Machairodi byli šavlozubé kočkovité šelmy, které žily v Evropě, v Asii, severní Americe a Africe, od období miocénu až do pleistocénu. Definitivně vymřeli asi před 126 tisíci lety. Měli nápadně úzkou lebku a jejich vražedné špičáky byly svou velikostí zhruba mezi zuby dnešních velkých šelem a klasickými šavlozubými kočkami, jako byl slavný šavlozubec smilodon.

Největší kočka historie

Někteří machairodi byli velcí zhruba jako dnešní levharti, jiní se řadili k největším šelmám. Přesně to je i případ nově popsaného machairoda, který žil v severní Americe v době před 9 až 5 miliony let. Jmenuje se Machairodus lahayishupup, přičemž jeho druhové jméno pochází z jazyka indiánského kmene Kajusů, v němž má význam „dávná divoká kočka“. Jedna z klíčových fosilií totiž pochází z tradičního území kmene Kajusů v Oregonu.

TIP: Teenageři děsivých šavlozubých tygrů byli nejspíš maminčini mazánci

Američtí paleontologové John Orcutt a Jonathan Calede porovnávali fosilní nálezy machairodů a identifikovali celkem sedm fosilních pozůstatků zmíněného nového druhu. S jejich pomocí odvodili, že šlo o jednu z největších známých kočkovitých šelem historie.

Tito třetihorní machairodi mohli podle vědců vážit v průměru okolo 275 kilogramů, největší exempláře pak až 400 kilogramů. Podle paleontologů si mohli poradit i s kořistí vážící téměř tři tuny. Vzhledem k tomu, kde a kdy tito velicí machairodi žili, mohli lovit tehdejší nosorožce, případně obrovské velbloudy a obrovské pozemní lenochody.

Lebka samce machairoda nalezená ve Španělsku.

Pro koho je i životem kypící Miami s táhlými plážemi, art deco hotely a do hluboké noci zářícími kubánskými bary příliš nudné, má dvě možnosti. Může se zastavit se ve známém národním parku Everglades s mokřady a krokodýly, kteří se mohou vyvalovat i pár metrů od nekrytého chodníčku, na němž se valí davy turistů. Tou druhou možností je zabočit na Overseas Highway-US 1 a vydat se na dvě stě kilometrů dlouhou cestu skrz nesčetné ostrůvky Florida Keys. 

Na první pohled možná budete zklamáni, že na nich neobjevíte karibský ráj jako z katalogu, ale spíš komáry, pár opuštěných pláží, přístaviště jachet a vysokými ploty obehnané rezidence místních boháčů. Nemá cenu se tu příliš zdržovat, snad jen na Key Biscane stojí za zmínku prezidentské sídlo Richarda Nixona. Nebuďte překvapeni, jestli vás na cestě postihne hrozivá průtrž mračen a za pár minut je dálnice opět rozpálená slunečními paprsky. Oceánské proudy přinášejí často nevyzpytatelné počasí. Po většinu roku se však setkáte s příjemným teplým klimatem. 

Město bláznů 

Už jsme v cíli. Dálnice končí v městečku Key West na stejnojmenném ostrově. Vítejte v domově bláznů, jak mnozí říkají. Učaruje vám pestrobarevná směsice zhruba 24 000 obyvatel, včetně početné komunity gayů, ale také zdejší architektura a hudební styly. Zároveň budete potřebovat nějaký čas, abyste nasáli velmi bezstarostnou atmosféru a kromě divokého pouličního ruchu si zvykli na oprýskané domky, toulavé kočky, kupy harampádí na zahradách  a zástupy podivných existencí. Nikoho nepřekvapí rastafarián s kohoutem v náručí nebo příliš opálená postarší dáma, táhnoucí na vodítku pět psíků v růžových oblečcích. To vše ke Key West zkrátka patří asi jako kasina k Las Vegas. 

Kdysi zde žil indiánský kmen Calusa, který byl po příchodu Evropanů brutálně rozprášen. Španělští kolonizátoři založili rybářskou osadu Cayo Hueso neboli Ostrůvek kostí. Osadníci se spíše živili prodejem ukořistěného nákladu z lodí, ztroskotaných na blízkých korálových útesech. Brzy přibyli také Britové, Holanďané a přistěhovalci z karibských ostrovů, především z Kuby a Baham. Ti si říkali Conchové a v průběhu staletí vetkli ostrovu svébytný ráz. Nezapomínejme však ani na několik stovek českých imigrantů, jež podlehli kouzlu ostrova a pracovali v nejjižnější americké výspě jako řemeslníci a personál hotelů. 

Končská republika

Při příjezdu na Key West vás mohou zmást nápisy Končská republika (Conch Republic) a modré vlajky s lasturou uprostřed. Nebojte, žádná červí díra vás neodnesla do nějaké banánové republiky, nacházíte se stále na území USA. Místní obyvatelé se jen na počátku osmdesátých let 20. století bouřili proti šikaně amerických úřadů, všudypřítomným kontrolním stanovištím a policejním prohlídkám, které zde vláda zavedla prý kvůli pašování drog. Ty se ze Střední Ameriky měly právě přes Key West dostávat dál do Států. 

