Vedle zvěstí o laserových superzbraních vyvolávají znepokojení například prostředky genetické či etnické. Jedná se o podtypy tradičních chemických, biologických a toxických zbraní, které by ničily pouze specifickou strukturu DNA. Jejich účelem je zacílit biologické a toxické účinky na specifické rasy a národy.

Předchozí část: Nové cesty ke konci světa: Vývoj tajných zbraní hromadného ničení (1)

Genetický a etnický holocaust 

Destruktivní následky by tak nastaly v různých multietnických společnostech a daly by se směrovat proti okolním národům bez toho, aby došlo k ohrožení populace vlastního etnika či rasy. O případném vývoji „etnických bomb“ státy i nevládní aktéři mlčí.

Užití těchto zbraní zapovídá Úmluva o zákazu vývoje, výroby a hromadění zásob bakteriologických (biologických) a toxinových zbraní a o jejich zničení (Biological Weapons Convention, BWC) z roku 1972. Nicméně podle některých informací jejich vývoj probíhá. Na konspiračních webech se objevila podezření na to, že ptačí chřipka (dominantně spjatá s virem H5N1) byla pokusem s genetickou zbraní, protože zasáhla především asijské obyvatelstvo. 

Kde jsou ty laboratoře? 

Americký expert Jose-Luis Sagripanti stopoval vývoj etnických zbraní oklikou. V roce 2014 se v článku v časopise CBRNe World zaměřil nejprve na to, jaké státy mají nejvýznamnější vědecké výstupy v genetickém inženýrství. Podle pokroku v dané oblasti lze usuzovat i na schopnost přetvoření běžných poznatků na vojenské využití. Na prvním místě se objevily USA následované Japonskem, Německem, Velkou Británií a Čínou. Zajímavější žebříček sestavil na základě toho, když nárůst vědeckých výstupů vztáhl k vývoji národního hospodářství. Tím zjistil, jak je důležité pro jednotlivé státy investovat prostředky do genetického výzkumu. Zde se již na prvním místě ocitlo Japonsko, za ním Izrael, Čína, Brazílie a Jižní Korea.

Není obtížné přejít ke spekulacím, proč by se výše zmíněným „premiantům“ hodily genetické zbraně. Japonsko i Jižní Korea se perspektivně obávají čínské expanze a Izrael svých arabských sousedů. V článku Sagripanti upozornil na několik pracovišť zajímavých z hlediska zaměření výzkumu, důkazy o vývoji genetických zbraní v nich však neměl. Jednalo se mimo jiné o čínské zařízení BSL-4, izraelský Institut biologického výzkumu v Ness Ziona či Nukleárně-biologicko-chemickou školu tureckých ozbrojených sil v Küçükyalı u Istanbulu. Za rizikové označil i kubánské aktivity v genetickém výzkumu a odvolával se přitom na informace od jednoho uprchlíka z „ostrova svobody“.

Netušené možnosti 

Úvahy o využití dalších lidských objevů k hromadnému ničení mají řadu podob. Mimořádného efektu mohou dosáhnout z kosmu svržené předměty podobné umělým meteoritům využívající čistě kinetickou energii, problém však spočívá v jejich přesném zacílení. Probíhaly pokusy s vyvoláním dlouhodobých dešťů k poškození protivníka, s iniciací tornád a dalších forem nasazení „meteorologických zbraní“.

TIP: Démon udržený na řetězu: Použili nacisté během 2. světové války chemické zbraně?

Budoucnost přináší jako velkou hrozbu případné propojení nanotechnologií s umělou inteligencí. Nanotechnologičtí miniroboti s potenciálem k vlastní reprodukci naprogramovaní na ničení objektů protivníka by nakonec mohli zlikvidovat nemalou část výsledků dosavadního snažení lidstva. Včetně jeho vědeckých výstupů na poli tajných zbraní.

Město Arles vyrostlo v divoké močálovité krajině delty Rhôny zhruba 800 let př. n. l., kdy v místě pobýval kmen Ligurů. Později se proměnilo ve fénický obchodní přístav, načež ho v roce 123 př. n. l. obsadili Římané a vytvořili z něj důležité sídlo s kanálem vedoucím přímo do Středozemního moře.

