Fotograf a milovník hadů Jason Talbott z Kansasu nedávno objevil opravdovou vzácnost - dvouhlavého hada. Existence dvou nebo více hlav se nazývá polycefalie. Na rozdíl od heraldiky, která je dvouhlavých orlů, lvů nebo draků plná, takových zvířat v reálném světě moc není. Jsou výsledkem špatné separace jednovaječných dvojčat a nejčastěji se tento jev objevuje u želv a hadů, u savců pak u ovcí a telat. Občas mají taková zvířat díky své vzácnosti vysokou cenu - v roce 2000 byla například za 150 000 dolarů prodána dvouhlavá krysa nazvaná We (My).

Dvojnásobbná porce emocí

Dvouhlaví jedinci mohou prožívat různé a často zcela protichůdné emoce. Zatímco jedna z hlav působila klidně, druhá byla agresivní a dokonce útočila na svou „siamskou“ družku. Opět se tak ukazuje, že nejrůznější báje a pověsti mohou mít v některých ohledech reálný základ - dvouhlavé bytosti v nich často vystupují v rozpolcených rolích, mohou hádat a liší i svými schopnostmi.

TIP: Mohou existovat i dvouhlaví krokodýli?

Podrobnější pozorování objeveného dvouhlavého hada ale ukázala, že to s přežitím ve volné přírodě bude mít velmi složité. Obě hlavy totiž ovládají stejné tělo a doslova se o něj přetahují. Přetavit příkazy dvou mozků v úspěšný lov patrně nebude nic jednoduchého.

Z výrazných planet, viditelných pouhým okem, bude na večerní obloze v dubnu dominovat Jupiter, od poloviny dubna ale nastanou vhodné podmínky i pro sledování Merkuru. Nejlepší pozorovací podmínky nastávají ve dnech kolem období, kdy se planeta dostává do maximální východní elongace. Ta nastane 18. dubna a planeta se při ní dostane až na vzdálenost 20° od Slunce. V období kolem tohoto data bude možné spatřit Merkur nejvýše nad západním ideálním horizontem ve výšce přibližně 12° až 14°.

Na planety Mars a Saturn si musíme počkat až na půlnoc, kdy se objeví nízko nad jihovýchodním obzorem.

Setkání Měsíce a padající Lyridy

V noci z 16. na 17. dubna se dorůstající Měsíc dostane do blízkosti jasné astronavigační hvězdy Regulus v souhvězdí Lva. Při největším přiblížení (kolem třetí hodiny ranní) budou oba objekty dělit jen 3 stupně. Hned další noc, ze 17. na 18. dubna, nastane konjunkce Měsíce a Jupitera. K největším přiblížení obou těles dojde až k ránu kolem 5 hodiny nad západním obzorem, kdy oba objekty budou od sebe vzdáleny jen 3 stupně. 

Ve čtvrtek 21. dubna večer se téměř úplňkový Měsíc dostane do blízkosti jasné astronavigační hvězdy Spika v souhvězdí Panny.

V pondělí 24. dubna v ranních hodinách se bude Měsíc již několik dní po úplňku nalézat v blízkosti dvou planet. Načervenalý Mars se bude nacházet přímo pod Měsícem, nalevo od něj se bude nacházet Saturn. Posledním, čtvrtým objektem tohoto ranního uskupení, je jasná astronavigační hvězda Antares ze souhvězdí Štíra. Toto seskupení bude pozorovatelné i o den později, byť v pozměněné konfiguraci.

O další dva dny později, opět v ranních hodinách, se Měsíc dostane v souhvězdí Střelce do blízkosti tří jasnějších hvězdokup. Pod Měsícem bude otevřená hvězdokupa NGC 6530, nalevo od něj jasná M 25. Mezi nimi se jihovýchodně od Měsíce bude nacházet třetí jasná hvězdokupa - M 22.

Na páteční ráno 22. dubna připadá maximum výraznějšího meteorického roje Lyridy. Aktivita roje začíná již 16. dubna a končí kolem 25. dubna. Hodinová frekvence by se měla pohybovat v maximu kolem 18 meteorů. Mateřským tělesem roje je kometa C/1861 G1 (Thatcher). Vzhledem k tomu, že roj má relativně ploché maximum, lze zvýšenou frekvenci zpravidla sledovat několik dní kolem maxima. Méně dobrou zprávou je, že úplňkový Měsíc bude pozorování v době maxima citelně rušit.