23. dubna 1982 proto byla místní samosprávou vyhlášena, zčásti jako recese a zčásti jako seriózní projev občanské neposlušnosti, autonomní republika. Rozkládala se na patnácti kilometrech čtverečních, přijala vlastní platidlo, ustavila administrativu v čele s ministerským předsedou a generálním tajemníkem.

Sázka na boj trpaslíka proti supervelmoci vyšel. Turistický průmysl zažil nevídaný rozmach, každý toužil navštívit legendární separatistickou republiku. Washington shovívavě nechává Končany jejich hrátkám, párkrát se spor nicméně vyhrotil a byla povolána FBI či přímo armáda ke zklidnění situace. Protestující několikrát obsadili mosty, spojující Keys s Floridou, demonstrovali za snížení daní či opětovné zprovoznění nedalekého národního parku Dry Tortugas, uzavřeného vládou USA kvůli úsporám, a tak podobně. To vše patří ke koloritu ostrovní republiky, jejíž suvenýry fascinovaní návštěvníci skupují jako na běžícím pásu.  

Zapomeňte na stres a nalaďte se na tropickou pohodu v klidném rytmu reggae, linoucím se z barů a putyk. Nejvíce to žije na Duval street, plné tradičních jižanských dřevěných domů s barevnými fasádami a vrzajícími verandami. Mezi nimi turisté hledají ten, v němž osm let pobýval a tvořil spisovatel Ernest Hemingway. Dnes funguje jako muzeum. Kouzelný Key West zvolili za přechodný domov také dramatik Tennessee Williams či filozof John Dewey.  

K ráji má daleko

Zavítat můžete do několika muzeí, oceánaria, botanické zahrady nebo staré vojenské pevnosti Fort Zachary Taylor s děly jistě ne náhodou namířenými směrem ke komunistické Kubě, vzdálené asi sto padesát kilometrů. Mimochodem, hned v sousedství se skrývá základna amerického námořnictva, odkud v roce 1961 vyrážely jednotky k nevydařené invazi do Zátoky sviní. 

TIP: New Orleans: Mekku světového jazzu koupil prezident Jefferson od Napoleona

Spousty půjčoven a vodních center nabízí čluny, skútry, vyjížďky na katamaránech, rybaření v odlehlé zátoce, koupání mezi delfíny a především šnorchlování u korálových útesů. Pláže na Key Westu ovšem mají k rajskému ideálu hodně daleko. Veřejné jsou vlastně jen dvě a kromě prázdných lahví se připravte na písek i vodu znečištěné řasami. 

Pokud v sobě nemáte kousek dobrodruha a toužíte spíše po pěti hvězdičkových resortech, raději se ostrovu bláznů alias Končské republice úplně vyhněte. V opačném případě vás čeká pořádně divoká párty. 

Zamilovali se do sebe v roce 1936, když se potkali na večírku u extravagantní hollywoodské hraběnky di Frasso. Hosté měli přijít v bílém. Bývalou dětskou hvězdu Carole Lombardovou přivezla sanitka – oblečenou do pyžama. Právě v něm celou noc protančila s Clarkem Gablem, který právě stoupal na žebříčku popularity. Za pár dní sanitku celou pomalovanou rudými srdci Carole svému tanečníkovi poslala. Vyměnil v ní motor a pak s ní několik let jezdil po L. A. 

Ta žena mu doslova ukradla srdce. Byla současně roztomilá i rázná. Dokázala být sladká i vulgární. Naučila ho víc se otevřít lidem, on jí ukázal krásu samoty uprostřed přírody. V dubnu 1939 je farář v městečku Kingman v Arizoně tajně oddal. Za svědky jim šel ředitel místní školy a farářova manželka. Díky Carolině podpoře a stabilitě, kterou dodala jeho životu, se Gable stal „králem Hollywoodu“. Natočil své nejlepší filmy. Ze studií se vraceli na svůj ranč v Encinu, kde chovali koně a slepice. Byli krásní, úspěšní a šťastní.

TIP: Příběh továrny na sny: Jak vypadaly začátky Hollywoodu?

Krátce poté, co USA v roce 1941 vstoupily do války, se hollywoodské hvězdy zapojily do prodeje válečných dluhopisů. Carole patřila k nejúspěšnějším. Během jedné z prodejních cest však její letadlo zmizelo v nevadských horách. 

Když Gable dostal první kondolenci, zhroutil se. Aby ze své ztráty nezešílel, vstoupil jako pilot od armády. Po válce se vrátil do Hollywoodu, žil na svém ranči, natočil dalších sedmadvacet filmů a znovu se dvakrát oženil. Jeho přátelé se však shodovali na tom, že jeho úsměv už nikdy nebyl tak široký jako v době, kdy žil s Carole. Ztratil s ní kus svého srdce…

Radioastronomové nedávno objevili nový typ objektů ve vesmíru. To, co na počátku vypadalo spíše jako chyba, se nyní ukazuje jako dosud neznámý fenomén. Jde o takzvané podivné rádiové kroužky (ORC, podle anglického Odd Radio Circles), které pozorujeme v dalekém vesmíru.

