Neexistuje žádný záznam o tom, kdo gejzír Old Faithful spatřil první. Snad se s ním na území dnešního amerického národního parku Yellowstone, na severozápadě státu Wyoming, poprvé setkal John Colter. Ten byl členem průzkumné expedice Lewise a Clarka a v letech 1807–1808 se přidal k lovcům kožešinových zvířat, kteří měli namířeno právě k Yellowstonu. Není ani vyloučeno, že bělochem, jenž jako první spatřil mohutný proud tryskající vody, byl Daniel Potts. V jeho dopise bratrovi, otištěném roku 1827 v listu Philadelphia Newspaper, je vůbec první zveřejněná zmínka o termálních pramenech a gejzírech Yellowstonu. Posledním kandidátem na prvenství je horal Jim Bridger, který si pro své povídání o Yellowstonu vysloužil přezdívku „Baron Prášil“. Jméno dostal gejzír každopádně až v roce 1870, kdy jej členové Washburnovy průzkumné expedice pojmenovali pro jeho pravidelné silné výtrysky Old Faithful, což se do češtiny tradičně překládá jako Starý věrný.

Ohromení sílou země

Při objevu gejzíru si jeden z členů Washburnovy expedice do zápisníku poznamenal: „Vynořili jsme se z lesa a přímo před sebou jsme měli gejzír, který právě vrhal k nebi masy vřící vody. V tom okamžiku naše nadšení stouplo a všechny osobní nesnáze a utrpení byly zapomenuty“.

Popularita gejzíru Old Faithful byla hned v prvních letech po vyhlášení národního parku v roce 1872 obrovská. Bohužel, přinesla s sebou i negativní jevy. Ředitel parku P. W. Norris je v roce 1875 popsal takto: „Pokud byly do otvoru gejzíru naházeny dřevěné špalíky nebo klády o délce několika mužů, byly tyto v závěru erupce opět vyvrženy zpět.“

Je zaznamenán případ, kdy v roce 1883 jeden voják vhodil do sopouchu gejzíru „dlouhou kládu o váze přes 150 liber (68 kg)“. I tento obrovský kus dřeva, jako ostatně vše, dokázal mohutný proud vody vyplivnout opět ven.

Pračka pro chudé horaly

Ředitel Norris experimentování s vlastnostmi Old Faithful dále okomentoval: „Běžný Američan, poučen tímto jevem, začal místo využívat jako dokonalou lacinou automatickou pračku. Po skončení erupce naházel do otvoru gejzíru špinavé deky a prádlo. To vše se uvnitř dokonale vyvařilo a během hodiny bylo při další erupci vyvrženo zpět již vyprané a to bez jakéhokoliv povolení k praní nebo zaplacení jediného centu za použití. Je to opravdové dobročinné opatření pro chudé muže bez žen, bezdomovce a často špinavé horaly.“

TIP: Severoameričtí bizoni aneb Posvátní giganti amerických prérií

Shovívavost prvního ředitele národního parku byla zřejmě vysoká a jen obrovské síle gejzíru lze děkovat, že v „dobách praní špinavého prádla“ nebyl přírodní unikát nenávratně zničen. Sklon návštěvníků k vandalizmu nakonec každopádně byl jedním z důvodů, proč v roce 1886 převzala nad parkem dohled armáda. Její funkci potom přebrala Služba národních parků (National Park Service), ustanovená v roce 1916.

Věrný svému jménu

Erupce Old Faithful se neopakují pravidelně přesně po hodině, jak je někdy uváděno, ale přestávky mezi nimi se pohybují od 35 až po 120 minut. Sloupec vřící vody vystřikuje 18–22krát za den.

Je zajímavé, že když erupce vřící vody a páry trvá méně než dvě a půl minuty, další nastane průměrně za 65 minut. Trvá-li fáze aktivity déle než dvě a půl minuty, další erupce nastane průměrně po 92 minutách. Gejzír se chová, jako by byl napájen ze dvou rezervoárů. Z údajů trvání jeho právě ukončené erupce vycházejí strážci parku při předpovědi příštího vodního výbuchu a z 90 % předpovědí vychází s přesností na ± 10 minut.

