Důvod přítomnosti progesteronu v rostlinách není zatím zcela jasný. Vědci se domnívají, že může plnit funkci bioregulátoru podobně jako jiné steroidní hormony a že pravděpodobně vznikl před miliony let, ještě než se vyvinuly moderní rostliny a živočichové.

TIP: Květy pestrých barev aneb Tiché horské zvony luk i skal

Nový objev může zcela změnit pohled na evoluci a funkci progesteronu v živých organismech. Již dříve objevili vědci v rostlinách látky podobné progesteronu, ale jeho přítomnost byla prokázána až nyní pomocí dvou mocných laboratorních technik – nukleární magnetické rezonance a hmotnostní spektrometrie. Progesteron byl detekován v listech ořešáku královského (Juglans regia) spolu s pěti dalšími steroidy, které vědci identifikovali v rostlinách z čeledi pryskyřníkovitých.

Pro tradičně katolické Španělsko představoval antiklerikální sovětský režim přirozeného nepřítele. Ihned po začátku operace Barbarossa proto vypukly v zemi velké protisovětské manifestace. Již během prvních dnů se začali hlásit dobrovolníci, kteří se chtěli podílet na porážce komunismu. Většinou šlo o mladé nadšené nacionalisty z organizace Falanga a příslušníky armády. Například v pěchotní důstojnické škole v Zaragoze se přihlásili téměř všichni kadeti.

Vznik Modré divize

Zájem dobrovolníků několikanásobně převýšil požadované počty a v červenci 1941 se začalo 2 612 důstojníků a 15 492 vybraných mužů přesouvat do Německa k výcviku. V táboře v Grafenwöhr se z nich zformovaly tři pěší pluky (262., 263. a 269.), dělostřelecký pluk, protitankový oddíl a pomocné jednotky – ženisté, signalisté, zdravotníci a zásobovači.

Organizačně tedy nová divize odpovídala německým zvyklostem. Všichni velitelé byli Španělé, u vyšších štábů sloužili také němečtí styční důstojníci, zajišťující spolupráci s Wehrmachtem. Oficiálně vznikla 250. pěší divize Wehrmachtu, ale pro formaci se vžila i přezdívka Modrá divize, podle barvy falangistických košil, ve kterých přišli branci k odvodu. Španělé dostali německou výzbroj a výstroj, což na rozdíl od jiných národních divizí podstatně ulehčovalo zásobování.

Oproti německým divizím měli jen málo motorových vozidel, což jim však v obranných bojích příliš nevadilo. Po ukončení výcviku Modrá divize odjela vlakem do Litvy, odkud potom vyrazila koncem srpna pěšky na Smolensk, kde měla bojovat v rámci skupiny armád Střed. Vojáci měli před sebou 900 kilometrů náročného pochodu, který však dobrovolníci zvládli během několika týdnů nad očekávání dobře. Během cesty byla divize převelena ke skupině armád Sever a tak se nakonec rozvinula se severně od Ilměňského jezera nedaleko Novgorodu.

Boje na severu

Během říjnové německé ofenzivy směrem na Tichvin kryla Modrá divize jižní křídlo útočících jednotek. V těžkých zimních bojích se osvědčila a nezůstávala nijak pozadu za svými spojenci. Když koncem prosince zaútočila Rudá armáda v oblasti Ilmeňského jezera, Modrá divize úder odrazila a zabránila nepříteli v průniku do týlu skupiny armád. Během dalších bojů probíhajících v okolí Děmjanska vyslali Španělé 10. ledna 1942 na pomoc spojencům rotu lyžařů.

Víc jak 200 mužů vyrazilo přes zamrzlé Ilmeňské jezero. Vojáci z Pyrenejského poloostrova si zde vydobyli velký respekt, když splnili své úkoly i přes hrozivé ztráty. Na konci měsíce z jednotky zůstalo bojeschopných pouze 12 mužů. Ještě v lednu byl jeden prapor Modré divize převelen pro změnu na sever, kde pomáhal Němcům odrazit sovětské útoky přes řeku Volchov.