OCR jsou obrovské objekty kruhovitého až prstencového tvaru, které jsou zvláštní tím, že jsou patrné (alespoň pokud víme) výhradně v oblasti rádiových vln, a to velmi zřetelně. Ve viditelném světle, rentgenovém záření nebo v infračervené oblasti se vůbec neprojevují, což je velmi zvláštní. Doposud jsme znali jen čtyři tyto objekty. To je velice málo a dost to omezuje naše možnosti se o nich dozvědět něco víc.

Díky týmu australských astronomů, který vedla Bärbel Koribalski z centra Australia Telescope National Facility, se teď počet spolehlivě známých podivných rádiových kroužků rozrostl na pět. Zásadní roli v tomto objevu sehrála soustava radioteleskopů Australian Square Kilometre Array Pathfinder (ASKAP), která pracuje v malebné pustině Západní Austrálie. Nově objevený objekt nese označení ORC J0102–2450 a je opravdu gigantický. Jeho velikost astromové odhadují na zhruba milion světelných let.

TIP: Rádiové záblesky: Záhadné signály z kosmu

Vlastnosti nově objeveného podivného rádiového kroužku pomohly odborníkům vyslovit „pilotní“ hypotézy o tom, na co se vlastně díváme. Podle vědců jde o pozůstatek aktivity obří rádiové galaxie, nebo sledujeme dozvuk enormní exploze, snad v důsledku splynutí dvou supermasivních černých děr. Další možností prý je, že jde o ozvěnu aktivity rádiové galaxie v mezigalaktickém materiálu. Badatelé každopádně zdůrazňují, že bude nutné objevit více OCR, abychom s touto záhadou pohnuli.

Na počátku antické historie, v 8. století př. n. l., neexistovala na Apeninském poloostrově jediná unifikovaná síla. Naopak zůstával rozdrobený mezi nesčetné osady a městské státečky, které mezi sebou permanentně válčily a přinejlepším tvořily velmi volné konfederace. Kulturně se území dnešní Itálie členilo do tří oblastí: Středovýchod obývaly především relativně primitivní kmeny Latinů a Samnitů, středozápad drželi mocní a kulturně vyspělí Etruskové, zatímco jih kolonizovali podnikaví a expanzivní Řekové. 

Otcové antiky

Etrusky považují historici za „otce antiky“, a to nikoliv bez důvodu. Oni sami o sobě totiž nejspíš smýšleli obdobně, ačkoliv se nám o jejich kultuře nedochovaly žádné písemné zdroje. Nástroje a umělecké artefakty Etrusků jsou však v archeologických nalezištích jejich sousedů natolik početné, že lze jejich vliv přirovnat k naprosté kulturní dominanci. Tradiční příběh o založení Říma dokonce tvrdí, že tak bratři Romulus a Remus učinili podle etruských náboženských tradic, tedy vyrytím posvátné brázdy po obvodu města.  

Ne náhodou se zmíněná mocná kultura vyvinula právě ve střední Itálii. Hlavním motorem rozvoje se stalo tamní naleziště železa, jednoho z nejvzácnějších kovů své doby. K místním břehům připlouvaly lodě ze všech částí Orientu a obchodníci skupovali železo ve velkém. Etruští inženýři patřili k vynikajícím stavitelům měst a propracovaných vodovodních systémů. Etruská sochařská díla – například proslulá Vlčice kapitolská či Apollon z Vejí – se zařadila mezi perly starověkého umění. Všechny zmíněné úspěchy se okolním kmenům musely jevit jako zázračné a přitažlivé. To, čím Řím v pozdějších staletích udivoval zbytek světa, zažil na vlastní kůži na počátku své historie. 

Etruskové přicházejí

Za svůj pozdější rozmach vděčil Řím nejen obratné politice, ale i poloze na významné křižovatce cest, spojujících sever Evropy se severní Afrikou. Původně nebylo „věčné město“ ničím víc než malou opevněnou osadou na vršku Palatin, těžící ze své pozice přímo nad řekou Tiber. V popsaném místě se totiž její tok klikatí ve tvaru písmene Z a v jednom ze záhybů vytvořily nánosy malý ostrov, který umožňoval vodu snadno přebrodit – a kde mimochodem dodnes stojí most. Právě tam se tudíž sbíhaly všechny obchodní stezky a posádka pevnosti mohla snadno kontrolovat, kdo bez potíží projde a kdo nikoliv. 

Osada pravděpodobně patřila Latinům, ale Etruskové – kteří ovládali město Veje vzdálené jen patnáct kilometrů od brodu – si význam Palatinu rychle uvědomili a rozhodli se jej kolonizovat a rozšířit. Není jisté, jak k tomu došlo a zda Latinové přijali „výpomoc“ s povděkem, nebo s mečem v ruce. Všechny záznamy o počátcích města byly totiž zničeny při pozdějším rabování Říma keltskými válečníky. Víme jen, že nějaká forma kolonizace uspěla, protože v původním primitivním osídlení vyrostly během krátké doby dvoupatrové domy, viadukty s kamennými oblouky a kanalizace. 

