Stanovit přesnou cifru za váhu konkrétního druhu koření je nesnadné, protože i jednotkové sumy podléhaly inflaci a trh velkým proměnám. Příkladem mohou být třeba obyčejné kuličky černého pepře. Staří Římané jimi byli doslova posedlí. Plinius Starší si například ve své desetisvazkové encyklopedii Naturalis Historia postěžoval, že za 12 uncií se platily čtyři denáry! Přitom voják římských legií si tehdy žoldem vydělával okolo 225 denárů. Takže by musel obětovat jednu šestapadesátinu svého celoročního platu, aby si mohl nakoupit 327 gramů pepře.

O 200 let později, za časů císaře Diokleciána, který reformoval měnovou politiku, už stálo totéž množství pepře 800 denárů. Legionář tehdy sice disponoval šestkrát větším platem, ale oblíbená pochoutka se mu byla ještě víc vzdalovala. 

Cesta pepře

Schopný truhlář a tesař, který by v hlavním městě impéria zajišťoval zakázky do bohatých paláců, by prý musel obětovat 22,4 svých celodenních nemalých výdělků, aby si mohl opepřit krajíc. To mu za to nejspíš opravdu nestálo. Po pádu Říma neexistovala v prostoru Středomoří struktura, schopná efektivně naplňovat poptávku. Teprve s příchodem benátských obchodníků se do Evropy vrátil mezinárodní trh, schopný zajistit exkluzivní komodity pocházející z opravdu velkých dálek. Benátčani trhu s kořením dominovali po následující dvě století. Dodávali do evropských kuchyní 75 % koření. Přičemž polovinu objemu, okolo 500 tun ročně, tvořil pepř.  

Nespokojeni s benátským monopolem byli především kupci janovští a katalánští, kteří ale nedokázali dohromady zajistit dovoz více než 200 tun. A stačilo, že jste jednou nakoupili koření od Janova a z Benátek na vás propříště udělali dlouhý nos.

Černé kuličky se nicméně Evropou rozšířily a ztratily status nedostupné vzácnosti. Když v roce 1458 vyslal John Hopton, správce panství v Suffolku a Yorkshire, svého pobočníka ráno pro pepř, večer ho měl na stole. V Londýně a Oxfordu 15. století se dal pepř dostat laciněji, než třeba v království navarském nebo v Antverpách. Zdatný řemeslník z Anglie už tehdy musel oželet jen dvě denní mzdy, aby si dopřál pikantní chuti. A když začaly do Evropy proudit první pálivé papričky z Nového světa, které se daly pěstovat i v tamních klimatických podmínkách? Pepř se stal tuctově pálivým dochucovadlem a legenda o jeho někdejší hodnotě zcela zanikla. 

Velké krachy

Historická cena koření tedy musela být odvozována od konkrétního data a místa, kde zpravidla poptávka určovala nabídku, umocněnou geografickými bariérami. To, co vždy činilo koření tak vynikajícím artiklem, byla jeho nízká hmotnost a přepravitelnost, během níž nepodléhalo zkáze. V cíli dlouhé cesty z Východu na Západ pak mohlo být prodáno za desetkrát až stokrát větší cenu, než za jakou ho  pořídili. Šlo o skvělý byznys, ale rozhodně nebyl imunní vůči otřesům.

Když například osmanský sultán Mehmed II. roku 1453 dobyl Konstantinopol a přivodil tím definitivní pád Byzantské říše, ceny koření kvůli „nestabilnímu trhu“ vystřelily na několik let o třista až pět set procent vzhůru. Obchod s Araby přitom běžel normálně dál, ale pokladnicím obchodníků z Benátek tahle uměle vytvořená bublina domnělých vícenákladů náramně prospívala. 

