Vinice, třešňové sady, olivové háje, pinie a vůně tymiánu. Taková je krajina jižní Francie, oblasti Languedocu a Roussillonu, povodí řeky Aude. Z každého koutu tam vyzařuje stabilita a neměnnost – a tak vás téměř nepřekvapí, když v dálce spatříte hradby starodávného města pod ochranou tříkilometrových hradeb a 52 věží: Stojí v místě jako připomínka časů, kdy planinou projížděly hordy nájezdníků, žoldáci, zchudlí rytíři i křižáčtí bojovníci.

V roce 1849 přitom stačilo uposlechnout vládní nařízení, a Carcassonne by bylo srovnáno se zemí. Tehdejší starosta přilehlého města pod pevností, Jean-Pierre Cros-Mayrevieille, si ovšem velmi dobře uvědomoval historickou hodnotu stavby. Přizval proto na pomoc generálního inspektora Prospera Mériméeho, aby památku prověřil a případně podnítil změnu vládního rozhodnutí.

Od Keltů po krále

Mériméeho místo nadchlo. Mezi jeho koníčky patřila mimo jiné archeologie, tudíž znal bohatou historii pevnosti, v jejíchž výkopech se podařilo nalézt střepy etruské, punské i řecké keramiky. Věděl, že v 6. století př. n. l. vyrostlo na vršku Carsac keltské oppidum jako sídliště i centrum obchodu a směny. Byl si vědom významu místa pro Římany, kteří celý vršek kolem roku 100 př. n. l. opevnili a novou kolonii pojmenovali Julia Carcaso, později jednoduše Carcasum. Po nich přišli Vizigóti, Saracéni, Frankové a v roce 1067 se místo dostalo pod nadvládu šlechtického rodu Trencavelů (viz Rozhněvaná církev). 

V roce 1224 přešla pevnost do majetku francouzského krále: Měšťané i námezdní dělníci museli své domovy opustit a usadit se za hradbami. Postupně tak vzniklo tzv. dolní město La Bastide Saint-Louis, zatímco z původního hradebního opevnění se stala královská pevnost, jež střežila hranice se Španělskem. Když pak v roce 1659 došlo k podpisu mírové pyrenejské smlouvy, územní linie se posunula a oblast Carcassonne ztratila na politickém i obchodním významu. Mérimée tudíž v polovině 19. století narazil už pouze na ruiny. 

Návrat ke slávě 

Mérimée se ochotně nechal dalšími nadšenými příznivci historie a obdivovateli staré pevnosti přesvědčit, že si místo zaslouží respekt a úctu – už za to, čeho bylo svědkem: vraždění katarů ve 13. století, upalování Židů obviněných z šíření moru ve 14. století, pronásledování hugenotů i násilí francouzské revoluce. 

Společně proto zahájili tažení za záchranu historického pokladu a boj s byrokracií pak dovedli do vítězného konce. Na vršku Carsac tak vznikl pomyslný pomník všem obětem nesnášenlivosti a náboženských válek – v podobě zrekonstruovaného středověkého opevněného města s prstencem dvojitých hradeb, věžemi, tržištěm, hradem i s kostelem, který papež Lev XIII. prohlásil později v roce 1898 za baziliku. 

Příliš dokonalý model 

Architekt Eugène Viollet-le-Duc geniálně využil pozůstatky díla římských, vizigótských a pozdějších stavitelů a spojil je s romantickými ozdobami 19. století v působivou koláž. I výsledek jeho mistrovství měl však své kritiky: Například britský spisovatel a obdivovatel francouzské kultury a literatury Henry James navštívil místo čtyřicet let po rekonstrukci a prohlásil ho za příliš dokonalé. Prý mu připomínalo spíš gigantický model na zeleném muzejním stole než živoucí vzpomínku na minulost.  