Východy a západy Slunce

Dne 19. dubna v 17:29 SELČ vstupuje Slunce do znamení Býka

Fáze, východy a západy Měsíce

Planety

• Merkur je viditelný v polovině dubna večer nad západem.
• Venuše je nepozorovatelná.
• Mars je viditelný po celou noc kromě večera.
• Jupiter je viditelný po celou noc kromě rána.
• Saturn je viditelný ve druhé polovině noci.
• Uran je nepozorovatelný.
• Neptun je nepozorovatelný.

Úkazy na nebi

• 16. dubna – setkání Měsíce a hvězdy Regulus ze souhvězdí Lva na noční obloze
• 17. dubna – setkání Marsu a hvězdy Antares ze souhvězdí Štíra na ranní obloze nad jihovýchodem (severovýchodně od obou těles bude pozorovatelný i Saturn)
• 17. dubna – setkání Měsíce a Jupitera na noční obloze
• 18. dubna – Merkur v největší východní elongaci (v úhlové vzdálenosti 20° od Slunce)
• 22. dubna – maximum meteorického roje Lyrid
• 25. a 26. dubna – setkání Měsíce, Marsu, Saturnu a hvězdy Antares ze souhvězdí Štíra na ranní obloze nad jihem

Všechny časové údaje jsou vztaženy k 50. rovnoběžce a středoevropskému poledníku a jsou uvedeny ve středoevropském letním čase (SELČ). Okamžiky východu či západu nebeských těles však nezávisí pouze na zeměpisných souřadnicích pozorovatele, ale také na úhlové výšce a členitosti obzoru.

Seriál pozorování oblohy vzniká ve spolupráci s Hvězdárnou a planetáriem Brno

17. dubna 1826 se narodil pravý český vlastenec. Kdo jiný by se z původně německého jména Adlbert Fingerhut přejmenoval rafinovaněji, než Vojta Náprstek?

Přestože se už v mládí zajímal o exotické země a chtěl se věnovat orientalistice, na přání matky nastoupil po absolvování gymnázia na práva do Vídně. V roce 1848 se ale zúčastnil vídeňského stejně jako pražského povstání. Správně odhadl, že v cizině to pro něj bude bezpečnější a zamířil do USA. Zde se od nádeníka vypracoval až na knihkupce. Jeho podnik ale nebyl řadovým knihkupectvím, naopak! Představoval významné kulturní středisko pro české krajany.

Po americkém úspěchu pokračoval Náprstek v osvětové činnosti také na domácí hroudě. Rodinný pivovar přeměnil na kulturní centrum, kde se scházela česká inteligence. Díky kontaktům s domácími cestovateli založil a posléze rozšiřoval své sbírky, které se staly základem dnešního Náprstkova muzea. Společně se svou ženou Josefou Křížkovou (1838-1907) propagoval emancipaci žen a podporoval šíření pokroku do domácností.

Německo se stejně jako Sovětský svaz dostalo po první světové válce do mezinárodní izolace. 16. dubna 1922 vystoupily obě země z politického stínu.V italském Rapallu podepsali německý ministr zahraničí Walther Rathenau a sovětský lidový komisař pro zahraniční věci Georgij Vasiljevič Čičerin dohodu, která obnovila vzájemné diplomatické styky.

TIP: Brestlitevský mír 1918: Hanebná mírová smlouva

Nutno podotknout, že se zemím smlouva náramně hodila, neboť se po válce potýkaly s enormními dluhy. Vzájemným zřenutím se náhrad válečných škod a přijetím zásady nejvyšších výhod ve vzájemných hospodářských stycích se pro oba státy otevřely dveře k obnovení ekonomické prosperity stejně jako zpátky do evropské politiky.

Plastové lahve jsou pořádně trvanlivé. Postupně zaplňují planetu a jestli se něco nezmění, tak budou v prostředí strašit celé věky. Ari Jónsson z Islandské akademie umění proto vymyslel biologicky rozložitelné lahve na pitnou vodu, které jsou vyrobené z agaru, polysacharidu z mořských červených řas.

Agar se běžně používá jako živné médium pro kultivaci mikrobů a rostlin a důvěrně ho znají i v potravinářství, například při výrobě extra vysokých vrstev želé.

TIP: Odolné PET lahve požírají některé bakterie

Dokud jsou tyto lahve plné vody, drží si svůj tvar. Po vyprázdnění se ale začnou samovolně rozkládat. Materiál, z něhož jsou tyto lahve vyrobeny, je nejen netoxický, ale i jedlý, takže lahve lze v případě potřeby i sníst.

Bez řidiče nemusejí jezdit jenom osobní automobily. Možná jste to ani nezaregistrovali, ale Evropou nedávno projely kolony autonomních kamionů Volvo, Daimler, Iveco, MAN, DAF a Scania.