Dny světské i posmrtné

V Arles se dodnes nachází několik působivých římských monumentů. Nejstarší z nich – aréna, divadlo a kryté chodby (cryptoporticus) – se datují až do 1. století př. n. l. Ve 4. století po přelomu letopočtu, za vlády císaře Konstantina, zažilo město druhý zlatý věk. K památkám připomínajícím dobu prosperity patří římské lázně, jež tehdy představovaly jedno z nejpoužívanějších veřejných zařízení: Nesloužily pouze k hygieně a fyzickému cvičení, ale zejména k uzavírání smluv a k obchodním jednáním.

Mezi další dávné poklady města se řadí rozsáhlá římská nekropole Alyscamps. Leží kousek za historickým centrem a dodnes si zachovala tajemnou a pietní atmosféru, jež působí zejména v topolové aleji lemované sarkofágy. Inspirovat se tam kromě Vincenta van Gogha chodil i malíř Paul Gauguin či spisovatelé Lawrence Durrell a Rainer Maria Rilke.

Chléb a hry

Římské divadlo v Arles vzniklo za císaře Augusta na přelomu letopočtu. Pojalo až osm tisíc diváků, mělo 33 stupňů, a bylo tedy stejně velké jako jeho proslulý protějšek v Orange. V raném středověku ovšem posloužilo coby „lom“ a z jeho materiálu vznikla městská zeď. Ze zadní stěny jeviště se tak bohužel zachovaly jen relikty několika sloupů, v sezoně však areál opět ožívá.

TIP: Osmička nováčků: Nové památky na seznamu kulturního dědictví UNESCO

Nejnavštěvovanějším turistickým cílem ve městě je zřejmě gladiátorská aréna, kam se vešlo až 20 tisíc diváků. Amfiteátr s vyvýšenými středověkými věžemi dnes patří k nejzachovalejším v Evropě a nabízí krásný výhled na celé Arles. Vyrostl mezi léty 80 př. n. l. a 90 n. l. a nese všechny architektonické rysy, jež vycházely z podoby právě dokončeného Kolosea v Římě. Střední kolbiště obklopují terasy a dvouúrovňové arkády, k nimž vede mnoho přístupových chodeb. Kruhové galerie se pak střídají s vertikálními pasážemi, horní zastřešující část už ovšem neexistuje. 

Lidé se na hvězdnou oblohu dívali patrně od samých počátků našeho druhu. Se systematickým pozorováním nočního nebe však začaly až první starověké kultury jako Egypt, Mezopotámie, Persie, případně později Řecko. Hlavním účelem tehdy nicméně nebylo poznávat vesmír ve vědeckém smyslu, ale nacházet postavení nebeských těles a následně předpovídat osudy lidí i celých zemí. Jedinci, kteří se pozorování nočního nebe věnovali, tak byli spíš astrologové. Přesto i oni mnohým přispěli k astronomickému poznání. 

Uspěli byste?

Starověký astronom byl v první řadě „náboženským pracovníkem“: buď přímo knězem, nebo jeho pomocníkem. Z toho tedy vyplývalo mnoho omezení a podmínek. Všechna náboženství od takových lidí vyžadují čistotu (výklad tohoto slova je samozřejmě různý – někdy to znamená sexuální zdrženlivost, jindy například absenci tělesných vad, správný rodový původ atd.). Nutná byla také gramotnost. Umění číst a psát se v tehdejší době vyhrazovalo pouze elitě, astronom však musel pečlivě zapisovat všechny výsledky svých pozorování.

Nezbytnou podmínku představoval i doslova ostříží zrak. Podíváme-li se na Velký vůz, tedy část souhvězdí Velké medvědice, najdeme v jeho oji dvojici stálic Mizar a Alcor, jež obvykle snadno rozlišíme i bez dalekohledu. Stačí však nepatrná oční vada, a hvězdy splynou v jednu. Alcor je totiž na hranici viditelnosti pouhým okem, a schopnost rozpoznat právě tuto stálici tak bývala u mnoha národů jakousi zkouškou v rámci „výběrového řízení“ na pozici astronoma. 

Astronom na čekané

Při „jednorázovém“ pohledu na hvězdné nebe postrádá obloha dynamiku. Nebeská klenba se totiž otáčí jen pomalu, a abychom se tedy o vesmíru něco dozvěděli, musíme jej sledovat dlouhodobě. Ve starověké praxi to znamenalo trávit dlouhé noci venku, pozorovat, pečlivě zaznamenávat a vyhodnocovat. A tak přišly první objevy.

