Vědci vyvinuli kontaktní čočky s infračerveným viděním. Fungují i se zavřenýma očima
Čínští vědci vyvinuli kontaktní čočky, které umožňují lidem vidět infračervené světlo – dokonce i se zavřenýma očima. Otevírají tak cestu k revoluci v technologiích od medicíny po bezpečnost.
Čínským vědcům se podařilo něco, co vypadá jako vystřižené ze sci-fi filmu: vytvořili kontaktní čočky, které umožňují lidem vidět infračervené záření – a to dokonce i se zavřenýma očima. Nový výzkum zveřejněný v časopise Cell může znamenat revoluci například v medicínských technologiích, bankovnictví nebo u armádních a bezpečnostních složek.
Tým z University of Science and Technology of China (USTC) napustil měkké čočky nanokrystaly vzácných kovů – konkrétně ytterbia a erbia. Tyto částice mají výjimečnou schopnost: převádějí infračervené záření (800–1600 nm) na viditelné světlo (400–700 nm), které lidské oko dokáže vnímat.
Na rozdíl od tradičních nočních brýlí, které jsou těžké, vyžadují baterie a zobrazují vše v monochromatickém zeleném odstínu, jsou takto upravené čočky lehké, nepotřebují napájení a umožňují barevné vnímání infračerveného spektra – alespoň teoreticky.
Kontaktní čočky jako z sci-fi
Čočky vědci otestovali na myších i na lidech. U myší se prokázalo, že zvířata vybavená těmito čočkami se vyhýbala prostoru osvětlenému infračerveným světlem, což potvrdilo, že jej vnímají. U lidí pak čočky umožnily číst signály v Morseově abecedě a určit směr přicházejícího infračerveného světla. Výkon čoček byl paradoxně lepší při zavřených očích, protože se tím snížilo rušení od okolního světla.
Jakkoli jde o zajímavou technologii s velkým potenciálem, bezpochyby ji ještě čeká náročný vývoj. Kvůli obsaženým nanočásticím, které rozptylují dopadající záření, mají nové infračervené čočky poněkud rozmazaný obraz. Vědci dokázali tuto nevýhodu do určité míry kompenzovat díky kombinaci čoček a speciálních brýlí.
Omezená je také jejich citlivost – zatím umožňují vidět pouze intenzivnější infračervené signály, jako například záření LED diod. V následujících měsících se vědci budou snažit zvýšit koncentraci nanokrystalů, a také účinnost konverze světla. Tvůrci kontaktních čoček odhadují, že by jedna sada mohla být k mání za částku kolem 200 amerických dolarů (v přepočtu přibližně 4 400 Kč).
