Celebrity ve zbrani (2): Hollywoodský idol Clark Gable

Hollywoodskou hvězdu 30.–50. let přivedla do armády ztracená láska. Herečka Carole Lombardová, s níž se roku 1939 oženil, zemřela tři roky po svatbě při letecké havárii (vracela se zrovna z turné na podporu prodeje válečných dluhopisů). Její smrt nesl Gable velmi těžce, přestal filmovat a vstoupil do armády.

Z celebrity lovnou zvěří

Status celebrity a „pokročilý“ věk 41 let mu ale bránily ve skutečném bojovém nasazení – armáda ho odmítala poslat do přímých střetů a spíše jej využívala pro propagaci svých aktivit. Nakonec se ale herec do boje dostal, a to v souvislosti s náborovým filmem Combat America, na jehož vzniku se podílel. Byl přidělen ke 351. bombardovací peruti, s níž se na palubě bombardéru B-17 účastnil náletů na okupovanou Evropu. Jeho hlavním úkolem bylo získávat filmové záběry pro připravovaný snímek. Gableovi při těchto misích skutečně šlo o život, nebyl to žádný boj v kašírovaných kulisách.

Jeho bombardér byl například zasažen střelou z flaku, která vyřadila jeden z motorů a zabila člena osádky. Navíc se o hercově nasazení dozvěděl jeho velký fanoušek Adolf Hitler, který prý – snad v touze si se svým idolem v Berchtesgadenu popovídat o filmech – vypsal odměnu pro toho z německých pilotů, který Gableův bombardér sestřelí nad Německem. Ovšem tak, aby herec vyvázl živý a mohl být zajat.

Armádu Gable opustil roku 1944 v hodnosti majora (jeho propouštěcí list mimochodem podepsal specialista na westerny a budoucí americký prezident Ronald Reagan) a vrátil se k životu filmové hvězdy.