Největšími tělesy na obloze jsou pochopitelně Slunce a Měsíc, pozorování se tudíž zaměřovalo v prvé řadě na ně. Přímý pohled na Slunce není možný a na Měsíci pouhýma očima mnoho neuvidíme. Proto se astronomové soustředili zejména na pohyb zmíněných objektů po obloze a brzy odhalili, že není náhodný, nýbrž že má jistý řád. Posléze zjistili, že Slunce a Měsíc nejsou jedinými tělesy, jež mění svou polohu. Pohyb – i když nikoliv tak výrazný – vykazovaly také některé z domnělých stálic. Uvedená tělesa pak dostala označení „planétes“, tedy „tuláci“. 

Dnes dobře víme, že planety nejsou žádnými tuláky – a záhy na to přišli i starověcí pozorovatelé: Dlouhodobým studiem oblohy odhalili, že se planety po nebi pohybují po značně složitých drahách. Jde o důsledek uspořádání planetární soustavy, tyto znalosti však tehdejším astronomům ještě chyběly. Začaly tak vznikat první teorie o podobě a fungování vesmíru – obdivuhodné, ale většinou nesprávné, a navíc zatížené náboženskými dogmaty. 

Budiž tma!

Zatmění představovalo vždy událost značného významu – nikoliv astronomického, nýbrž astrologického. Zmíněný jev se totiž vysvětloval jako boží znamení. Pečlivá a systematická dlouhodobá pozorování přinášela jistá poznání, otázka však zněla: Vykazuje zatmění nějakou pravidelnost? Nebo se opravdu jedná o náhodný projev boží vůle?

K zatmění Slunce dochází ve chvíli, kdy se Měsíc při svém putování ocitne přesně mezi Zemí a naší denní hvězdou. Kdyby byly roviny oběžných drah Měsíce kolem Země a naší planety kolem Slunce totožné, pak by zatmění nastalo při každém oběhu. Ke zmíněnému jevu však dochází jen tehdy, je-li Měsíc mezi Zemí a naší hvězdou právě v místě tzv. lunárního uzlu, tedy tam, kde jeho dráha kříží rovinu zemské trajektorie. 

Chaldejci – egyptští kněží a zároveň badatelé a učenci – objevili periodu o délce 6 585 dní, která téměř přesně odpovídá 223 synodickým oběhům (při nichž se Měsíc dostane do stejné polohy vůči Slunci) a 242 drakonickým oběhům (při nichž se dostane do stejné polohy vůči uzlům). Po uplynutí zmíněné periody se tedy opakuje určitý cyklus zatmění Slunce a Měsíce. Perioda se nazývá saros a dřív sloužila jako pomůcka pro předpovídání zatmění. Soulad synodických a drakonických oběhů však není absolutní, liší se zhruba o 51 minut. Přesnější poměr dává 716 synodických a 777 drakonických měsíců, kde rozdíl činí necelých deset minut. 

Jak ovšem Chaldejci popsanou periodu objevili? Dlouhodobým pozorováním a pečlivými zápisky – 6 585 dní neboli 18 let představovalo většinu kariéry tehdejšího pozorovatele, a potvrzení periody vyžadovalo mnoho opakování.

Pozorovat, zapisovat, porovnávat

Starověcí astronomové neměli téměř žádnou možnost, jak vědeckým způsobem zjistit přesnou strukturu Sluneční soustavy. Mohli jen usuzovat, ale na skutečné výpočty si musela astronomická obec počkat až do objevu pokročilejších matematických metod. Přesto se podařilo dojít k velmi zajímavým poznatkům, které v určitých ohledech předstihly svou dobu. 