Zatímco u jiných gejzírů v Yellowstonském národním parku se časem intervaly erupcí výrazně mění nebo jejich aktivita dokonce časem ustává (a po několika letech se třeba opět obnoví), gejzír Old Faithful se za celou svou známou historii ještě nikdy nezastavil. Jen po velkém zemětřesní „Hebgen Lake“ v roce 1959, se průměrný interval mezi erupcemi o několik minut prodloužil.

Úzká cesta dolů i vzhůru

Aby Old Faithful vůbec mohl fungovat, je třeba splnění několika podmínek. Především je nutný dostatečný přívod vody. Většina jí pochází z povrchových zdrojů, tedy z dešťových a sněhových srážek. Voda se vsakuje do země v okolních kopcích, kde se přes propustné horniny póry a puklinami dostává až do hloubek kolem tří kilometrů. Tam se střetává se žhavými horninami vyhřívanými polotekutým magmatem a ohřívá se až na teplotu kolem 200 °C. V hloubce, a také při průchodu vzhůru, se voda obohacuje minerály.

Při stoupání vzhůru voda částečně rozpouští stěny puklin a zvětšuje je. Současně se ale při stoupání k povrchu země ochlazuje a část minerálů z ní se postupně usazuje na stěnách puklin. U některých vývěrů se může i stát, že usazující se minerály pukliny zcela zaplní a ucpou. Gejzír tak zaniká, ale v případě Yellowstonu se průchodnost puklin čas od času obnovuje častými zemětřesnými záchvěvy země.
Přívodní kanály gejzíru jsou složité a časem se mění. Většinou jsou křivolaké a na mnoha místech zúžené. Sopouch gejzíru Old Faithful se podařilo změřit téměř do hloubky 15 metrů a v hloubce 6,7 metrů bylo zjištěno jeho zúžení na pouhých 10,5 centimetrů. To je nebezpečné místo, v kterém by se gejzír mohl snadno ucpat. Zatím se tak nestalo a doufejme, že ani nestane.

Jak tryská Old Faithful

Old Faithful stříká proud horké vody do výše 32 až 56 metrů, průměrně do 40 metrů. Voda těsně před erupcí má teplotu 95 °C (zde ve výšce 2 245 metrů nad mořem vře při teplotě 93 °C) a hned se ochlazuje. Při jedné erupci je vyvrženo 14 až 32 tisíc litrů vody, která odtéká do říčky Firehole River.

Samotnou aktivitu gejzíru lze rozdělit na několik etap. V přípravné fázi se projevuje jen vyšplouchnutím vody z ústí do výše 30 centimetrů až šesti metrů. Tato fáze se může několikrát opakovat a trvat až 20 minut. Teprve potom následuje hlavní fáze, kdy se gejzír vzchopí k mohutnému výtrysku, jenž trvá 10 až 20 vteřin a voda při něm dosahuje do maximální výše. Tato fáze se se stejnou intenzitou může ještě jednou nebo dvakrát opakovat. Během minuty začne činnost gejzíru slábnout a následující závěrečná fáze, kdy dozní poslední vyšplouchnutí vody, je důležitá pro předpověď času příští erupce.

„Chtěli jsme lidem zprostředkovat pocit, že se stali kořistí divokých šelem,“ vysvětluje mluvčí zahrady Čan Liang. Po zakoupení lístku můžete vstoupit do pojízdné klece s kusy masa, které pak z okolí přiláká lvy, tygry, ale třeba i medvědy. Agresivní dorážení zvířat na mříže je údajně nezapomenutelné, a pokud se navíc nebojíte jejich ostrých tesáků, můžete je nakrmit vlastnoručně. 

V dnešním Skotsku už podle všeho lochnesku nemají, ve druhohorách to ale bývalo jiné. Na skotském ostrově Skye už v roce 1966 objevili kosterní pozůstatky, které dostaly přezdívku Storr Lochs Monster.