Boje v oblasti Volchova probíhaly až do léta, kdy velení Modrou divizi uvolnilo z fronty a přesunulo k Leningradu, kde zaujala obranná postavení. Poziční válka v severské oblasti byla úmorná a vyčerpávající. Vojáci se neustále potýkali s bezedným blátem a všudypřítomnými komáry, zatímco v zimě ve svých postaveních mrzli. Temperamentní jižany navíc ubíjela dlouhá nečinnost.

Během sovětské operace Jiskra v lednu 1943 se velitel skupiny armád Sever maršál Georg Küchler snažil vytvořit zálohy odvelením menších jednotek od různých divizí. U Španělů padla volba na 2. prapor 269. pěšího pluku, který následně téměř vykrvácel. Během týdne bojů klesl počet bojeschopného mužstva z 500 na pouhých 30. Hned v únoru téhož roku pak na pozice Modré divize dopadl mohutný sovětský úder v rámci operace Polárka.

Pokračování: Španělé na východě (2): Obrat ve válce (vychází 3. října)

V zoufalých bojích, vedených v lesích zasypaných sněhem, padlo 1 000 vojáků Modré divize a dalších 1 500 utrpělo zranění. Obrana však vydržela a sovětská vojska se musela stáhnout. Španělé si vedli lépe, než leckteré německé divize a po právu byla řada velitelů a mužů vyznamenána.

29. září 1977 vypustili Sověti silnou raketou Proton na oběžnou dráhu stanici Saljut 6. Komplex měl dva stykovací uzly a dlouhodobá posádka tak mohla přijímat lodě s návštěvníky či se zásobami a nákladem. Stanici navštívil v následujícím roce i československý kosmonaut Vladimír Remek. Saljut 6 překonal svou plánovanou životnost ve vesmíru a na orbitě vydržel přes 5 let, během kterých se k ní připojilo 31 kosmických lodí.

Neortodoxní nová budova, pojmenovaná „Nádoba“, má vyrůst v prestižní lokalitě na Manhattanu. Bude se skládat ze 154 složitě propojených schodišť, 80 mezipodlaží a téměř 2 500 jednotlivých schodů. Stavba bude mít kónický tvar – u základny má měřit zhruba 15 metrů, v nejširším místě pak téměř 50 metrů. Autorem tohoto zajímavého projektu je anglický designer Thomas Heatherwick a stavba by měla vyjít zhruba na 250 milionů dolarů (v přepočtu necelých 6 miliard korun).

29. září 1938, se v Mnichově sešli nejvyšší představitelé Velké Británie (Neville Chamberlain), Francie (Édouard Daladier), Itálie (Benito Mussolini) a Německa (Adolf Hitler). Podepsali zde Mnichovskou dohodu, podle níž mělo Československo do 10. října postoupit Německu pohraniční Sudety a část pohraničního území také Polsku a Maďarsku.

Zástupce československé strany velvyslanec Vojtěch Mastný se nemohl jednání zúčastnit, ačkoli byl přítomen. Jeho úkolem bylo pouze oznámit výsledky jednání vládě. 

Dopoledne 30. září zasedala na Pražském hradě vláda za přítomnosti prezidenta Beneše a náčelníka generálního štábu Ludvíka Krejčího. Rozhodovali se, zda přijmou verdikt, anebo povedou zemi do války. V případě, že by vláda a prezident odmítli přistoupit na mnichovskou dohodu, hrozila nejen válka s Německem, ale i s Polskem a případně i s Maďarskem. Zvítězil pragmatismus a ještě dopoledne vláda dohodu přijala. 

TIP: Okleštěné Československo: Krátký život druhé republiky

Do deseti dnů mělo přes milion Čechů a Slováků opustit své domovy v pohraničí a zanechat tam svůj majetek. Ti, kteří zůstali, přišli o svá národnostní a občanská práva. Československo ztratilo v důsledku mnichovského diktátu svá hospodářsky i strategicky významná území. Roku 1942 prohlásily mnichovskou dohodu za neplatnou Velká Británie a Francie, o dva roky později Itálie a roku 1973 Německo.

Řekne-li se Scotland Yard, většina z nás si představí zamlžené podvečerní londýnské ulice ozářené světlem plynových lamp, po nichž v tvídových trenčkotech kráčejí obávaní strážci zákona. Realita je však o něco prozaičtější. Oprostíme-li se od fantastického popisu Arthura Conana Doyla, vyvstane před námi zcela obyčejné britské velitelství Metropolitní policie, které bylo založeno dne 29. září roku 1829. Od té doby má za sebou instituce mnoho úspěchů i nezdarů, mezi něž patří například hon na masového vraha Jacka Rozparovače. Přes nasazení velkého týmu policistů nebyl bestiální psychopat nikdy dopaden. 