Učiněnou katastrofou pak byl pro středomořskou kořeněnou ekonomiku návrat mořeplavce Vasco da Gamy, který obeplul Afriku a dostal se do indického Kóžikkótu (Kalikutu) z nečekané strany. Kompletně tím obešel všechny mezičlánky dosavadního dodavatelského řetězce a způsobil nevídané zemětřesení cen. Vytvořil základ pro nový portugalský monopol, který se dalších sto let snažili narušit Angličané, Francouzi, Dánové i Holanďani. 

Před Gamovou cestou mělo podle německých cenových tabulek z roku 1393 kilo muškátového květu hodnotu jedné jalovice. A půlkilogramový pytlík muškátového oříšku pak sedmi tučných volů. Míšek šafránu vás připravil o částku, za niž se dal pořídit dobrý kůň. Malý pytel zázvoru vyvážily dvě ovce. Jenže pár let po návratu odvážného portugalského mořeplavce už ceny stěží dosahovaly desetiny původních. 

Bez chuti?

Koření se nicméně stalo a zůstalo velkou společenskou módou, ukázkou sociálního statutu, záležitostí osobní prestiže. A když už jednou začnete pokrmy kořenit, stanete se na tom do jisté míry závislí. Bez špetky aromatické směsi už totiž každé další jídlo chutná nezáživně mdle. Takhle se do osidel koření lapili účastníci křižáckých tažení. V cizině jim zachutnalo. Exotická koření se také nacházela v orientálních medicínských recepturách.  

Přesně takhle si vypěstovali až nezdravou závislost na jakostním koriandru a bergamotu, dovážených karavanami z Etiopie, už starověcí Egypťané. Vyvažovali je zlatým prachem. Dvacetimetrový svitek Ebersova papyru, datovaný k roku 1500 př. n. l., uvádí zmíněná koření a doplňuje povzdechnutí nad velkou nespravedlností, že bohové nenadělili faraonovým dětem zem, v níž by je mohli ve stejné kvalitě sami úspěšně pěstovat.

Rozdíl?

O 500 později už si kolem Nilu na nedostatek koření nestěžovali. Pronikli do tajů pěstování a z mimořádnosti se stal standard. Popularita koření se prostě v čase měnila. Co ale zůstávalo stejné, byla snaha kupců, těch starověkých i středověkých, bohatnout poněkud nečistým způsobem. Trmácet se lodí někam k Molukám nebo Malabárskému pobřeží? Handrkovat se s pohanskými domorodci, lidožravci a předáky arabských karavan? Uctivě se klanět sultánovým vojákům? Riskovat smrtící setkání s piráty, devastující bouře a doufat ve šťastný návrat? Až 28 % portugalských obchodních lodí se mezi lety 1500 až 1628 nikdy nevrátilo zpět! Prostě to nebylo dobrodružství pro každého. Proto neméně intenzivně, jak ve světě narůstala poptávka po exotickém koření, nabýval na síle počet více či méně sofistikovaných podvodů.  

Kšefty s podvrženým, tedy nepravým kořením (nebo jeho nejrůznějšími umělými náhražkami) byly přitom ještě výnosnější, než byznys s pravým zbožím. Podvodníci totiž riskovali jen velmi málo a získávali mnoho. Jen zřídkakdy je někdo obvinil z nepravosti. Většina důvěřivých kupujících totiž neměla zdání, jak má skutečný originál vypadat, chutnat a vonět. Jak často se takové podvrhy udály?

TIP: Dvacet poprav kvůli koření: Masakr obchodníků na ostrově Ambon

Kvůli nedostatečné přesnosti zdrojů můžeme jen spekulovat. Zdá se ale, na příkladu pepře z 14. a 15. století, že nepravých náhražek se na trhu vyskytovalo enormní množství. Ročně zobchodováno ho totiž v Evropě bylo (velmi hrubě) okolo 1 500 tun, jenže dovoz se pohyboval pouze kolem 700 tun. Každá druhá kulička možná pocházela z jiné rostlinky. Podvodům definitivně zatnula tipec až doba, kdy se koření, kdysi považované za velkou vzácnost, stalo samozřejmostí každé kuchyně.