Přesto se obnovená památka těšila nebývalé návštěvnosti, načež se v roce 1909 mezi hrad a baziliku „vklínil“ Hôtel de la Cité. Luxusní interiér napodobující honosný středověký dům naštěstí dobře ladí s exteriérem, jenž citlivě zapadá do kontextu hradebního města. Na úspěch hotelu pak navázaly další a dnes se mezi hradbami nachází asi jen pět desítek trvale obydlených domů: Zbylé budovy slouží jako muzea, galerie, obchody, restaurace či penziony. 

Konkurence Eiffelovky 

Pracovní den v „cité“ – jak se ve Francii říká městům obehnaným hradbami – začíná velmi časně. Nejprve přicházejí kuchaři, servírky a uklízeči, poté obchodníci a prodejci. Kolem deváté ranní pak přijíždí první kyvadlový vláček z dolního města a obrovské parkoviště před hradbami se zvolna zaplňuje autobusy, jež přivážejí návštěvníky z celého světa. 

Carcassonne dnes soutěží o druhou příčku mezi nejnavštěvovanějšími destinacemi Francie: První je pochopitelně Eiffelova věž, na druhé pozici se však střídá právě jihofrancouzská pevnost a ostrov Mont-Saint-Michel v Normandii. Kromě vyznavačů historie přijíždějí do Carcassonne i milovníci stříbrného plátna a nadšeně vykřikují, kdykoliv poznají místa z Šípkové Růženky Walta Disneyho či z romantického amerického snímku o králi zbojníků Robinu Hoodovi, pro který filmaři přetvořili opevněné město v Nottingham. 

Pevnost je tak i dnes cílem „nájezdníků“, tentokrát ovšem vyzbrojených fotoaparáty a průvodci. Zároveň se Carcassonne stalo oslavou kultury a tolerance, a když mu UNESCO v roce 1997 přiřklo punc světového významu, vítězství všech milovníků historie se završilo.

Vodopády Kuang Si leží asi 30 kilometrů jižně od někdejšího laoského hlavního města Luang Prabang. Nejvýše položená část tohoto útvaru je tvořena mělkými bazénky na vrcholu příkrého kopce, které přechází v hlavní část vodopádu se zhruba padesátimetrovým převýšením. Na ni navazují nesčetné tyrkysově modré bazénky s typickými kaskádami travertinových jezírek.

TIP: Španělská pláž Zumaias aneb Vrásky na tváři planety Země

Zatímco ovšem v tureckém Pamukkale, nejznámějším přírodním útvaru tohoto typu, tok vysychá a jásavě bílá barva travertinu tmavne, mnohem méně známé Kuang Si se stále uchovává svůj půvab. Určitě pomáhá i to, že jde sice o oblíbené piknikové místo zdejších obyvatel, ale zatím se nestalo cílem masových výletů zahraničních turistů.

Neurochirurgové musí trénovat. Asi nikdo by si nepřál, aby právě neurochirurg v jeho případě řízl vedle. Otázkou ale je, na čem takové zákroky provičovat. Tito specialisté zřejmě v řadě případů trénují na mrtvolách, ale jejich použití má svá omezení. Bývají drahé a jejich mozky se už poněkud liší od těch živých. Není to prostě úplně ono. A mrtvoly také nemusejí být vždy po ruce.

Neurochirurg Alan Cohen z Johns Hopkins School of Medicine a jeho tým proto využili možností, jaké nabízí technologie 3D tisku, a rovněž také některá kouzla hollywoodských trikových specialistů, a vytvořili realistické lidské hlavy.

TIP: Neurochirurg navrhuje postup, jak transplantovat celou hlavu

Hlavy pro trénink neurochirurgů jsou to jako živé a jsou pečlivě propracované zvenku i zevnitř, včetně textury lebky nebo mozkové tkáně. Pro nácvik operací mozku jsou prý ideální.

Neutronová hvězda z kulové hvězdokupy B091D Galaxie v Andromedě se chová jako pohádkový záporák. Kdysi to byl pulzar rotující ohromnou rychlostí, postupně ale zestárl a zpomalil tak, že se dnes otočí jednou asi za 1,2 sekundy. Je to ultrapomalý pulzar.