Na pláži poblíž vodní elektrárny SSE Storr Lochs Power Station tuto fosilii objevil manažer elektrárny. Jde o nejkompletnější kostru plaza z období druhohor, která pochází ze Skotska. Kostra náležela čtyřmetrovému ichtyosaurovi, který se proháněl v oceánu období jury, před 170 miliony let.

TIP: V Kolumbii objevili nejstarší fosilní mořskou želvu

Fosilie ichtyosaurů jsou ve Skotsku velmi vzácné. Tento nález představuje skutečný klenot mezi skotskými fosiliemi. Po 50 letech v depozitáři muzea teď veřejnost dostane šanci shlédnout druhohorní lochnesku na vlastní oči.

Habsburský dvůr byl pojmem těsně spjatým se životem císaře Františka Josefa I. a dalších členů Arcidomu habsbursko-lotrinského. I příslušníci jiných panovnických rodů v Evropě hovořili o císařském dvoře ve Vídni s respektem a označovali jej za nejnádhernější a nejlépe organizovaný na světě.

Péče o architektonické skvosty

Dvorní stavební odbor se staral o údržbu značného množství dvorských budov; o rozsáhlé palácové komplexy ve Vídni a v Budapešti, o zámky v Gödölö, Schönbrunnu, Hetzendorfu, Laxenburgu, Belvederu a v Augarten, dále o budovy v Badenu a v Praze, o dvorní muzea ve Vídni a o dvorní stáje – dnes Lipicánské muzeum ve Vídni s jízdárnou, o budovy dvorní opery a Burgtheatru ve Vídni, o dvorní divadelní sklad a o dvorní sklad movitostí a materiálů. Zajišťoval také správu stavebního dvora v Schönbrunnu, dále správu zámků a paláců v Innsbrucku a v Ambrassu, v Salzburgu a v Hellbrunnu a konečně také v Miramare u Terstu. V těsném spojení s péčí o dvorní budovy byla správa dvorních zahrad v Schönbrunnu a Hetzendorfu, v Laxenburgu, v Budapešti a v Gödölö, správa hofburské zahrady a parku Augarten a dvorní zahrady Belvederu ve Vídni. Ředitel dvorních zahrad von Umlauf byl uznávaným odborníkem světové pověsti.

Medicína ve službách dvora

O panovníka ovšem nemohl dbát jen jeden odborník, na dvoře proto bylo hned několik císařských osobních lékařů a dvorních lékařů; mezi nimi zaujímal významné místo dvorní rada, který fungoval jako dvorní zdravotní referent. Na počátku 20. století tuto funkci zastával dlouholetý a osvědčený lékař starého císaře, MUDr. Josef rytíř Kerzl, jenž patřil k nejoblíbenějším a nejváženějším osobám v panovníkově družině. Ve své době byl vyhlášeným odborníkem, byl všestranně vzdělaný. Jak vzpomínají současníci: „Vyznačoval se až dojemnou péčí o císařovo blaho. Tomu Kerzl skutečně zasvětil celé své bytí. Jestliže mocnář dosáhl vysokého stáří v tak fenomenální kondici, náleží na tom hlavní podíl zásluh Kerzlovi.“

Georgiu Ailes byste před dvěma lety nepoznali. Vážila totiž jednou tolik co dnes. Po bezpočtu pokusů s nejrůznějšími dietami se rozhodla s nadváhou bojovat pomocí operace a nechala si zmenšit žaludek. Chirurgický zákrok poté doplnila i proteinová dieta a Georgie se povedlo shodit 80 kilogramů. K postavě snů to ale nestačilo. Na jejím břiše totiž zůstalo viset množství nehezky vytahané kůže. Georgia tak musela pod kudlu znovu. Plastika jí sice vyšla na téměř tři miliony korun, ale mělo to smysl. Dnes je Georgia šťastná a spokojená se svým tělem.