Po založení londýnské policie stanuli v jejím čele plukovník Charles Rowan a Richard Mayne, kteří obývali dům na Whitehall Place. Legenda vyprávěla, že se v blízkosti měla nacházet půda, na níž si skotští králové chtěli vystavět svou rezidenci. Přestože stavba zůstala pouze na papíře, jméno Scotland Yard se promítlo do nové policejní instituce. 

TIP: Jak vyzrát na zločince: Tyto metody znamenaly revoluci v kriminalistice

Během let a především s příchodem nového století se řady ochránců pořádku neustále rozšiřovaly. Záhy již nestačila stará budova a celý komplex se rozmnožil o další stavby. Přestože název Scotland Yard původně pokrýval jen velitelství, dnes je synonymem pro celou londýnskou policejní složku. 

Kdyby Ťia a Ťia neměli nářadí, vypadali by jako zasloužilí veteráni na procházce. Přes svá tělesná postižení den co den vyrážejí do okolí své vesnice, aby zasadili nové stromy. V Číně, kde byla ochrana životního prostředí donedávna prázdným pojmem a ani dnes rozhodně nepatří mezi priority úřadů, dva postižení muži vědí přesně, co mají dělat, aby jejich potomci mohli dýchat zdravý vzduch. 

Spojenými silami

Podle všeho tento velký ekologický příběh začal náhodně zasazenou větvičkou, která se ujala: „Díky tomu, že stromek rostl, a díky propagačním spotům v televizi jsem postupně začal chápat, že výsadba stromů může zlepšit životní prostředí. S tím, jak naše stromy rostly, vyvíjel se i náš způsob myšlení,“ vypráví bezruký pěstitel Ťia Wenqi. 

Oba muži v posledních letech překročili padesátku. Výborně se doplňují. Společně dokážou přebrodit řeku, vykopat jámu a rostlinku po zasazení zalít. Starší z mužů byl částečně slepý od narození. O zbytky zraku jej pak připravil pracovní úraz v továrně. Jeho nerozlučný kamarád přišel o ruce ve třech letech, když se popálil o drát elektrického vedení. Své hendikepy ale oba v rámci své mise považují za výhodu. 

„Jsem možná slepý, ale díky citu v rukou jsem schopný urazit i desítky mil. Normální člověk může mít problém ujít třeba jen sto metrů, a to má oči otevřené dokořán. My lidé s postižením máme vytrvalost, která ostatním často chybí,“ vysvětluje slepý pěstitel Ťia Haixia.

Duchem zdraví

Ťia a Ťia takto do rodného údolí vyrážejí už třináct let. A za tu dobu vysadili více než 12 000 stromů. To vychází na dva a půl stromu každý den, v létě i v zimě. Je jasné, že se tihle dva chlapíci rozhodně neflákají. 

„Naše výsadba nemá příliš velký význam pro tuto generaci, naši potomci už ale budou žít obklopeni zelení. Jsme tělesně postižení, ale duševně zdraví a máme velký sen – odkázat kousek zeleně našim dětem,“ vysvětluje slepý Ťia. 

Z počátku jim nikdo nevěřil a většina je považovala za blázny. Provincie Che-pej má nádherné hory, daleko víc je teď ale známá kvůli silně znečištěnému ovzduší. A s tím, jak povědomí o životním prostředí roste, mají Ťia a Ťia stále více zastánců. Úřady jim daly kus půdy, finance i další materiální podporu. Lidé z vesnic jim zase ochotně pomáhají udržovat nářadí. 

Přesto si oba amatérští ekologové umějí představit větší podporu. „Jednoduše doufáme, že lidé se přidají k našemu hnutí a přispějí tak k tomu, aby byla naše planeta zelenější,“ svěřuje se bezruký Ťia.

Ťia, který nic nevidí, má nově přislíbenou operaci, která by mu část zraku mohla vrátit. Jedním dechem ale dodává, že svého druha nikdy neopustí a ve své originální misi bude pokračovat dál.