Stárnoucí pulzar teď ale dostal ještě jednu příležitost. Setkal se s hvězdou, které krade hvězdný materiál. To tento pulzar opět vrací do hry a opět může zrychlit.

Dotyčný pulzar, který nese označení XB091D, se během posledních milionů let začal omlazovat hvězdným kanibalismem. Je to rekordní pulzar v tom smyslu, že jde o nejpomalejší rentgenový pulzar, jaký jsme kdy objevili v kulové hvězdokupě.

Pulzar z nitra hvězdokupy

Ivan Zolotukhin z Lomonosovovy univerzity a jeho kolegové získali údaje o pulzaru XB091D z dat evropské vesmírné rentgenové observatoř XMM-Newton. Z pozorování pulzaru vyplývá, že hvězdokupa, v níž se tento pulzar zrodil, má extrémně husté a také velké jádro.

Právě díky velmi hustému jádru hvězdokupy se pulzar mohl setkat s hvězdou, která mu teď navrací mládí. Badatelé se domnívají, že hvězdokupa je vlastně zbytkem trpasličí galaxie, kterou Galaxie v Andromedě kdysi pohltila.

Tlusté zdi hradů a zámků jsou často smáčeny krví. Není divu, že se po nich prohání duchové a přízraky. Někde portréty mění tvář, jinde máte pocit, že vás někdo sleduje...Tyto dva patří k těm nejděsivějším!

Hrad Svojanov

Gotický hrad nedaleko Poličky zažil mnoho bouřlivých období. Středověk byl plný pověr, a ty nekrutější se praktikovaly právě na Svojanově. Chcete zabezpečit hrad a udělat z něj nedobytnou pevnost? Musíte zazdít živého člověka. Nejlépe pannu nebo dítě! Nevěříte? V mnohých zdech hradu se o tom můžete na vlastní oči přesvědčit. Vypouklé zdivo, za kterým je kostra, najdete u hradní brány i na vysokých zdech. Při odborných rozborech se zjistilo, že lidské kosti jsou na velké spoustě míst. 

Na Svojanově se ovšem dějí zvláštní věci i dnes. Za vše mluví třeba záhada s obrazem. Nenápadný portrét staré paní. Není na něm nic tak neobvyklého. Až na jednu věc. Paní na obraze před několika lety, zcela náhle, zavřela oči! O tento úkaz se už zajímá mnoho odborníků na paranormální jevy z Čech i zahraničí. Pokud patříte mezi citlivější povahy, připravte se na mrazení v zádech a pocit, že za vámi stále někdo stojí a sleduje vás. Nezávisle na sobě takto popsalo návštěvu mnoho desítek lidi.

Hrad a klášter Kuklov

Hrad tady stojí už od 14. století. Byl několikrát zbourán a znovu postaven. A jednou padlo rozhodnutí postavit tady klášter. Na hradě žijí mniši a i oni zapáleně pomáhají při stavbě. Hrad i klášter leží ve vesnici Brloh. A projíždí tudy i nepřátelské vojsko. Někdo tvrdí, že to byli husité, někdo ne. Ať tak či tak, klášter lehne popelem. Mniši jsou pobiti. Někteří se pokusí utéct do okolních lesů. Vojáci je ale pochytají, dovlečou zpět na hrad a pověsí na obrovském stromě. 

Mniši, kteří ví o tajné chodbě, mají poslední naději. Vede pod klášterem kolem hradu až do podhradí. Poslední hrstka z nich se spustí do podzemí a spěchají za spásou. Doběhne jich jen pár. Cesta je namáhavá a mnoho vyčerpaných duchovních umírá. A co se děje na zemi? Vojsko odtáhne a po jeho řádění zůstane jen spousta bezvládných těl. Taky nedostavěný klášter. A pozor! Ještě něco. Zvláštní sténavé zvuky, které vychází z podzemí. Tajemnost tohoto místa vám potvrdí i místní. Málokdo se odváží vydat po setmění do okolí hradu.