Zatímco objevy prvních civilizací, například Egypta či Mezopotámie, byly spíš anonymní, poznatky starých Řeků se již často někomu připisují. Víme tak, že jeden z prvních hvězdných katalogů sestavil Hipparchos, jenž patřil k největším antickým astronomům. Ve svém díle uváděl polohy přibližně 800 hvězd, a to se značnou přesností. Jeho rozdělení stálic do tříd podle velikosti přitom používáme dodnes. Kromě pozorování přemýšlel učenec také o podstatě vesmíru. Pochopil, že pokud Země obíhá kolem Slunce, musejí se měnit polohy hvězd na obloze. Ani sebepečlivějším měřením však pohyb neodhalil, a proto heliocentrickou teorii odmítl. Dnes víme, že je uvedená myšlenka zcela správná, nicméně teprve moderní přístroje v 19. století, tedy dva tisíce let po Hipparchovi, umožnily tento posun zvaný „paralaxa“ změřit – a to jen u velmi blízkých hvězd. 

Pečlivostí k jarnímu bodu

Hipparchos dospěl k mnoha dalším poznatkům. Stanovil například sklon zemské osy k ekliptice nebo délku slunečního roku, u nějž se dopustil chyby pouhých šesti minut. Pečlivým pozorováním a porovnáváním svých zápisků se stoletými záznamy rovněž odhalil postupný posun jarního bodu neboli místa na obloze, kde se Slunce nachází v okamžiku jarní rovnodennosti. Usoudil z toho, že se zemská osa pohybuje, přičemž dnes tento její kuželovitý pohyb nazýváme „precese“ (viz Jak se pohybuje Země?). Podle Hipparcha činila precesní perioda přibližně 36 tisíc let, což odpovídá posunu jarního bodu o 1° za století. Přesnější měření dávají hodnotu 25 725 let. Hipparchos také pozoroval změny v excentricitě neboli výstřednosti dráhy Měsíce a poměrně přesně určil vzdálenost mezi Zemí a jejím přirozeným satelitem.

TIP: Proti proudu času: Kdy a kde vznikla nejstarší mapa hvězdného nebe?

Dávné objevy byly často fenomenologické: Pozorovatelé jev popsali, ale nesnažili se či nedokázali poskytnout teorii, která by jej vysvětlila. Na to tehdejší poznání, zejména v matematice a fyzice, nestačilo. Přesto jsou jejich poznatky – vzhledem k podmínkám, v jakých působili – mnohdy obdivuhodné.

Drony se dnes prosazují v mnoha oblastech. Jedno z nejvíce smysluplných uplatnění nalezly v pátrání po přeživších i obětech v místech katastrof.Jejich přínos teď bude ještě větší, protože s novým systémem dovedou rozpoznat přeživší nebo zraněné od mrtvých těl.

Novou technologii vyvinuli australští a iráčtí vědci. Její klíčovou součástí je software, kterým je vybavená palubní elektronika dronu. Tento software během letu analyzuje video záběry, které dron natáčí na místě katastrofy. Soustředí se přitom na lidské postavy a detekuje případné nepatrné pohyby hrudi, které jsou u živých lidí spojené s dýcháním a tlukotem srdce.

TIP: Autonomní drony Nvidia mohou sledovat cestu i bez pomoci GPS

Dron s tímto systémem rozezná živého člověka na vzdálenost 4 až 8 metrů, přičemž ho může snímat z jakékoliv strany. Stačí, pokud je viditelná horní část těla. V současné době se k takovému pátrání používají drony a další systémy vybavené termokamerami. Ty jsou ale nepoužitelné v oblastech s horkým klimatem nebo naopak v chladu, protože živý člověk může být špatně zřetelný kvůli teplému oblečení. Novou technologii bude možné používat při záchranných či pátracích operacích, v místech přírodních katastrof či hromadných nehod anebo třeba v případě teroristických útoků.

Operace se uskutečnila již v červenci, výsledek ale nemocnice oznámila až nyní. Zákrok, který trval 16 hodin, vedl Bohdan Pomahač, podílelo se na něm ale více než 45 dalších lékařů, sester, anesteziologů a dalších odborníků. Pro bostonskou nemocnici, kde Pomahač působí, to byla v pořadí devátá takováto transplantace.

Robert Chelsea měl v roce 2013 těžkou autonehodu způsobenou opilým řidičem, při které utrpěl popáleniny na 60 procentech těla včetně obličeje. Od té doby absolvoval na tři desítky operací, ale plastičtí chirurgové ani tak nedokázali rekonstruovat rty, nos a levé ucho.