Kamiony vyrazily z různých míst po Evropě a směřovaly do nizozemského přístavu Rotterdam. V každém z nich seděl lidský řidič pro případ nouze, po celou dobu ale byli jen v roli diváků.

Kamiony byly vybaveny Wi-Fi routery, s jejichž pomocí navzájem komunikovaly a synchronizovaly jízdu v kolonách. Když autonomní kamiony jedou v kolonách, mají oproti lidským řidičům jednu velkou výhodu – ušetří čas a peníze.

TIP: V budoucnu se možná setkáme i s autonomními formulemi

Pokud se autonomní nákladní doprava prosadí, mělo by to vést i ke zlepšení bezpečnosti na silnicích. Drtivou většinu dopravních nehod totiž způsobují lidské chyby.

Moravský Alexandr Veliký. I tak by se dalo říkat knížeti Svatoplukovi. Celý život se totiž snažil rozšiřovat s mečem v ruce svoje panství. Velká Morava se ale rozpadla jen pár let po jeho smrti. Stejně jako tomu bylo v případě Alexandrovy říše.

Zradil vlastní krev

O Svatoplukovi se říká, že se dostal na knížecí stolec takzvanou dvojí zradou. Nejprve vydal svého strýce Rostislava nepřátelům. Očekával, že ho za to východofranský král Ludvík Němec udělá velkomoravským knížetem. Ten měl ale úplně jiné plány. Chtěl Moravu pro sebe! Svěřil její správu do rukou dvou franských hrabat – Viléma a Engelšalka. Svatopluka dokonce uvěznil. S tím mladý velmož nepočítal. Na Moravě ale vypuklo velké povstání, které se Frankům nedařilo potlačit. Přistoupili proto na Svatoplukův návrh a vyslali ho v čele vojska proti vzbouřencům. Jakmile se ale mazaný kníže dostal do první tvrze, přeběhl ke svým soukmenovcům a společnými silami Franky vyhnali. 

Věrnost za víru

Svatopluk byl ctižádostivý panovník. Jen co upevnil své postavení na Moravě, přeorientoval se znovu na Franky. V roce 874 nabídl Ludvíkovi mírovou smlouvu, ve které se dokonce zavázal za klid zbraní platit! Už tehdy měl totiž v plánu ovládnout okolní slovanská knížectví. A přátelství s mocnou Franskou říší se mu hodilo.

Během následujících let pak Svatopluk opravdu rozšířil své panství o dnešní Čechy, Slovensko, část Polska, Maďarska i Německa. Svou touhu po moci maskoval za šíření křesťanství. Území nejprve dobyl silou a vládce kmenů pak nechal pokřtít. Oni mu za to slíbili věrnost. Nešlo tedy o jeden celistvý stát, ale o velký kmenový svaz – v čele se Svatoplukem. Zemřel v roce 894. Jeho syn Mojmír II. ale nebyl tak silný vládce a udržet rozsáhlá území před nájezdy kočovných kmenů se mu nepodařilo. V roce 906 říši rozvrátili bojovní Maďaři.

Na Mezinárdní vesmírné stanici bude v sobotu veselo. Robot Canadarm2 bude k rozšiřujícímu uzlu Tranquility připojovat experimentální nafukovací modul BEAM (Bigelow Expandable Activity Module). Celá operace by měla trvat 4 hodiny a NASA bude připojení přenášet v přímém přenosu.

Experiment je společným projektem NASA a Bigelow Aerospace, která nafukovací moduly vyvíjí. Po připojení modulu a jeho rozbalení, které je plánované na druhou polovinu května, přijdou ke slovu testy. Ty budou trvat dva roky a sledovat se budou především změny teploty v modulu, odolnost stěn vůči radiaci a mikrometeoritům.

Nafukovací budoucnost

Testovací nafukovací modul BEAM má mít po nafouknutí rozměry 4 × 3,2 metru, nebude ale určený k obývání. Vstup do něj bude po většinu času uzavřen a posádka do něj vstoupí jen několikrát do roka, aby provedla nezbytná měření.

TIP: Bigelow Aerospace: Kdy postavíme nafukovací hotel na oběžné dráze?

Experiment je prvním krokem v plánech Bigelow Aerospace. Pokud vše proběhne bez problémů, v roce 2020 se k ISS vypraví podstatně větší obytný modul B330, určený pro 6 lidí. Ten by měl kapacitu ISS zvětšit až o jednu třetinu. Bigelow Aerospace by nafukovací moduly v budoucnu ráda využila pro stavbu vesmírného hotelu. Využití ale mohou najít i pro cesty k planetkám, Měsíci a k Marsu.