, zvaném historiky Bartolomějská noc. V rámci svatebních oslav Jindřicha Navarrského a Markéty z Valois, která měla smířit katolíky a hugenoty, proběhl plánovaný masakr francouzských nekatolíků.

Pod diktátem krále Karla IX. a jeho matky Kateřiny Medicejské započalo hromadné vraždění, které se šířilo z Paříže na venkov a vyžádalo si tisíce obětí. Klid ale Francii nepřineslo. Na ukončení náboženského neklidu si musela ještě pár let počkat.

Ať chceme, nebo nechceme, tělesný pach hraje velkou roli ve výběru partnera. U žen je tento výběr ještě významnější, neboť ženy mají podle vědců obecně lepší čich než muži a muži také produkují více tělesného pachu než ženy.

TIP: Láska kazí čich: Co oči nevnímají, to nos necítí

Vědci nyní otestovali, jaký vliv na tělesný pach má skladba našeho jídelníčku. Výsledky studie jsou povzbuzením především pro vegetariány a vegany – pach mužů, kteří jedí více zeleniny a ovoce, je podle vědců pro ženy mnohem přitažlivější, než pach čistokrevných masožroutů. Za příjemný byl označen i pach mužů, jejichž jídelníček obsahoval vedle ovoce a zeleniny i přiměřené množství tuků, masa, vajec a tofu. Naopak strava bohatá na sacharidy prý produkuje u mužů výrazný ale méně příjemný tělesný pach. Pokud se tedy pánové chystáte na rande, dejte raději přednost salátu před bůčkem.

Spory zmítaná země přežívající dosud pod přísnou rukou katolických panovníků pohlížela na zvolení tolerantního kališníka s velkou nadějí a v budoucnu měla česká společnost nejednou zjistit, jak šťastná a prozíravá byla volba na sklonku padesátých let 15. století.

Šlechtic králem

Přestože byl Jiří z Poděbrad za hranicemi označován za vraha a traviče někdejšího mladičkého krále Ladislava Pohrobka a přestože byl prvním zvoleným panovníkem nikoliv na základě dědičnosti nebo příslušnosti k dynastii, jeho autorita a přirozený talent k vyjednávání mu brzy zajistily neotřesitelnou pozici. Teprve novodobé výzkumy zprostily českého krále podezření z úkladné vraždy svého předchůdce, které v podobě halasné fámy obíhalo zejména rakouské země. Náhle zemřelý Ladislav Pohrobek pravděpodobně podlehl jedné ze vzácných forem leukémie. Tato nemoc však byla raně novověkým lékařům zcela neznámá, není proto divu, že se mnohem raději uchylovali k možnému travičství.

Vůbec poprvé v českých dějinách byl do čela země zvolen obyčejný příslušník panského stavu. Žádný potomek slavného rodu ani přiženěnec, který by se od dětství připravoval na životní dráhu českého krále. Z toho však plynula i naprostá absence jakýchkoliv informací o mládí Jiřího z Poděbrad.

TIP: České sjednocení Evropy: Mírový projekt Jiřího z Poděbrad

Víme jen, že se narodil roku 1420 Viktorinovi z Kunštátu, aniž bychom si byli jisti matčiným jménem. Malý Jiří záhy osiřel a byl vyslán ke svým příbuzným, kde se mu dostalo základům vzdělání. V žádném případě se však nedalo hovořit o hlubokém ponoření do výuky, protože český král nikdy neovládl latinu a němčinu používal jen s velkými obtížemi. Ze stínu za historickými prameny vystoupil Jiří z Poděbrad teprve ve svých čtrnácti letech, kdy se zúčastnil bitvy u Lipan. Od této doby se v dějinách začal objevovat jako stále uznávanější kališnický přívrženec a později i vůdce. Jeho smělost a prozíravost nakonec dovedla české pány k rozhodnutí vybrat ze svého středu právě tuto osobnost a učinit ji českým králem. 

Vědci stále hledají nové cesty, jak důkladně prozkoumat gravitaci a temnou energii, fenomény, na nichž závisí osud celého našeho vesmíru. Teď přišli s novou, pozoruhodnou strategií – chtějí prostudovat nicotu.