TIP: Mladíkovi, který si ustřelil obličej, lékaři transplantovali tvář jiného sebevraha

„Ač je s 68 lety nejstarším pacientem transplantace obličeje, Robert činí pokroky a zotavuje se pozoruhodně rychle,“ okomentoval náročný zákrok chirurg.

Sám Chelsea transplantaci označil za úžasný dar, kterým získal druhou šanci, a uvedl, že slovy nedokáže vyjádřit, jak se cítí. Na operaci čekal od roku 2018, kdy byl zařazen na seznam. Nemocnice poté hledala dárce, jehož odstín kůže se co nejvíce shodoval s kůží příjemce.

Studenti se usadili do řad a bedlivě naslouchají výkladu svého učitele Li Weje, který jim vysvětluje, jaká úskalí skrývá stavba věty se slovesem v budoucím čase. V lavicích sedí mniši s oholenými hlavami, učitelka jógy, jež se pro změnu uvelebila přímo na stole, a také muž v obleku, který na přednášku dorazil pozdě. 

V současné moderní a dravé Číně je normální, že se lidé učí podnikatelskou angličtinu nebo programování – věnují se zkrátka oborům, díky nimž dosáhnou buď vyššího postavení ve společnosti, lepší mzdy, nebo ideálně obojího. Studenti na přednášce doktora Li jsou však jiní: V chrámu stojícím v Chang-čou, čínském hlavním městě elektronického obchodu, se učí prastarý jazyk sanskrt, v němž je psána většina hinduistických a buddhistických textů. 

Jazyk pro klid duše

Znalost zmíněné řeči nemá v praxi takřka žádné uplatnění – stejně tak by se studenti mohli učit například latinu. „Chodím sem, protože mě to zajímá a užívám si zdejší klid,“ tvrdí Čang Wej-fu, jenž pracuje jako překladatel z němčiny. „Chang-čou je sice velmi hektické, ale tady panuje ticho. Když se sem jdu učit, odpočinu si od všedního shonu a mé srdce příjemně zpomalí.“ 

Podobně jako Čang se i mnoho dalších lidí pokouší vymanit z překotného čínského životního stylu: Během posledních tří desetiletí zničující dřiny se z relativně chudé zemědělské země stala druhá nejsilnější ekonomika světa po Spojených státech. A ke střední městské třídě, kterou ženou kupředu ambice a konzumerismus, se teď řadí na 400 milionů obyvatel. 

Jak se zničit prací

Problém tkví v tom, že růst čínské ekonomiky v současnosti zpomaluje, a ředitelé firem proto zkoušejí zavádět zničující pracovní týdny. Jack Ma, zakladatel chang-čouského gigantu Alibaba, vyvolal vlnu nevole snahou o prosazení pravidla známého jako „996“: V praxi se mělo pracovat od devíti ráno do devíti večer, a to šest dní v týdnu. Richard Liu, jenž stál u zrodu konkurenční společnosti JD.com, vymyslel ještě šílenější alternativu a pojmenoval ji „8116 + 8“. Ano, šest dnů v týdnu by se pracovalo od osmi ráno do jedenácti večer a na neděli by zbylo „pouhých“ osm pracovních hodin. 

Malé procento Číňanů uteklo před zběsilým tempem na venkov a vedou tam poustevnický život. Jiní – podobně jako Čang nebo Jenny Li, která pracuje v mezinárodním obchodu – zvolili méně radikální řešení a snaží se najít klid ve slavném chang-čouském chrámu Ling-jin. „Díky těmto hodinám můžu zpomalit a hledat hlubší smysl života – přemýšlet, co je pro mě skutečně důležité,“ tvrdí Li, jež sanskrt studuje víc než rok. S kurzem začala, aby rozvíjela své povědomí o světě, ale i proto, že je buddhistka a chtěla si přečíst posvátné texty. 

Náboženství pod dohledem

Jenny se prý přátelé často ptají, proč mrhá časem na něco s tak mizivým uplatněním. Odpovídá jim: „Občas musíte dělat něco vyloženě jen pro sebe. Generace mileniálů, jíž jsem součástí, už nemá problém zajistit si jídlo či vydělat peníze. Problém je pro ni dosáhnout vnitřního klidu.“ Hledání duchovna přitom mladým nekomplikuje pouze práce, ale také vládnoucí strana. Obzvlášť během posledních šesti let od nástupu prezidenta Si Ťin-pchinga státní orgány na organizovanou víru doslova „nalehly“. Křesťané, muslimové, buddhisté i taoisté – všem se v nové Číně žije podstatně hůř: Kostely se zavřely, chrámy musely vztyčit čínské vlajky a mešity byly buď kompletně zničeny, nebo se v nich objevily kamery. 