Od června roku 1944 bojoval Carius se svými tanky v okolí lotyšského města Daugavpils, kde se svým oddílem opět čelil soustředěným sovětským útokům. Právě zde se 22. července 1944 odehrála jedna z akcí, které Otto Cariuse proslavily.

Přechozí část: Otto Carius: Tankové eso 2. světové války

Hvězdná hodina

Se svou rotou o síle osmi tanků Tiger I postupoval směrem k obci Malinava, aby zde zastavil sovětský postup. Když tanky dorazily nedaleko od vesnice, rozhodl se Carius za doprovodu Alberta Kerschera zjistit, zda ji Rusové již obsadili. Nasedli proto do automobilu a jeli na osamocený průzkum, který Otto Carius praktikoval naprosto běžně, ať už v terénním vozidle, nebo na motorce se sajdkárou. Když s Kerscherem dorazili na dohled od Malinavy, zjistili, že obec je již v rukách sovětských tankistů.

Zároveň ale poznali, že jde pouze o útočný předvoj, který vyčkává příchodu hlavních sil. Vrátili se tedy neprodleně ke svým panzerům s rozhodnutím nepřítele z vesnice vyhnat ještě dříve, než mu dorazí posily. Během krátké porady nastínil Carius zbytku roty svůj plán, podle kterého měly vesnici znovu dobýt pouhé dva německé tanky, neboť na místo vedla jen jedna sjízdná cesta a nasazení všech osmi strojů by bylo velmi nebezpečné.

Za malý okamžik už Cariusův tiger s věžovým číslem 217 uháněl velkou rychlostí zpět k Malinavě, následován „dvěstětřináctkou“ Alberta Kerschera. Právě ona vysoká rychlost představovala druhý klíčový bod německého plánu, který měl Sověty zaskočit a znemožnit jim nasadit všechny jejich přítomné obrněnce. V momentě, kdy Carius vjížděl do vesnice, se začaly otáčet věže prvních dvou tanků T-34/85, ale Kerscher je oba během chvíle vyřadil.

Poté poprvé narazil na sovětský těžký tank IS-1. V první chvíli zaváhal, neboť jeho silueta byla podobná novému německému königstigeru, ale pak vypálil a pancéřový „Josif Stalin“ zachvátily plameny. Takto dva útočící německé tanky pokračovaly a na konci boje, který dle samotného Cariuse netrval déle než 20 minut, zůstalo v Malinavě 17 zničených sovětských tanků. Tento výkon bývá často srovnáván s počínáním SS-Obersturmführera Michaela Wittmanna v bitvě o Villers Bocage.

Z tankisty lékárníkem

Pouhé dva dny po úspěchu v Malinavě se Otto Carius přesvědčil o tom, jak jsou jeho osamělé průzkumné jízdy nebezpečné. Spolu s řidičem vyjel na motocyklu se sajdkárou směrem k vyvýšeninám severovýchodně od Daugavpilsu. U jedné farmy však narazili na sovětské vojáky, kteří okamžitě spustili palbu. Oba Němci vyskočili z motorky, jenže Carius byl zasažen do stehna. Ačkoliv se plazili podél silnice zpět, rudoarmějci se rychle blížili a neustále stříleli.

Netrvalo to dlouho a zasáhli i Cariusova řidiče. Když se tankista podíval zpět k farmě, viděl, že zajetí neunikne. Několik sovětských vojáků na ně mířilo automaty a důstojník v jejich čele již zvolal: „Hände hoch!“ Náhle se však na obzoru objevily německé tanky a sovětští vojáci zmizeli tak rychle, jak se objevili. Zůstal jen důstojník. Vytasil pistoli a po německém tankovém poručíkovi třikrát vystřelil. Dvakrát minul, třetí střela prošla Cariusovi krkem.

Následovala už jen záchrana vlastními vojáky a pobyt v lazaretu. Tam si pak 27. července 1944 v novinách přečetl, že se stal 535. vojákem Wehrmachtu, který obdržel k Rytířskému kříži také Dubové ratolesti, a o několik dní později, konkrétně 5. srpna, byl povýšen do hodnosti nadporučíka v záloze. Po uzdravení se nadporučík Carius vrátil zpět do aktivní služby.