Konec jedné vlády

Latinská kultura si navíc záhy osvojila řadu náboženských prvků, jako věštecké praktiky či závody vozatajů a gladiátorské hry, které Etruskové přinesli coby pohřební slavnosti. Nově příchozí navíc seznámili Latiny s upravenou řeckou abecedou, a položili tak základy vzdělanosti. Synové prominentních římských občanů potom mířili na studia do etruských měst stejně, jako se o pár století později vydávali za „klasickým“ vzděláním do Řecka. Víme, že minimálně tři ze sedmi legendárních králů vzešli z řad Etrusků. Zrodil se Řím, který přijal jméno svého mytického zakladatele Romula.

Éra království však skončila roku 509 př. n. l., kdy Římané své etruské krále vyhnali. Po sérii konfliktů s řeckými kolonisty na jihu totiž tehdy moc Etrusků upadala, jelikož milovali svobodu a nikdy nedokázali vytvořit silný centralizovaný stát. Nejvíc se nějaké formě kooperace blížila každoroční setkání zástupců etruských měst, což ovšem ani zdaleka nestačilo k jakémukoliv řešení „globálních“ krizí.

Oxid titaničitý TiO₂ je dnes hojně využívaný materiál. Našel uplatnění jako pigment, který zaručuje bělost a neprůhlednost, například v barvách, plastech, papírech, inkoustech, kosmetice či léčivech. Využívá se i jako UV filtr v kosmetice a díky schopnosti odpuzovat vodu bývá součástí autoskel nebo slunečních brýlí. Rovněž se používá jako bílé potravinářské barvivo, kde bývá uvedený jako E171.

Nad dalším používáním oxidu titaničitého v potravinářství se ale pomalu stahují mračna. Evropský úřad pro bezpečnost potravin (EFSA) na základě výzkumu v posledních letech a doporučení panelu expertů změnil postoj k oxidu titaničitému a již ho nepovažuje za bezpečnou přísadu do potravin.

Podezření z genotoxicity

Šéf panelu EFSA pro hodnocení oxidu titaničitého Maged Younes přiznává, že výzkum účinků této látky stále ještě nedospěl k definitivnímu závěru. Problém je v tom, že nelze vyloučit genotoxické účinky částic oxidu titaničitého v jídle a zároveň nelze stanovit jejich bezpečné množství . Tyto částice se sice vstřebávají jen málo, ale mohou se hromadit v těle. Takže je na místě opatrnost.

TIP: Hodná a zlá éčka: Obejdeme se bez nich? A jak se v nich vyznat?

Oxid titaničitý se v potravinářství používá ve stovkách různých výrobků, od žvýkaček a majonéz po sladkosti a zmrzlinu. Aktuální krok ESFA sice neznamená okamžitý zákaz používání E171 v potravinách, ale v podobných příkazech na sebe zákazy na národní úrovni i v celé EU nenechají dlouho čekat. Stella Kyriakides, evropská komisařka pro zdraví a bezpečnost potravin, hodlá co nejdříve navrhnout kompletní zákaz E171 v EU.

Měsíc se nachází relativně blízko, takže se zdá být pochopitelným adeptem pro expanzi člověka do vesmíru. Robotický průzkum tamního povrchu započal už v roce 1959: První řízený dopad sovětské sondy Luna 1 se nezdařil, neboť cíl minula. Ovšem její nástupkyně Luna 2 už se „trefila“, a stala se tak prvním pozemským předmětem na jiném nebeském tělese.

Předchozí část: Domovy na oběžné dráze (1): Kudy vedou cesty k osídlení kosmu 

V následujících letech se na Měsíc zaměřila řada průzkumných sond. Pak jsme se ovšem 20. července 1969 dočkali opravdového milníku, když na jeho povrchu úspěšně přistálo Apollo 11 a první člověk v historii vstoupil na jiný vesmírný objekt. Vrcholem programu se stala mise Apollo 17 v roce 1972, načež se Měsíc z našeho hledáčku na dlouho vytratil. Pozornost se k němu doopravdy vrátila až v roce 2009, kdy indická sonda Čandraján 1 agentury ISRO učinila překvapivý a velmi důležitý objev: Definitivně prokázala tamní přítomnost vody, čímž popřela teorie staré 40 let. 

NASA se vrací 

Voda je pro případné osidlování velmi důležitá, protože z ní bude možné mimo jiné vyrábět vodík coby palivo a kyslík potřebný k přežití. NASA by se chtěla v rámci programu Artemis v nadcházející dekádě na Měsíc vrátit a tentokrát tam už zůstat. Možná se tedy brzy dočkáme i budování základny na našem souputníkovi. Podle americké kosmické agentury jde o první krok k většímu komplexu na lunárním povrchu a k vytvoření infrastruktury potřebné k cestě na Mars. V plánu je nejprve v blízkosti Měsíce vystavět menší laboratoř Gateway a od ní posílat astronauty na jeho povrch.