Nicméně svatostánek Ling-jin představuje výdělečnou turistickou atrakci, a tak jej komunistická strana nechává na pokoji. Bez větších obstrukcí se tam vzdělávají noví mniši a ti stávající smějí vyučovat sanskrt. „Mnoho lidí sem chodí hledat vnitřní klid,“ tvrdí zástupce opata Ťün Cheng. „Často jsou závislí na technologii, lapení shonem moderní doby nebo jednoduše zdeptaní životem. Žijí ve spoustě stresu, takže když zde tráví čas spolu s mnichy, mohou na všední spěch zapomenout. Vůbec přitom nemusejí být buddhisté.“  

Tolerujeme jen tradice

Ačkoliv se náboženství v Číně ocitá pod stále větším tlakem, sanskrt se prezidentovi hodí do kampaně, kterou se snaží o podporu tradiční kultury. Mezi posvátným jazykem a mandarínskou čínštinou totiž existují určité spojitosti: Druhá jmenovaná řeč si ze sanskrtu vypůjčila například slovo „pohodlí“ nebo frázi „oprostit se od něčeho“. A také jedno z oblíbených slovních spojení ministerstva zahraničí „wang siang“ – v překladu „klam“ či „zbožné přání“ – pochází ze sanskrtského výrazu „vikalpa“, jež se objevuje v buddhistických sútrách. 

Na akademii v chrámu Ling-jin začal Li Wej sanskrt vyučovat v roce 2015. Jeho první kurz byl tak populární, že se do něj nakonec nedostala víc než polovina z 380 přihlášených, mezi nimiž nechyběli důchodci ani desetileté děti. Na začátku semestru museli někteří v učebně dokonce stát, ale pouhých 50 zájemců kurz dokončilo a zhruba 20 se jich přihlásilo na navazující studium. Když se lekce zúčastnili reportéři The Washington Postu, sešla se na ní asi třicítka lidí: Jakmile tříhodinová výuka začala, všichni si vytáhli poznámkové bloky, zatímco Li psal křídou na zelenou tabuli a zkoušel je z pravopisu. Poté po něm studenti opakovali fráze a při vyvolání četli ze svých sešitů. 

Změť smyček a čárek

Čínština je komplikovaná, protože používá tisíce znaků a čtyři rozdílné tóniny. Má však relativně jednoduchou strukturu. Na sanskrtu ovšem není triviální vůbec nic: Podstatná jména mají tři rody, stejný počet čísel a osm pádů – což lze srovnat s němčinou či latinou. Dávný jazyk se odlišuje také písmem, jež připomíná změť smyček a čárek. „Sanskrt je těžký, ale právě proto mě baví,“ tvrdí inženýrka Čou Mej-jing, která posvátnou řeč studuje už třetím rokem.

TIP: Kříž s čínským režimem: Svoboda vyznání se v komunistickém ráji netoleruje

Výuka na první pohled nebyla ani snadná či uvolněná, ale studenti trvali na tom, že je obohacuje. Ni Ťia-ťia o sobě například hovořila jako o samotářce, která právě díky lekcím dokázala vyjít mezi lidi. Advokátní koncipient Thomas Šen na druhé straně prohlásil, že ho prostě baví učit se něco nového: „Lidé mají různé koníčky. Někteří hrají basketbal nebo na počítačích, případně se honí za popovými hvězdami. Já se rád učím nové jazyky, protože díky nim lépe porozumím odlišným kulturám a jejich způsobu života.“ 

Sanskrt v praxi

A navzdory všemu se studentům podařilo najít pro sanskrt i uplatnění: Když se jejich skupina vydala na výlet do Indie, tamní horko je zaskočilo nepřipravené. Jeden z nich šel proto za policisty a v sanskrtu se zeptal, kde si mohou opatřit vodu. Sice to působilo, jako by na ulici Londýna mluvil shakespearovskou angličtinou, ale dočkal se odpovědi, a všichni tak mohli uhasit žízeň. 

