Takzvané vánoční příměří roku 1914 představuje ojedinělý fenomén v dějinách válečnictví. Na západní frontě se v prvním roce Velké války hromadně bratřili vojáci z obou znepřátelených stran. Vojáci vyzdobili své zákopy vánočními stromky se zapálenými svíčkami. Vše začalo zpěvem koled na německé straně, na což odpověděli dohodoví vojáci zpěvem vlastních vánočních písní. Následovalo bratření na území nikoho, kde si muži vzájemně vyměnovali drobnosti jako alkohol, jídlo, knoflíky či pokrývky hlavy a kromě toho spolu hráli fotbal. Vánoční bratření se však netýkalo celé západní fronty, na některých úsecích se stálo bojovalo. Tento snímek zachycuje britské a německé vojáky v průběhu vánočního příměří v zemi nikoho.

Hlavní pás planetek se rozkládá mezi dráhami Marsu a Jupitera. Název evokuje oblast plnou balvanů a skalisek nejrůznějších velikostí, opak je však pravdou. Jedná se o řídce „osídlenou“ část Sluneční soustavy – metrové těleso se tam se stejně velkým či větším objektem srazí v průměru jednou za milion let! V hlavním pásu převažují malá tělesa, přičemž celková hmotnost všech těles odpovídá asi 4 % hmotnosti Měsíce. I kdyby se však veškeré tamní objekty spojily do jednoho, nemohla by vzniknout planeta zemského typu, jak se laici občas domnívají. 

Polovinu hmotnosti pásu zahrnují čtyři největší tělesa – Ceres, Vesta, Pallas a Hygiea. Trpasličí planeta Ceres je z nich s průměrem bezmála 1 000 km zdaleka největší a v současnosti ji studuje sonda Dawn. Rozměry zbývajících tří objektů nepřesahují 600 km. Vestu průzkumník Dawn bedlivě zkoumal celý rok a poskytl nám o ní skutečně unikátní informace. Víme například, že jde o vnitřně diferencované těleso se strukturou, jaká se očekává u původních planetesimál, z nichž vznikly před miliardami let planety zemského typu.

24. prosince 1996 vypustili Rusové z kosmodromu Pleseck na raketě Sojuz kabinu Bion 11. Na palubě se nacházely dvě opice, několik čolků, brouků, hlemýžďů, mušky a semena rostlin, aby bylo možné zkoumat účinky mikrogravitace a vesmírného prostředí na různé organismy. Po přistání 7. ledna byla zvířata v pořádku, druhého dne však jedna z opic zemřela při vědeckých testech na selhání srdce.

Děda Mráz

• Kde rozdává dárky? V Rusku
• Jak vypadá? Stařík s dlouhými bílými vousy v huňatém, většinou červeném nebo modrém kožichu
• Jak cestuje? Na bílých saních poháněných bělouši
• Kdy naděluje? V noci mezi Silvestrem a Novým rokem

Po Velké říjnové revoluci v roce 1917, kdy cara vystřídali komunisté, se nesměly slavit žádné církevní svátky. Nakonec se to komunistům rozleželo v hlavě a vzpomněli si na dědu Mráze. Tento slovanský bůh totiž každý rok přiváží na bílých saních do země zimu. „Když už má velké saně, může lehce rozvozit i dárky pro děti,“ napadlo je nejspíš. Děda Mráz tuhle práci vzal a populární je v Rusku dodnes! Sám na všechno ale nestačí. Pomáhá mu vnučka Sněhurečka.

La Befana

• Kde rozdává dárky? V Itálii
• Jak vypadá? Stará ošklivá čarodějnice s brýlemi
• Jak cestuje? Na koštěti
• Kdy naděluje? V noci z 5. na 6. ledna

Italské děti ji milují a nevadí jim, že je trochu ošklivá. Říká se, že kdysi chtěla navštívit narozeného Ježíška v Betlémě a přinést mu dary. Jenže nenašla cestu. A tak každý rok sedne na koště, vezme pytel plný dárků a rozveze je dětem. Když jsou hodné, přinese sladkosti, pokud zlobí, dočkají se jen černého uhlí nebo cibule. Do domů se dostává komínem. Před odchodem po sobě dokonce zamete saze. Aby ne, vždyť koště má pořád u sebe!