Meziválečná éra přinesla velký vzestup obrněných a mechanizovaných sil, ale různé země na jejich možnosti hleděly velmi odlišně. Britové sice věřili tankům a pokládali je i za nejlepší prostředek boje proti obrněncům nepřítele, značně však podcenili spolupráci různých druhů vojsk. Naopak Němci vnímali tanky především jako zbraň, která prolomí linie protivníka v nejslabším bodě a pronikne do hloubky jeho obrany, zatímco s nepřátelskými obrněnci se měla střetávat zejména německá protitanková děla. Britové záhy pochopili slabiny své koncepce a zjistili, že potřebují samohybné dělo schopné držet krok s tanky.

Výtečná pětadvacítka

Angličané dlouhodobě patřili mezi pionýry tankové techniky, jenže dospěli k velmi zkreslenému pohledu na její konstrukci a použití, protože vytvořili dvě značně nevyvážené kategorie. Výtečně pancéřované „pěchotní“ tanky byly příliš pomalé, zatímco rychlé „křižníkové“, které měly prolamovat linie nepřítele, nabízely jen nízkou odolnost. Obě kategorie navíc měly na bojišti působit samostatně.

V britské armádě prostě selhávala myšlenka spolupráce různých druhů vojsk, což platilo též o dělostřelectvu, které mělo poskytovat palebnou podporu pěchotě a sekundárně také bojovat s tanky. Paradoxní však je, že Britové již disponovali výbornou taženou dělostřeleckou zbraní, a sice proslulou „pětadvacítkou“, tedy kanonem QF 25, jehož název odkazoval na hmotnost střely (25 liber čili 11,5 kg). Formálně se jednalo o kanon, avšak jeho neobvykle velký rozsah náměru z něj fakticky dělal kanonovou houfnici, respektive jedno z prvních univerzálních polních děl v historii.

Urgentní požadavek vojáků

Právě na výtečnou „pětadvacítku“ na jaře 1941 padla volba, když britská armáda zažádala o urgentní vývoj samohybného děla, jež by mohlo zajistit mobilní palebnou podporu jejím silám v severní Africe. Úkolu se chopily závody Birmingham Railway Carriage and Wagon Company, které již v srpnu téhož roku dokončily prototyp. Jeho testy pak v listopadu 1941 vedly k objednávce stovky sériových kusů, k níž poté přibyly další.

Velkou rychlost vývoje vysvětluje oficiální jméno, jež znělo „Ordnance, QF 25-pdr Gun Mk I on Carrier, Valentine Mk I“. Krkolomné označení říkalo, že jde o instalaci 25liberního děla na pěchotním tanku Valentine Mk I. Britové tudíž zkrátka zvolili spojení osvědčené zbraně a šasi osvědčeného tanku, jenž místo původní věže dostal masivní pevnou nástavbu, v níž se nalézal kanon. Toto řešení vozidlu vyneslo přezdívku Bishop (biskup), protože výška této nástavby připomínala pokrývku hlavy církevních hodnostářů.

Problémová konstrukce

Nástavba ale navzdory svým rozměrům neskýtala osádce zrovna velké pohodlí a celkově nebyla úplně šťastně vyřešená. Montáž „pětadvacítky“ totiž výrazně omezila jednu z hlavních výhod této zbraně, a sice onen velký rozsah odměru, což se samozřejmě negativně odrazilo na dostřelu. Tažená verze se mohla zvednout do úhlu přes 45° a nabízela největší dostřel přes 12 km, zatímco lafeta ve vozidle Bishop umožňovala maximální náměr pouze 15°, takže dostřel činil pouze asi 5,9 km.

Nevyhovoval ani odměr, neboť dělo se dalo natočit jen do úhlu čtyř stupňů na každou stranu. Vozidlo mohlo vézt zásobu 32 nábojů a často tahalo i přívěs, kde se nacházela další munice. Maximální tloušťka pancéřování korby činila 60 mm, stěny oné masivní nástavby byly vyrobeny z pancéřových plechů o síle mezi 13 a 51 mm, takže ochrana osádky tehdy představovala nadprůměr. To koneckonců odpovídalo tomu, že „biskup“ užíval šasi velmi dobře pancéřovaného „pěchotního“ tanku.