Mezinárodní tým badatelů uveřejnil studii, podle které dosáhli čtyřikrát přesnějšího měření uspořádání viditelné hmoty ve vesmíru, když analyzovali voidy, ohromné vesmírné prázdnoty. Tyto nezměrné prostory mívají průměr až stovky milionů světelných let a vyplňují prostor mezi galaxiemi, uspořádanými do vláken kosmické sítě.

TIP: Další krůček k pochopení tajemství temné hmoty: Proč nereaguje sama na sebe?

Vědci přirovnávají nový postup ke snaze zjistit víc o sýru ementálu studiem jeho dutin. A docela jim to vychází. V kosmických prázdnotách prakticky nic není – jsou plné temné energie, pokud tento stále velmi záhadný jev existuje. Přesto ale obsahují zajímavé informace, které mohou vědci využít.

Lithium-vzduchové, zkráceně li-air baterie by se mohly stát novou generací baterií. Stále ještě ale trpí nepříjemnými neduhy, které je nutné překonat. Jsou příliš složité, málo účinné a nevydrží moc dlouho.

Inženýři MIT teď ale vyvinuli nový design li-air baterií, který řeší většinu zmíněných problémů. V blízké budoucnosti by se mohl stát základem levných a výkonných baterií pro všechno možné, od elektroniky až po elektrické automobily.

TIP: Náhodný objev: Baterie s nanodrátky, které vydrží na celý život

Základní vylepšení li-air baterií spočívá v tom, že jejich design už není otevřený, a že už nepotřebují vyměňovat kyslík s okolím. Mají nový typ katody, která pracuje v mnohem praktičtějším uzavřeném prostředí.

Mezi vzdušné síly užívající během druhé světové války vírníky náleželo rovněž britské Královské letectvo. Provozovalo vojenské stroje Rota Mk.I i původně civilní Avra 671. RAF pro vírníky nalezlo smysluplné využití při kalibrování pobřežních radarů, velmi důležitých pro obranu ostrovů. Při této činnosti piloti těžili z unikátních letových vlastností strojů dané koncepce.

V roce 1934 zakoupila společnost A. V. Roe and Co. Ltd. sídlící v Manchesteru licenční práva na produkci dvoumístné autogiry Cierva C.30A. Ta mimochodem představovala snad nejúspěšnější Ciervův typ a současně nejrozšířenější vírník všech dob: vzniklo na 148 exemplářů.

Avro 671 Rota Mk.I

• Rozpětí (rotor): 11,28 m
• Délka: 6 m
• Vzletová hmotnost: 816 kg
• Max. rychlost: 153 km/h
• Dostup: 2 440 m
• Max. dolet: 465 km
• Pohonná jednotka: 1× hvězdicový Armstrong Siddeley Genet Major
• Výkon motoru: 105 kW OSÁDKA: 2 muži
• Uživatelé (rota MK.I): Velká Británie

Licenční práva zakoupila také francouzská společnost Lioré et Olivier, která vyprodukovala 25 exemplářů LeO C.301 s motory Salmson 9NE. Letouny se dočkaly omezeného užití u Armée de l'Air i námořního letectva Aéronautique Navale. V Německu C.30A produkovala pod označením C 30 Heuschrecke (kobylka) firma Focke-Wulf. Postavila 40 strojů s motory Siemens Sh 14A. Britské ministerstvo letectví objednalo pro zkoušky při spolupráci s armádou 10 (později 12) C.30A 14. února 1934.

Objednávku zastřešily specifikace šité na míru Ciervovy konstrukce. Stroj obdržel vojenské označení Rota Mk.I (tovární znělo Avro 671). RAF je přebíralo od srpna 1934 do května následujícího roku. Vzniklo také 66 civilních a exportních strojů Avro 671, stavěných v Manchesteru a distribuovaných prostřednictvím Ciervovy pobočky v Hanworthu. Řada původně civilních britských C.30A byla po vypuknutí války zabavena RAF.