Santa Claus

• Kde rozdává dárky? V USA, Kanadě, Velké Británii…
• Jak vypadá? Vousatý pán v červeném oblečení s bílým lemem
• Jak cestuje? Na saních tažených spřežením devíti létajících sobů
• Kdy naděluje? V noci ze Štědrého dne na Boží hod vánoční

Tenhle chlapík žije poblíž severního pólu s kouzelnými elfy, kam mu děti posílají svá přání. Na Štědrý den sedne do saní a obletí svět. Stejně jako Befana seskakuje do domů komínem. Dárky dává do punčoch pověšených na krbové římse.Taková je tradice! Ve skutečnosti je postava Santy odvozená od nizozemského Sinterklaase, tedy svatého Mikuláše, jehož legendu do Ameriky přivezli nizozemští přistěhovalci v 17. století. Svou slavnou podobu ale získal až po roce 1863. Tehdy Thomas Nast nakreslil obtloustlého bodrého Santu pro časopis Harper´s Weekly.

Joulupukki

• Kde rozdává dárky? Ve Finsku
• Jak vypadá? Má teplé červené oblečení, vysoké boty a vycházkovou hůl
• Jak cestuje? Na saních tažených soby
• Kdy naděluje? Na Štědrý den večer

Joulupukki doslovně znamená vánoční koza. Jeho původ je spojený s pohanskou slavností slunovratu, kdy se lidé oblékali do kozích kůží a chodili se navzájem strašit. Dnes spíš připomíná svého bratrance Santu. Na rozdíl od něj je ale ženatý a žije v Laponsku na hoře Korvantuturi. Prý tam dobře slyší přání všech dětí z celého světa. Také jeho sobi jsou jiní, neumí létat. Ale ve Finsku, kde je kupa sněhu, to ani nepotřebují. Joulupukki se před dětmi neschovává, vždy hrdě zaklepe na dveře s otázkou: „Bydlí tu nějaké hodné děti?“ Pokud ano, dočkají se dárků. A když ne, zkusí to znovu za rok.

Tři králové

• Kde nosí dárky? Ve Španělsku
• Jak vypadají? Kašpar, Melichar a Baltazar na sobě mají drahé tuniky a zdobená barevná roucha
• Jak cestují? Na velbloudech
• Kdy nadělují? V noci z 5. na 6. ledna

Ve Španělsku děti dostávají dárky dvakrát! Nejprve jim přinese na Štědrý den Ježíšek nějakou drobnost a pak přijde na svátek Tří králů velká nadílka. Podle Bible a středověkých legend tito tři muži navštívili narozeného Ježíška v Betlémě a donesli mu dárky. Jeho příchod pak zvěstovali po celém světě. Španělské děti jim nechávají večer před vchodem u domu boty vycpané slámou a vodu. To aby jejich velbloudům nevyhládlo. Za odměnu je ráno čeká bohatá nadílka!

Père Noël

• Kde nosí dárky? Ve Francii
• Jak vypadá? Vousatý muž s pytlem plným dárků
• Jak cestuje? Na saních tažených soby
• Kdy naděluje? Na Štědrý den večer

Říká se mu Otec Vánoc. Dřív spíše připomínal českého Mikuláše, od začátku 20. století je ale stále víc podobný americkému Santovi. Přesídlil na severní pól, místo oslíka si pořídil saně tažené soby a taky červený oblek. Děti si na jeho dárky chystají boty, které nechávají stát u krbu nebo přede dveřmi. Jako poděkování mu tam nechávají mrkvičku pro soby a nějaký mls i pro něj. Pokud byly hodné, nechá jim tam Père Noël výměnou dárky.

V NASA připravují misi Asteroid Impact and Deflection Assessment, čili AIDA, která by měla prověřit naše možnosti obrany před asteroidy. A budou v tomto zřejmě pokračovat, i když se jejich partner, evropská kosmická agentura ESA, rozhodl z projektu odstoupit.

Misi AIDA měly tvořit dvě kosmické lodi. ESA by postavila loď Asteroid Impact Mission (AIM), která by v říjnu 2022 vyrazila k asteroidu Didymos. Dva roky poté, tedy v říjnu 2022 by měla loď NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) narazit do malého měsíce asteroidu Didymos, který se jmenuje Didymoon. Loď AIM by následně pozorovala změny oběžné dráhy měsíce.

Problém je v tom, že 2. prosince vedení ESA zrušilo financování mise AIM, aby zbylo více peněz pro projekt ExoMars, a také na provoz Mezinárodní vesmírné stanice.

TIP: NASA chce dostat planetku na orbitu Měsíce. Už má několik kandidátů

NASA se ale zřejmě rozhodne, že misi AIDA dotáhne dokonce i bez pomoci ESA. Američtí vědci vyšlou loď DART tak jak bylo plánováno, a nechají ji narazit do měsíce Didymoon. Namísto lodi AIM se na to budou dívat teleskopy, což by prý mělo stačit. 