Titan má mnoho pozoruhodných vlastností, které ho předurčují k použití v medicínských implantátech. Má relativně nízkou hustotu a zároveň je velmi pevný a odolný vůči korozi. Proto se titan objevuje v implantátech všeho druhu, od zubních implantátů až po umělé klouby.

Zároveň má ale jednu vážnou slabinu. Povrch titanu totiž vytváří perfektní prostředí pro osídlení mikroorganismy, které pak mohou vyvolávat chronické infekce v okolních tkáních. V současné době například musí být 5 až 10 procent zubních implantátů odstraněno, protože se stanou zdrojem vážné infekce.

TIP: Vědci vyvinuli mozkové implantáty z elektricky vodivého antibakteriálního hydrogelu

Američtí odborníci přišli s revoluční nápadem, který umožňuje zakročit proti infekcím implantátů. Je to elektrochemická terapie, s jejíž pomocí zvyšují účinnost léků proti jinak často rezistentním mikrobům. Badatelů uskutečnili sérii experimentů, během nichž nechali porůst titan kvasinkami Candida albicans, které jsou často zodpovědné za infekce zubních implantátů. Pak do simulovaných implantátů pouštěli slabý elektrický proud.

Ukázalo se, že elektřina poškodí buněčné membrány mikrobů, v tomto případě kvasinek, které jsou pak mnohem více zranitelné léky. Biologická tkáň kolem implantátu přitom zůstala nepoškozená. Dalším krokem teď je vývoj neinvazivního medicínského zařízení, které by umožnilo takovou léčbu používat u dnešních implantátů.

Přibližně před 240 miliony let byla veškerá pozemská pevnina součástí superkontinentu, který se dnes označuje jako Pangea (řecky všechny země). Tato obrovská plocha se poté v důsledku deskové tektoniky rozpadla na jednotlivé kontinenty až do podoby, jak je známe dnes.

TIP: Nejstarší kus mořského dna se skrývá ve východním Středomoří

Pangea ale nebyla prvním superkontinentem – jak vypadal její předchozí vývoj a co následovalo po jejím rozpadu? Díky interaktivní mapě, sestavené na základě dat projektu PALEOMAP, se můžete podívat, kde by se vaše současná adresa nacházela před miliony let. Dnešní Česko se tak například v období ordoviku, geologického útvaru starších prvohor, nacházelo na břehu praoceánu – Panthalassy.

Světelné sloupy se řadí mezi tzv. halové jevy, jejichž původ spočívá v průchodu světla kapičkami či krystalky ledu. Dále ke zmíněným úkazům patří nejen dobře známá duha, ale například i boční slunce nebo halový oblouk.

Nejčastěji lze světelné sloupy pozorovat za mrazivých nocí nad či pod světelnými zdroji, jaké představují třeba lampy na ulicích. Směřují vždy vertikálně a jejich původci jsou ledové krystalky vznášející se ve vzduchu. Za určitých vhodných podmínek bude mít valná část krystalků tvar plochých hexagonů, které se působením gravitace a vztlaku v atmosféře přirozeně zorientují horizontálně. Pro pozorovatele pak fungují jako malá zrcátka, v nichž se odrážejí světelné paprsky nejčastěji pozemních zdrojů. 

TIP: Komplikace na cestě k exoplanetám: Pozorování brání zodiakální světlo

Nacházejí-li se krystalky ve větším zastoupení v různých výškách atmosféry, například za vlhké, ale mrazivé noci, jejich „příspěvky“ se sčítají a dohromady vytvářejí velké, i když nepříliš kvalitní rovinné zrcadlo. Světlo pozemního zdroje se pak odráží a z pohledu pozorovatele na povrchu planety vzniká optická iluze světelného sloupu.

Hrdina Risorgimenta, hnutí za svobodu a národní jednotu Itálie… Silvio Pellico svým osudem politického vězně, který barvitě popsal v autobiografii Mé žaláře, výrazně přispěl k italskému sjednocení proti rakouské nadvládě. Mladý revolucionář chtěl měnit svět pomocí progresivního vzdělávání a literatury.