Převzal velení nad druhou rotou 512. oddílu stíhačů tanků, vyzbrojenou novými jagdtigery. Ještě před ukončením výcviku byla jednotka odeslána na západní frontu, kde se na jaře 1945 zúčastnila bojů v rúrské kapse a nakonec padla do amerického zajetí. Slavný tankista byl posléze poměrně rychle propuštěn a hledal způsob, jak se začlenit zpět do civilního života. Nakonec se stal lékárníkem a od roku 1956 vlastnil lékárnu nazvanou Tiger Apotheke. Ještě dlouho po dosažení důchodového věku ve svém podniku pracoval a také se ochotně fotil s turisty. Zemřel v lednu 2015.

Kontroverzní paměti

V roce 1960 vydal Carius knihu Tigery v bahně, která shrnovala jeho vzpomínky na válku. Dynamické a čtivé paměti si získaly mezi čtenáři velkou oblibu a dočkaly se překladu do mnoha světových jazyků. Ne všechny reakce ale byly pozitivní. Kritici autorovi vyčítali především snahu očišťovat německou armádu od obvinění z válečných zločinů. Carius se tak zařadil po bok dalších autorů, již budovali mýtus „hodného Wehrmachtu“, který bojoval se ctí, zatímco vina za masakry zajatců a další zločiny padá na hlavu SS. Slavný tankista také mimo jiné vidí tažení na východě jako obrannou válku proti komunismu.

Kometa C/2017 E4 (Lovejoy) velmi příjemně překvapila pozorovatele během března a první poloviny dubna. Její rapidní zjasňování bylo zpočátku působivé, od poloviny dubna jí ale začal docházet dech. Pozorování ukázala, že kometa téměř zcela přišla o svoji plynnou komu a rychle začala slábnout. Nakonec se bohužel naplnil nejhorší možný scénář a Lovejoy s velkou pravděpodobností zanikla.

Instituce policejních lékařů vznikla v Praze v roce 1899 po vzoru vídeňské policejní lékařské služby. Tito lékaři museli kromě jiného poskytovat i první pomoc při úrazech nebo nehodách na veřejných místech. V popisu práce měli ale také vyšetřování sebevražd, násilného usmrcení nebo náhlého úmrtí, přičemž samozřejmostí bylo ohledání mrtvol na místě činu. 

Duše a zločin

Jméno docenta Eduarda Knoblocha (1898–1957) není neznámé ještě ani mnoha dnešním lékařům. Celé generace vyrostly na jeho učebnici Lékařské kriminalistiky. Napsal ale také pozoruhodný spis Duše a zločin, v němž zpracoval konkrétní kasuistiky zločinců, které poznal během své mnohaleté praxe.

TIP: Jak vyzrát na zločince: Tyto metody znamenaly revoluci v kriminalistice

Dne 14. ledna 1929 nastoupil jako komisař na Policejním ředitelství v Praze, kde kromě běžné služby úředního lékaře působil i jako vědecký poradce kriminálního oddělení. Klasické soudní lékařství se v Knoblochově pojetí prolínalo s lékařskou kriminalistikou. Nikdy mu nestačil pouhý pitevní protokol, požadoval zároveň zhodnocení všech nálezů z místa trestného činu. Je právem považován za zakladatele československé lékařské kriminalistiky.

Doktor města pražského

V případě dalšího policejního lékaře MUDr. Miroslava Vejvody (1902–1957) posloužil nejen on sám, ale i jeho jméno tvůrcům televizního seriálu Hříšní lidé města pražského jako vzor. Vzpomínáte? Rada Vacátko říká v jednom z dílů: „Nechte to děvče odvézt na soudní. Doktor Vejvoda nám aspoň řekne příčinu smrti.“ V seriálu hraje policejní rada Vacátko s dr. Vejvodou kulečník. Jak potvrdil Vejvodův syn Josef Vejvoda, jeho tatínek kulečník skutečně hrál, a to přímo s Jaroslavem Marvanem!