Aktuální úvahy NASA směřují k vybudování povrchového obydlí Foundation Surface Habitat, pro 30–60denní pobyty čtyřčlenné posádky. Ta bude mít k dispozici speciální mobilní vozidlo Habitable Mobility Platform pro 30–45denní cesty, s dojezdem v desítkách kilometrů. Na takovém stroji pracuje NASA už dlouho a obdobný vyvíjí také automobilka Toyota ve spolupráci s japonskou agenturou JAXA. Obě strany dlouhodobě kooperují a ani tuto případnou spolupráci nelze jednou vyloučit.

Měsíc se nachází relativně blízko a tato nesporná výhoda z něj činí dobrý startovní bod pro expanzi do odlehlejších končin vesmíru. Budeme se tam tedy snažit porozumět dlouhodobým pobytům posádek mimo magnetickou ochranu Země a učit se budovat maximálně soběstačná obydlí na jiném tělese. Celkově má jít o přípravu daleko náročnější expedice na Mars, který lidstvo láká už od pradávna. Hodí se však k usazení a vytvoření kolonie? 

Nový domov

Ze všech objektů Sluneční soustavy se Zemi nejvíc podobá právě Mars. Jeho podmínky jsou ovšem natolik tvrdé, že je nikde na naší planetě nenajdeme. Těleso má jen slabou atmosféru, a navíc ji postupně ztrácí. Tamní velice řídký vzduch je pro člověka dokonce smrtelný, vzhledem k vysokému obsahu oxidu uhličitého, ale také množství argonu či stále záhadného metanu. Dobrá zpráva naopak zní, že se na rudé planetě v malém objemu vyskytují například i vodní páry, ozon a kyslík. 

Mars má jen 38 % pozemské gravitace, tamní atmosférický tlak je až 150krát nižší než na povrchu Země a teploty podléhají mnohem větším výkyvům, než jsme zvyklí: Na rovníku se běžně pohybují od −90 do −10 °C a nad nulu vystoupají jen výjimečně. Naproti tomu teplota povrchové vrstvy půdy může někdy dosáhnout až 30 °C. Navíc se tam odehrávají sezonní plošné písečné bouře a existují i další odlišnosti. Postavit a udržovat cokoliv živého na Marsu tedy znamená opravdovou výzvu, ale právě ta nedá lidstvu spát. 

Na Mars podle SpaceX

Elon Musk dlouhodobě plánuje odvážné výpravy až stovky lidí na rudou planetu a vytvoření první kolonie, jež má nakonec vést k terraformaci (přeměně atmosféry, teploty a přírodních podmínek na prostředí, co nejvíce podobné tomu pozemskému). V současnosti si vizionář klade za cíl postavit výkonný a ekonomicky rentabilní dopravní systém Super Heavy Starship, schopný tam přepravit náklad i posádku. Jeho společnost SpaceX už v daném směru podnikla řadu kroků a stále pokračuje vpřed. V Texasu se zkouší již několikátý testovací prototyp lodi Starship a nepochybně není poslední. 

Je však jasné, že pokud se mají kolonisté na rudé planetě usadit dlouhodobě, bude nutné vybudovat infrastrukturu a maximálně soběstačná obydlí – v čemž dokážou významně pomoct vesmírní architekti. A ví to i SpaceX, která se před lety podílela na vizionářském projektu Eden (viz Oáza na Marsu). 

Na starosti jej měl dnes již bývalý zaměstnanec firmy Brandon Pearce, který v současnosti pracuje pro společnost Relativity Space. V roce 2014 vedl tým architektů z University of California v Los Angeles a společně vytvořili studii, jež si kladla za cíl zhodnotit proveditelnost cesty a usazení na rudé planetě na základě Muskových vizí. Aby dosáhli ideálního výsledku, zvažovali řadu klíčových aspektů: například počet lidí, kteří se na expedici vydají, kolik místa budou potřebovat, jak lze efektivně rozšířit a rozdělit obytné části, jak se vyhnout negativním vedlejším účinkům stísněných prostor a konečně – jak posádku co nejlépe připravit na složitou výpravu tak, aby až dorazí do cíle, mohla zahájit kolonizaci bez větších zdravotních komplikací. 

TIP: Rudá planeta na dosah? Kdy se vydáme na Mars a jaká jsou největší rizika cesty?

Pearce o spolupráci prohlásil: „Architekti mají na rozdíl od inženýrů jedinečný a odlišný způsob myšlení, který nám umožňuje tvořit nejen funkční, ale také osobní prostředí.“ Některé části projektu pak SpaceX zakomponovala do designu svých budoucích misí. Mars se může stát světem zázraků. Jeho budoucí vyhlídky jsou však mnohem složitější, než si dnes vůbec dokážeme představit.

Dokončení: Domovy na oběžné dráze (3): Kudy vedou cesty k osídlení kosmu (vychází v neděli 16. května)

Značná část sovětských důstojníků, z nichž asi pětinu tvořili politruci, byla na počátku Velké vlastenecké války morálně pochybná. Mnoho z nich nemělo k armádě žádný vztah a sloužila v ní především kvůli výhodám. Mnozí byli povoláni na dlouhodobé cvičení z civilu nebo jako komunisté dostali stranický úkol sloužit v armádě. Odborný růst je nezajímal.