Romantický revolucionář

Silvio Pellico byl velmi vzdělaný muž se širokým rozhledem. Narodil se v revolučním roce 1789 ve městě Saluzzo v království Sardinie. Nejdříve se vzdělával v Turíně a později v Lyonu, kam odjel jako doprovod své sestry-dvojčete, která se do Francie provdala. Čtyři roky zde zasvětil studiu francouzské literatury. V ní našel inspiraci pro vlastní literární tvorbu.

Svou kariéru začal jako básník a dramatik. Jeho první tragédie Francesca da Rimini si okamžitě získala oblibu u italského publika. Není divu, autor v ní hrál na struny národní hrdosti a volal po potřebě svobodného italského národa.

Jako mladík se Pellico přestěhoval do Milána, kde se živil jako učitel. Psal články do novin a začínal se prosazovat i v literatuře, což mu přineslo známosti s italskými revolucionáři. V době, kdy Pellico stál na vrcholu tvůrčích sil, byl převážně sever Itálie centrem liberálních a patriotických myšlenek, kde se formovaly mnohdy utopistické představy o budoucnosti země. Pellico patřil do kroužku romantických revolučních autorů, kam se řadil i Vincenzo Monti, Ugo Foscolo nebo Alessandro Manzoni.

Byl oddaný patriot a tak nechyběl roku 1818 u zrodu liberálních patriotických novin Il Conciliatore. Progresivní tiskovinu, jíž se stal editorem, však o rok později zakázala rakouská policie. Tato skutečnost Silvia pobouřila a on se přidal k mnohem radikálnější revoluční skupině Karbonárům, což později vedlo k jeho uvěznění. 

Nešťastný pátek

Silvio Pellico byl zatčen v pátek třináctého října roku 1820 v Miláně. K výslechu jej odvezli do města Santa Margherita, kde se ho rakouská policie celý den vyptávala na jména jeho kompliců. Jako správný revolucionář se nenechal zlomit a neprozradil nic, co by mohlo uškodit komukoli z hnutí. Taková je alespoň verze, kterou nabízí jeho kniha. Jak tomu ale bylo ve skutečnosti? 

Buňka Karbonárů, jejíž součástí byl i Silvio Pellico, byla prozrazena, když došlo k zatčení Piera Marocelliho. Ten měl v té chvílí kapsy plné kompromitujících dopisů, které napsal buď on sám, nebo jiní členové skupiny. Když byl Maroncelli vyslýchán, prozradil všechna jména svých soudruhů a potvrdil obsah dopisů. Všichni zmínění byli zatčeni a prozradili zase další osoby, a tak pořád dál, dokud nebyla konspirace zcela rozdrcena. Realita byla mnohem prozaičtější, než jak si ji mladí intelektuálové vysnili. Vzdorovat lze s alespoň minimální vidiou úspěchu. Tu však Karbonáři neměli. Jejich činnost byla samozřejmě trnem v oku oficiální rakouské vládě už nějakou dobu. Čekalo se jen na vhodnou příležitost k dopadení revolucionářů. 

Mezi zločinci

Rozsudek Maronelliho a Pellica se četl veřejně v Benátkách 21. února roku 1822: oba byli odsouzeni k trestu smrti. Oběma byl trest naštěstí zmírněn na dlouholetý žálař.

Ke konci března se odsouzení karbonáři vydali na strastiplnou cestu. Trest totiž Pellico nastoupil nejprve v Miláně, poté byl převezen do Benátek a nakonec se přes Udine a slovinskou Ljubljanu dostal až do Brna, kde se jeho domovem stala majestátní pevnost Špilberk. Věznění karbonáři měli daleko k vrahům a zlodějům a sami dozorci na Špilberku nevěděli, jak se ke slušným vězňům chovat. 

TIP: Špilberské kasematy: Nejobávanější kriminál v Evropě

Silvio nakonec ve věznici strávil devět let. Po svém propuštění v rámci amnestie v roce 1830 se stal knihovníkem a sekretářem Giulie Colbert Faletti, filantropky a markýzy z Barola. Silvio se v té době zcela stáhnul z aktivního politického života. Dával přednost společnosti literátů a žil se svou ženou v Turíně. V paláci Barolo zůstal až do své smrti v roce 1854. Bojovník za svobodu svého národa, spisovatel a vězeň, který už navždy zůstane spojen s Moravou, je pohřben na turínském centrálním hřbitově.