Podle Světové zdravotnické organizace WHO v dnešním světě 9 z 10 lidí dýchá zdravotně závadný vzduch. WHO zároveň vyzývá k okamžitým a rozsáhlým opatřením proti znečištěnému ovzduší, které si podle odhadů odborníků každoročně vyžádá několik milionů životů.

Podle Marii Neiry, vedoucí oddělení WHO pro veřejné zdraví a životní prostředí, jsou nová data o ovzduší natolik závažná, že je to důvodem k velkému znepokojení. Experti WHO zdůrazňují, že problém s ovzduším je sice nejvíce akutní ve velkých městech, ale že i v mnoha oblastech venkova je kvalita vzduchu horší, než si mnozí lidé myslí.

TIP: Vražedné znečištění ovzduší: Ročně zabije přes 3 miliony lidí

Podle zprávy WHO mají chudší země mnohem více znečištěný vzduch nežli země bohaté. Nekvalitní vzduch ale prý postihuje prakticky všechny státy světa, a také všechny vrstvy jejich společností.

Když se v těle objeví nádor, imunitní systém se pustí do bitvy a snaží se nádor zlikvidovat. A někdy se mu to povede. Když se ale nádor začne zvětšovat nebo i šířit po těle, stává se pro imunitní systém neviditelným.

Vědci Univerzity Britské Kolumbie zjistili, jaký trik při tom rakovinné buňky využívají. Zároveň začali pracovat na tom, aby obranu nádorových buněk prolomili.

Klíčový je interleukin-33

V maskování rakovinných buněk před imunitou hraje klíčovou roli protein interleukein-33 (IL-33). Interleukiny jsou proteiny, které regulují jednotlivé děje v imunitě.

Interleukin-33 je vlastně značka, kterou na sobě vystavují nemocné buňky a navádějí na sebe pozornost imunity. Když ale rakovinné buňky ztratí schopnost vyrábět interleukin-33, mohou se vydat na smrtící tažení tělem.

TIP: Mimořádný úspěch: Geneticky upravené T-lymfocyty porazily leukémii

Vědci experimentálně navrátili interleukin-33 do buněk metastazujícího nádoru, který tím přišel o své maskování. Imunitní systém pak opět dovedl nádor rozpoznat.

Spor o vztah k Říši je nejčastěji uváděn jako důvod rozkolu mezi bratry, který ale mohl mít i kořeny v již dřívějších sporech mezi Ludmilou a Drahomírou. 

Mučedník

Legendy se shodují na jediném: k události došlo v pondělí 28. září ráno, když Václav mířil do kostela. Bratra Boleslava měl přemoci, ale protože ho nechtěl zabít, jen ho odzbrojil a pokračoval v cestě. Tu ho ale měli dostihnout Boleslavovi přívrženci a ubít ho. Legendy se pak rozcházejí hlavně v detailech - kdo zasadil smrtelnou ránu, co řekl či neřekl Václav a podobně. Nejdůležitějším rozdílem zůstává, zda šlo o akci důkladně plánovanou (jak v některých legendách naznačuje zaznamenaný příběh o poradě na Hněvsově dvoře), nebo spíše impulzivní.

První kroky k posílení kultu sv. Václava učinil právě Boleslav, když nechal přenést jeho ostatky tři roky po činu (který proběhl buď roku 929 či spíše roku 935) do Prahy. Z Václava se postupně stal světec, patron českých zemí, ideální vladař a křesťan. Jako jeden z mála českých králů je relativně známý i mimo české země. Jedna z nejpopulárnějších anglických koled Good King Wenceslas vypráví příběh o tom, kterak se Václav vypravil s pážetem obdarovat na Štěpána chudého muže. V české kultuře pak má své zásadní místo Svatováclavský chorál, který se dočkal řady hudebních aktualizací. 

Ať už se pondělního rána cestou do kostela stalo cokoliv, ať už šlo o promyšlenou vraždu, impulzivní čin či sérii nešťastných náhod, jedno je jisté: Václav se stal symbolem české státnosti a zemským patronem, ke kterému se po tisíciletí poddaní české koruny obraceli, aby „jim nedal zahynouti“. Symbolický význam pak nese i dnes. Právě kolem jeho sochy se shromažďují nejrůznější demonstrace.