Předchozí část: Bedlivý dohled komunistické strany: Političtí pracovníci v Rudé armádě (1)

Ti původem z venkova měli mnohdy k sovětskému zřízení až nepřátelský vztah, protože jejich rodiny postihly represe a hladomory doprovázející kolektivizaci. Řada z nich nevykazovala ani politickou spolehlivost, ani vlasteneckého ducha a k podřízenému mužstvu přistupovala s přezíravostí a opovržením. Chyběla tradice, zkušení důstojníci ve vysokých funkcích s dlouhou praxí a profesní povědomí i čest. Více než 80 % důstojnického sboru navíc tvořili Rusové, takže příslušníci dalších národností s výjimkou Ukrajinců (14 %) se právem cítili odstrčení.

Distinkce zpět!

Podle nedávno odhalených informací podléhali důstojníci Rudé armády po začátku německé invaze do SSSR kapitulantství, strhávali si z uniforem hodnostní označení a opouštěli svoje vojáky. Ve Stalinových rozkazech z této doby se uvádí, že velitelé a političtí pracovníci podléhají panice, opouštějí frontu, neorganizují boj svěřených jednotek a svým zavrženíhodným chováním posilují dezorientaci a zmatek přímo na frontě. V jednom z tehdejších Stalinových rozkazů se velitelům a politickým pracovníkům nařizuje, aby si do tří dnů na blůzy a kabáty našili výložky s distinkcemi a označení na rukávy. To nepotřebuje další komentář.

Jednou z cest k nápravě této situace se mělo stát další posílení politizace armády na základě výnosu ústředního výboru strany ze dne 16. července 1941 O reorganizaci orgánů politické propagandy a zavedení instituce vojenských komisařů v dělnicko-rolnické rudé armádě. Posílení pravomocí politických pracovníků, zejména fakt, že měli pravomoc schvalovat některé důležité písemné rozkazy, však přinášelo dvojkolejnost velení a napětí mezi důstojníky a komisaři.

Organizace

Je pozoruhodné, že o komisařích a politrucích v Rudé armádě dodnes nejsou dosažitelné systematické informace. Některé zajímavosti ale poskytuje například německá vojenská příručka Politická výchova v Rudé armádě (Die politische Erziehung in der Roten Armee) z období druhé světové války, podle níž armáda SSSR jako jediná na světě kladla politickou výchovu na první místo.

Nejnižší úroveň politického řízení podle ní představovala rota, nad kterou stála politická skupina útvaru (pluk nebo samostatný prapor) a dále divize a okruhu, které podléhaly již přímo armádnímu politickému centru PUR. Ovšem mezi divizí a okruhem se nacházelo také pracoviště sborového komisaře a na úrovni divize a okruhu další stranické komise. Sborový komisař podléhal revoluční vojenské radě okruhu a ta revoluční vojenské radě státu. Stranická komise okruhu spadala pod PUR a ten ústřední komisi strany.

Na všech úrovních

Politická kontrola se tedy realizovala na několika úrovních a složitá struktura jen dokazuje velikost politické sítě, která armádu obepínala. Na plukovní úrovni zastupoval každého velitele komisař přímo nadřízený stranické kanceláři pluku. Po dalších liniích byl nadřízen politickým vedoucím rot, pod které spadali skupinoví vedoucí čet a vojáci prezenční služby, plukovnímu klubu, politickému školiteli a kabinetu politické práce (výroba nástěnek, upomínkových předmětů a budování síně tradic).

Plukovní kancelář strany řídila kontaktní komisi pro spolupráci s průmyslem a zemědělstvím (spolupráce formou brigád a umísťování vojáků po ukončení základní služby) a redakci plukovních novin, které podléhaly redakce rot pro výrobu letáků. Političtí vedoucí rot (politruci) řídili vedoucí v četách a kromě toho měli na starosti také leninské koutky, knihovnu čety a rotní komisi pro zásobování. Na úrovni pluku dohromady působilo minimálně osm politických pracovníků a k nim politruci rot, vše vojáci z povolání.

TIP: Pravda o sovětských panfilovcích: Vylhaní hrdinové z bojů o Moskvu?

Součástí jejich práce bylo i provozování redakcí vojenských novin, uměleckých souborů a pojízdných kin. Obzvláště otravní byli agitátoři, kteří v době osobního volna, jež chtěl každý využít k odpočinku, shromažďovali vojáky, předčítali jim z novin (což bylo vhodné pro ty negramotné) a vedli „dobrovolně-povinné“ besedy na politická témata. V době obrovského nedostatku papíru, který vyřešily až dodávky z USA, se koncem roku 1941 vydávalo 96 titulů vojenských novin, dále časopisy, výzvy a letáky informující o hrdinských činech vojáků a důstojníků.

Pokračování v neděli 16. května

Ačkoliv zívání i jeho přenos na jiné osoby představují zcela běžný jev, jejich podstatu se vědcům dosud uspokojivě objasnit nepodařilo. Teorií však existuje hned několik. Podle jedné z nich zíváme, abychom dostali do těla víc kyslíku; lidé v našem okolí to pak opakují, protože se nacházejí v daném prostoru s námi, a mají tudíž stejnou potřebu. Nicméně experimenty zmíněnou souvislost jednoznačně nepotvrdily.