V posilovnách a fitness centrech vzniká obrovské množství energie, která ale nenachází žádné smysluplné uplatnění. Italské architektonické studio Carlo Ratti Associati proto přišlo se zajímavým konceptem. Ve spolupráci s výrobcem fitness zařízení navrhli pro pařížskou Seinu 20 metrů dlouhou plovoucí tělocvičnu. Energii vyprodukovanou až 45 cvičenci uvnitř má tělocvična využívat pro svůj vlastní pohon.

Kromě dobrého pocitu z pohybu tělocvična nabídne i porci základního vzdělání ve fyzice. Obrazovky umístěné po obvodu plovoucí posilovny budou vybavené technologií rozšířené reality, a kromě výhledu na okolí řeky nabídnou cvičencům okamžitý přehled o jejich energetickém příspěvku tělocvičně.

Štědrý den jako státem uznaný svátek je v našem kalendáři až od roku 1990, a kromě České republiky je 24. prosinec dnem volna ještě v 11 zemích Evropy a 3 dalších zemích ve světě.

Samotný Štědrý den není součástí Vánoc ani podle křesťanských církví, jde o poslední den adventu, ve kterém vrcholí přípravy na Vánoce. Dříve byl tento den dnem nařízeného přísného půstu, což někteří katolíci dodnes dodržují, byť to již církev nestanovuje jako povinnost. Odtud pochází i řada zvyklostí, jako jsou pověsti o zlatém prasátku, které měly zpříjemnit půst dětem, či postní složení štědrovečerní večeře, kterou se po západu Slunce (respektive po objevení první hvězdy) začínají vánoční oslavy. 

Následující půlnoční mše je pozůstatkem noční vigilie, bdění, které původně předcházelo všem významným křesťanským svátkům.

Samotné vánoční svátky začínají dnem narození Páně 25. prosince, (Boží hod vánoční), 26. prosince se slaví svátek sv. Štěpána prvomučedníka.

Země, ve kterých je Štědrý den státem uznaný svátek:

Na konferenci „Láska a sex s roboty“, která se konala minulý týden v Londýně, představila doktorka Kate Devlinová svou vizi budoucnosti. Podle Devlinové přichází doba, kdy je nutné začít se bavit o pozitivním využití sexuálních robotů. Ti by mohli zpříjemňovat dlouhé chvíle například seniorům v domovech důchodců, nebo osamělým lidem, kteří přišli o partnera.

Sexuální roborevoluce za dveřmi

Uplatnění sexbotů lze podle Devlinové hledat i u lidí s mentálním postižením. „Je nutné si přiznat, že i lidé s mentálním postižením mají své sexuální potřeby. Možnosti najít si partnera jsou ale u těchto lidí značně omezené. Řešení by mohli představovat sexuální roboti,“ dodala odborná asistentka londýnské Goldsmiths University.

TIP: Gejša 21. století je androidní robot: Mluví, zpívá a umí i plakat

Kromě pomoci seniorům a osamělým lidem lze sexuální roboty využít i v rámci terapie sexuálních delikventů. V otázce terapeutického využití sexbotů ale existují mezi odborníky dva rozdílné pohledy. Podle jednoho by sex se stroji mohl sloužit jako bezpečná náhrada sexuálním delikventům a odradit je od páchání násilí na lidech. Existují ale i hlasy, které před takovou formou terapie varují. Odosobněný sex s roboty by mohl sexuální delikventy k násilí naopak povzbuzovat.

Dinosauři druhu Limusaurus inextricabilis připomínali pštrosy. Před 160 miliony let v období jury se proháněli v místech, kde je dnes pustá a prázdná poušť Gogi.

Vědci mají k dispozici fosilie limusaurů rozmanitého věku, od mláďat, kterým bylo méně než jeden rok, až po jedince staré přes 10 let. Během výzkumu si povšimli jedné nápadné záležitosti. Všichni limusauři mladší 3 let byli ozubení, zatímco limosauři, kteří byli starší než 3 roky, žádné zuby neměli.

Dramatická změna čelistí limusaurů nejspíš vypovídá o jejich stravě. Mláďata byla všežravá nebo dokonce masožravá, kdežto starší limusauři se podle všeho živili rostlinami.

TIP: Gualicho: Tunový dravý dinosaurus s ručkami jako lidské děcko

Badatelé jsou téměř stoprocentně přesvědčeni, že jde o jedince stejného druhu. Až na ty zuby byli úplně stejní. Pokud se v tom nepletou, tak jsme možná narazili na stopu evolučních procesů, které připravily dnešní ptáky o zuby.