Igelitky a plastové sáčky jsou prokletím dnešní doby. Ročně se jich na světě objeví ohromné množství a spousta z nich skončí na skládkách nebo v horším případě v životním prostředí, především v oceánu.

Vědci se už dlouho usilovně snaží přijít s nějaký řešením, které by nám s plastovým odpadem pomohlo, od recyklace odpadu až po geneticky upravené bakterie. Příroda ale možná měla v zásobě docela jednoduché řešení – zavíječe voskového.

Larvy můry zavíječe voskového parazitují ve včelích úlech a mají k dispozici enzymy, s jejichž pomocí tráví jinak jen velmi obtížně rozložitelný vosk.

TIP: Důležitý objev: Šikovné bakterie, kterým chutnají PET lahve

Biotechnoložka a amatérská včelařka Federica Bertocchini ale nedávno úplnou náhodou zjistila, že larvy zavíječe mohou sežrat a strávit polyethylen, v současnosti nejpoužívanější polymer na světě. Trable s plastovým odpadem tedy možná nakonec vyřeší housenky těchto malých škůdců.

Stará čínská legenda vypráví příběh muže, který bydlel na samotě a od nejbližší vesnice jej dělily tři hory. Začal proto kopat, aby vybudoval cestu. Lidé z vesnice se jeho úsilí vysmívali, Jü Kung jim ale vždy odpovídal: „Já i moji potomci můžeme kopat po celé generace, hory už ale dál nevyrostou.“

Jü Kunga za jeho nezdolnost nakonec odměnili bohové, kteří pohnuli horami a vytvořili tak vytouženou cestu do vesnice. Dodnes se v Číně pro nezdolné bojovníky používá výraz „muž, který umí pohnout horami.“

Ten, který dokázal pohnout horami

Zatímco mýtickému Jü Kungovi museli v jeho snažení pomoci bohové, jiný čínský hrdina si musel vystačit jen s vlastním odhodláním a pílí.

Domovem dnes osmdesátiletého Huang Dafa je malá víska Cchao-wang-pa ukrytá v horách provincie Kuej-čou. V roce 1959 postihlo vesnici i blízké okolí velké sucho a téměř všechny vodní zdroje vyschly. Jediná studna, v níž byla ještě voda, sloužila jako drahocenný zdroj pitné vody a vesničanům závislým na pěstování rýže hrozilo, že budou muset své domovy opustit. Řada z nich to i udělala.

Huang Dafa, kterému v té době bylo 23 let se rozhodl, že vybuduje kanál, kterým vodu do vesnice přivede. Přesvědčil několik místních a společně začali kopat. Po 10 letech tvrdé práce se jim pomocí ručního nářadí podařilo prokopat úzký, 100 metrů dlouhý tunel skrz vrcholek hory. Přivést vodu do vesnice se jim ale nepodařilo.

Huang Dafa odešel z vesnice a několik dalších let strávil studiem a sbíráním potřebných informací. Na počátku 90. let se do vesnice vrátil a přesvědčil vesničany, aby se k myšlence vybudování vodního tunelu vrátili. V roce 1995 mohli nejen obyvatelé Cchao-wang-pa slavit: 7 200 metrů dlouhým kanálem, vinoucím se přes tři hory, začala téct voda. Dalších 2 200 metrů vodního koryta zásobovalo vodou i tři okolní vísky. Na počest svého hrdiny místní kanál pojmenovali Dafův kanál.

Podle deníku China News dnes zásobuje Dafův kanál vodou zhruba 1 200 lidí a oblast produkuje okolo 400 tisíc kilogramů rýže ročně. Společně s kanálem se Huang Dafa zasadil i o vybudování silnice a přivedení elektřiny do rodné vísky. I dnes, kdy je mu 80 let, na svůj životní projekt nezapomíná a pravidelně se věnuje jeho čištění a údržbě. Mezi místními je Huang Dafa navždy mužem, který dokázal pohnout horami.