TIP: Neposlušná bránice: Co způsobuje škytavku a jak se jí zbavit?

Podle zřejmě nejrozšířenější teorie souvisí „otevírání úst“ nějakým způsobem s nudou, což ovšem nevysvětluje například fakt, že je velmi časté u atletů před startem závodu. Někteří badatelé rovněž poukazují na spojitost mezi zíváním a evolucí, protože mimovolné otevírání úst se podařilo pozorovat i u jiných obratlovců: Při zívání ukazujeme zuby a dáváme tak okolí najevo, že v případě nutnosti budeme zlí. Jedná se tedy o varovný signál, nicméně během našeho vývoje se uvedený význam postupně vytratil.

Korunní princ Rudolf měl podle povolávacího rozkazu nastoupit v hodnosti plukovníka c. k. armády k 36. pěšímu pluku do Prahy. Ubytoval se rovnou na Hradčanech. 

Češi si od pobytu mladého korunního prince slibovali, že by si Praha mohla s Vídní víc porozumět. Rudolf se tu věnoval vojenským povinnostem, psaní politických spisů a také korespondenci. V jednom dopise, adresovaném někdejšímu vychovateli Latourovi, napsal o svém otci tato slova: „Náš císař nemá žádného přítele. Jeho charakter, jeho bytost to nepřipouštějí. Stojí opuštěn na své výšině, se svými úředníky mluví o příslušných úředních záležitostech, ale jakémukoli rozhovoru se přímo úzkostlivě vyhýbá. Proto také tak málo ví o myšlenkách a citech člověka, o názorech a postojích lidu. Myslí si, že jsme teď v jedné z nejšťastnějších epoch Rakouska, oficiálně se mu to také říká, v novinách čte jen červeně zatržená místa, a tak je odloučen od jakéhokoli prostého lidského styku a od nestranné, skutečně dobře míněné rady.“

Muž mnoha lásek

V Praze se korunní princ ocitl jako mladý muž, který si přes všechnu práci, jež na něj čekala, mohl užívat relativní volnosti. A také si jí užíval. Zejména na různých zábavách, pitkách a na dobývání ženských srdcí měl účast, což mělo za následek různé aférky. Když se zamiloval do jedné mladičké Židovky, poslal ji její otec na venkov, v hrůze, že mu Veličenstvo chce svést dceru. Dívku zasáhlo nejprve neskutečné štěstí, které jí ovšem okamžitě vzali, ona se psychicky zhroutila a zemřela na nervovou horečku (pod čímž se skrýval břišní tyfus). Před smrtí blouznila jen o korunním princi. Rudolf na její pohřeb jít nemohl, navštěvoval její hrob na pražském židovském hřbitově a trávil tam hodiny v žalu, až ho jednou přistihli hřbitovní hlídači. 

Z této více či méně přikrášlené epizodky nám vyvstává na povrch Rudolfova vlastnost trápit se výčitkami a jen s obtížemi je překonávat. Tento příběh nebyl ani zdaleka první v Rudolfově osobní historii. Jedno poblouznění princ ostatně prožil již v době dospívání vůči krásné arcivévodkyni Marii Terezii, manželce otcova mladšího bratra Karla Ludvíka.

Jeho první „školitelkou“ v milostném životě byla hezká, zkušená plavovláska, vídeňská dvorní herečka Johanna Busková. Rudolf na ni nikdy nezapomněl – v jeho pozůstalosti se našla její portrétní miniatura v sametovém pouzdře. Nastal kolotoč chvilkových lásek a rozptýlení, který se nezastavil, ani když se princ oženil. Jeho náručí prošly ženy každého věku, od hraběnek po služtičky. Podle odhadů po sobě Rudolf kromě své jediné legitimní dcery zanechal na třicet levobočků. 

Díky svému osobnímu kouzlu (a atraktivní pozici korunního prince) nemusel hnout ani malíčkem. Ženy mu prostě nadbíhaly, kdekoli se objevil. Asi měl vskutku osobní kouzlo, ale na druhé straně z něj zrovna velký krasavec nevyrostl. Své švagrové jednou domýšlivě řekl: „Neexistuje žena, která by mi odolala!“ Co na to říct. Mnohé vysvětluje povzdych jedné hraběnky: „Je roztomilý, ale nezná míru. Má tolik dobrodružství, že na člověka padá tíseň.“

Do Vídně za svatbou

Ve městě nad Vltavou sloužil korunní princ celých pět let. Nikoliv však jen jako „pouhý“ plukovník. Už ve čtyřiadvaceti letech byl povýšen na polního podmaršálka, a za rok nato už velel 25. pěší divizi se sídlem ve Vídni. V té době se také oženil. „Chudák žena, která si ho vezme,“ tato věta prý u dvora kolovala o korunním princi. Leč nevěsta pro Rudolfa se našla, a byla to podle tehdejšího mínění svatba století. Konala se ve Vídni 10. května roku 1881.