Člověk prospí třetinu života. Zní to možná děsivě, ale ve skutečnosti jsme na tom ještě dobře – ze všech primátů totiž spíme vůbec nejméně. Například šimpanzi stráví „v limbu“ průměrně 11 hodin denně. Lidský spánek je však hlubší a kvalitnější. Tedy za předpokladu, že zrovna nenocujeme na novém místě, kde to ještě neznáme. V takovém případě totiž budeme polovinu noci vzhůru – podobně jako ptáci či delfíni, kteří umějí půlku mozku vypnout a druhou nechat „na stráži“. 

Neuklizené toxiny 

Většina lidí potřebuje 7–9 hodin spánku denně, mnozí však spí v průměru výrazně méně. Například polovina z 500 generálních ředitelů zapojených do nedávného výzkumu odpověděla, že tráví nočním odpočinkem v posteli méně než 6 hodin. Podle statistik spí Češi v průměru 7,25 hodiny: U čtvrtiny z nás jde o méně než 7 hodin a ideálních 7–8 hodin si dopřává pouze 6 z 10 obyvatel naší republiky; opravdu dorůžova se díky 9 a více hodinám vyspí jen 14 % Čechů a každý stý z nás spí pouhé 4 hodiny denně. Naše tělo však takovým nedostatkem strádá víc, než si myslíme. 

„Nedostatkem spánku trpí určitě především mozek, který má největší vliv na naše rozhodování, paměť a schopnost poznávat a učit se,“ vysvětluje neurolog Vilém Novák z Fakultní nemocnice Ostrava. Nedávný výzkum amerických vědců z University of Rochester Medical Centre přinesl odpověď na otázku, proč vlastně nervové buňky správný spánek potřebují. Mozek se totiž při něm zbavuje toxických bílkovin, jež vznikají při denní činnosti nervů a usazují se na neuronech. Pokud si ovšem mozek „uklidit“ nestihne, toxické látky v něm zůstávají. 

Zrádný kofein 

Spánkový deficit nezachrání ani kofein, který nás sice chvilkově povzbudí, z dlouhodobého hlediska však kvalitě spánku rozhodně nepřidá. Zmíněný stimulant se totiž odbourává velmi pomalu – zbavujeme se ho skoro celý den. Když pak jdeme spát, zůstává kofein z polední kávy v naší tělesné schránce ještě z 50 %. A poté co usneme, dál narušuje klidný průběh nejdůležitějších spánkových fází. 

„Jeden až dva šálky kávy za den u dospělého člověka jsou vcelku v pořádku, pokud to však někomu spánek ruší, doporučuje se nepít kávu vůbec. Také bych trochu varoval před zeleným čajem, ale je to zase individuální,“ dodává Vilém Novák. 

Modrá čili falešné ráno 

Důležitou roli hraje i místo, kde spíme. Do ložnice nepatří počítač, mobilní telefon ani televize. Před spaním bychom měli mozek „vypnout“, tedy nevyřizovat žádné důležité pracovní záležitosti. Nejenže si je tak s sebou bereme do postele, ale navíc na nás z monitorů září modré světlo, které zeslabuje vylučování tzv. melatoninu.

TIP: Pět nejčastějších mýtů o spánku

Zmíněný hormon plní zásadní úkol při řízení rytmu den–noc, jemuž vděčíme za pocit ospalosti. Produkce této užitečné látky je největší v nočních hodinách, přičemž maxima dosahuje mezi druhou a čtvrtou ranní. Modré světlo však její tvorbu tlumí. „Dochází k tomu zřejmě proto, že je-li modrá obloha, dostává tělo signál, že panuje den, tudíž bychom neměli jít spát. Naše tělesná schránka už si za miliony let evoluce na souvislost modré barvy a dne jednoduše zvykla,“ dodává Novák. 