Hledáček císařských dohazovačů zamířil do Belgie, přímo ke královskému dvoru, a na něm ke druhé dceři belgického krále Leopolda II. Jmenovala Stéphanie Clotilde Louise Hermine Marie Charlotte de Belgique, ale my jí budeme říkat Štěpánka. Ti dva se vzali až čtrnáct měsíců po zásnubách. Tak dlouho se čekalo oficiálně kvůli zdraví. Podle pravdy kvůli pomalému dospívání – čekalo se, až dítě dozraje v ženu. V době svatby chybělo Štěpánce jedenáct dní do sedmnáctých narozenin, zatímco Rudolf měl 23 let. 

Svým zjevem Rudolf na svatbě imponoval, zato princezna nikterak neoslnila. Máme na to svědectví dvorní dámy císařovny Alžběty, hraběnky Marie Festeticsové. „Korunní princ nevypadal na své svatbě příliš šťastně, a jeho nevěsta byla velmi mladá, velmi vysoká, samá ruka, samá noha. Její žluté vlasy začínaly až uprostřed hlavy (ty vpředu, co je dnes nosí, je příčesek, který tehdy neměla). Vypadala jako albín, její malé oči byly červeně orámované, a příjemná byla jenom její krásná bílá pokožka.“   

Neveselé líbánky

Rudolf si Štěpánku vzal, protože mu byla vybrána, předtím se vlastně ani neznali. Ostatně, když se konaly zásnuby, Rudolf si přivezl do Bruselu i jednu ze svých mnoha přítelkyň. Přesto se překvapivě o Štěpánce vyjádřil docela kladně: „Našel jsem, co jsem hledal. Štěpánka je hezká, dobrá, chytrá, velice ušlechtilá.“ Hraběnka Festeticsová si ale neodpustila poznámku: „Není vůbec plachá, je velice všední a tak podivně vychovaná. Rozhodně to není kráska, a oblečená je draze, ale bez vkusu.“

Po svatbě se ti dva odebrali do nevytopených místností Laxenburgu. Zámek už dávno nebyl obýván. „Zatuchlý, nedýchatelný, ledový sklepní vzduch,“ vyjádřila se Štěpánka. A do svého deníčku si ještě zapsala: „Sama s mužem, kterého jsem sotva znala [...]. Neměli jsme si co říci, byli jsme si úplně cizí. V Laxenburgu od porodu císařovny Alžběty nic nezlepšili. Peřiny, matrace a záclony tady pocházejí podle všeho z té doby. Ke všemu mne ještě přijala stará, sprostě vyhlížející komorná, která mluvila děsivou, mně úplně nesrozumitelnou němčinou. Podobala se čarodějnici.“

Tady měla korunní princezna Štěpánka prožít svatební noc. „Jaká muka, jaký hnus! Já jsem nic nevěděla, dovedli mě k oltáři jako nic netušící děcko. Myslela jsem, že samým zklamáním zemřu!“ 

Po týdnu žalostné líbánky skončily, korunní pár se jel představit do Budapešti. Následovala cesta do Prahy, kde hekticky dostavovali Národní divadlo, aby se na počest novomanželů stihlo slavnostně otevřít. 11. června 1881 se kvůli nim v budově ještě ne zcela dokončené konala galapremiéra Smetanovy Libuše. Uštvaní organizátoři se dočkali pohrdavé lekce: Rudolf zůstal jen na první jednání a pak odešel. Štěpánka se vymluvila na nemoc a nepřišla vůbec.

Světla a stíny manželství

Navzdory tomu, co Štěpánka prožila o svatební noci, se zklamání vytratilo. „Rudi je opravdu vzorný manžel,“ psala rok po svatbě sestře. Císař se ke své snaše choval se lhostejnou zdvořilostí, zatímco tchyně jí nemohla přijít na jméno: „Ten belgický cumploch! Škaredý velbloud!“

Přitom manželé císařskému páru nešli příliš na oči. Žili v Praze, než se po dvou letech (před nastávajícím porodem svého potomka) přestěhovali do Vídně. Kdyby se narodil syn, měl se jmenovat po patronu české země Václav. Jenomže na svět přišla Alžběta Marie – po maďarsku Erzsi.

TIP: Byl arcivévoda Rudolf skutečně bigamista? Soudy souhlasí, testy DNA to vylučují

Jestliže si ve Štěpánce Rudolf bral nevinnost samu, belgická princezna překvapivě brzo dozrála z dítěte v ženu. „Je velice změněná, vypadá téměř sprostě,“ komentovala její vzhled manželka belgického velvyslance ve Vídni. „Strašně nabrala na rozměrech a přetéká tukem.“ A Rudolf? „Každým rokem jsem starší, méně svěží a méně výkonný, neboť nezbytná každodenní práce, věčné přípravy a neustálé očekávání velkých, změněných časů, otupují tvůrčí síly.“

Rudolfa ale otupovalo ještě něco jiného. Někdy na jaře 1886 náhle a vážně onemocněl. Diagnóza se tajila skoro úzkostlivě, leč podle všech známek šlo o pohlavní chorobu. Nebyla to syfilis, jak se někdy uvádí, ale kapavka. Jak se Rudolf nakazil, o tom není třeba příliš spekulovat.