Nespavostí k obezitě 

A co se stane, budeme-li dlouhodobě k potřebám kvalitního nočního odpočinku hluší? U mužů snižuje nedostatek spánku produkci testosteronu a tvorbu spermií. U obou pohlaví může i za stárnutí kůže, v důsledku vylučování stresového hormonu kortizolu, jenž ničí kolagen. Krátký spánek představuje také přímou cestu k nadváze. Zpomaluje totiž metabolismus sacharidů a lidé, kteří spí méně než 6 hodin denně, mají o třetinu blíž k obezitě než poctiví spáči. Deficitem nočního odpočinku vycházíme rovněž vstříc riziku kardiovaskulárních chorob.

Před 54 lety v nich Marilyn Monroe uhranula celý svět. 19. května 1962 zapěla slavná herečka prezidentovi Spojených států Johnu Fitzgeraldu Kennedymu k jeho 45. narozeninám, oděna do neuvěřitelně těsných šatů posázených 2 500 krystaly. Její vystoupení tehdy v Madison Square Garden sledovalo okolo 15 tisíc hostů. Šaty od francouzského návrháře Jeana Louise byly prý tak těsné, že do nich musela být Marilyn všita. Nyní je tento skvost na prodej – aukční síň Julien's Auctions očekává, že se slavné šaty prodají za 2 až 3 miliony dolarů (47 až 70 milionů korun). 

Aktualizace: Očekávání dražebního domu bylo překonáno – slavné šaty získala produkční skupina Ripley's Believe It or Not!, která za ně zaplatila 4,8 milionu dolarů (více než 100 milionů korun). Podle Edwarda Meyera, viceprezidenta společnosti, jde o „jeden z nejikoničtějších kousků popkultury“. Společnost hodlá šaty vystavit ve své hollywoodské pobočce.

Inženýři ESA zjistili, že solární panel satelitu Copernicus Sentinel-1A ve vesmíru před pár dny zasáhla milimetrová částice. Díky kamerám na palubě satelitu byli pozemní operátoři schopni přesně určit místo zásahu.

23. srpna na satelitu Sentinel-1A, který je na oběžné dráze Země ve výšce 700 km, náhle o něco málo poklesl výkon solárního panelu. Ve stejnou dobu došlo k nepatrné změně orientace sondy v prostoru, a změnila se i její oběžná dráha.

V řídícím centru ESA v německém Darmstadtu rychle dospěli k názoru, že Sentinel-1A zasáhlo kosmické smetí. Byla to nehoda. Jejich stanovisko pak potvrdily detailní analýzy stavu satelitu.

TIP: Čínský rover Jutu má poškozeny solární panely. Je mise u konce?

Operátoři nakonec zapnuli kamery na palubě satelitu, které byly původně určené ke kontrole rozvinutí solárních panelů po příletu na oběžnou dráhu. A kamery odhalily zřetelný zásah do solárního panelu, který má na svědomí asi milimetrová částice. Dobrou zprávou každopádně je, že Copernicus Sentinel-1A funguje bez potíží dál.

Antibakteriální mýdla prý zabijí 99,99 procent bakterií, přinejmenším v USA jsou ale jejich dny sečteny. Americký Úřad pro kontrolu potravin a léčiv (FDA) totiž právě zakázal veškeré produkty, které se nazývají antibakteriální, případně antimikrobiální.

Není v tom nic osobního. Zákazníci jsou totiž těmito výrobky přesvědčováni, že antibakteriální přípravky likvidují mikroby lépe a účinněji než jiné. Jenže to podle FDA není pravda. Neexistuje prý jediný vědecky spolehlivý důkaz, podle něhož by tyto přípravky byly účinnější než běžná mýdla nebo dokonce než horká voda.

TIP: Soumrak antibiotik: Superodolné bakterie dorazily do USA

Není to až takové překvapení. Úřady chtěly antibakteriální mýdla zakázat už v roce 2013. Výrobci ale tehdy dostali tři roky na to, aby prokázali, že antibakteriální mýdla doopravdy fungují. To se jim ale nepovedlo a navíc vyšlo najevo, že některé z chemikálií, které tato mýdla obsahují, možná narušují činnost hormonů. V takové situaci bylo jen otázkou času, kdy antibakteriální mýdla v USA skončí.