Premiéra v Africe

Za to se ale muselo logicky platit nízkou rychlostí, která dosahovala pouze 24 km/h. Za jiných okolností by to dost možná k podpoře pěchoty stačilo, ale obrovské vzdálenosti na severoafrickém bojišti znamenaly často nutnost rychlých přesunů, pro které se tedy bishop příliš nehodil. Jeho velké rozměry komplikovaly maskování a vadil i omezený dojezd, kvůli němuž stroj potřeboval dobré logistické zajištění.

Poprvé zasáhl do boje na podzim 1943, a to téměř výlučně jako dělostřelecká podpůrná zbraň, jelikož 25liberní kanon už se tehdy proti tankům užíval jen omezeně; Britové již totiž zaváděli nový 17liberní protitankový kanon. Bishop pokračoval ve službě a účastnil se i bojů v Itálii, ačkoliv britská armáda už provozovala paralelně další a vhodněji řešené typy samohybných děl, jež také obdržely „církevní“ jména, a to kanadský Sexton s 25liberním dělem na podvozku tanku Ram a vynikající americký M7 Priest se 105mm houfnicí.

Image

Čtěte také

Dělostřelecké improvizace v poušti: Britský Bishop proti německému Flaku 36 (2)

V březnových nocích roku 1995 se poprvé po bezmála 70 letech nad národním parkem Yellowstone opět rozléhalo vlčí vytí. Poslední vlci tu byli zastřeleni v roce 1926. Teď se však šelmy vrátily. Nejprve vypustili ochránci přírody do Yellowstonu čtrnáct vlků z amerických Skalistých hor. O rok později je doplnili o sedmnáct šelem pocházejících z kanadské provincie Britská Kolumbie. To byl začátek legendy, která líčí návrat vlků jako klíčový okamžik zásadního obratu k lepšímu v přírodě jednoho z nejslavnějších národních parků světa. Skutečnost je ale poněkud složitější. 

Bez vlků se stromům nedaří

Vlk (Canis lupus) patří v severoamerické přírodě k tzv. vrcholovým predátorům. To znamená, že loví všechny tvory, kteří se v potravním řetězci nacházejí pod ním, a nad sebou už prakticky nikoho nemá. Teoreticky by mohly vlky lovit další velké šelmy – medvěd grizzly (Ursus arctos) nebo puma americká (Puma concolor), ale ty dávají přednost jiné kořisti. 

Pokud vlk v přírodě chybí, ubude řadě zvířat významný přirozený nepřítel. Platí to především o velkých býložravcích, jako jsou jelen wapiti (Cervus canadensis), jelenec ušatý (Odocoileus hemionus) nebo jelenec viržinský (Odocoileus virginianus). Ti se pak pohybují krajinou zbavenou vlků bez větších zábran a nárůstu jejich populace odpadá jedna významná „brzda“. Přemnožení velkých býložravců má za následek devastaci flóry, především pak stromů, jejichž pupeny a větvičky jeleni a jelenci okusují hlavně v zimě, kdy ostatní vegetace zmizí pod závějemi sněhu.

Změny ve vegetaci spouští dominový efekt a těžce dopadají i na organismy, které s vlky nepřicházejí do přímého kontaktu. Absence mladých stromů fatálně postihuje například bobry kanadské (Castor canadensis), kteří se živí větvemi a listím vrb a topolů. Absence bobřích hrází má za následek rychlejší odtok vody z krajiny a to s sebou nese ústup rostlin citlivějších k suchu. Právě tyto rostliny však tvoří základ potravy medvědů grizzly poté, co procitnou ze zimního spánku a potřebují rychle doplnit energii. Všechny tyto negativní dopady absence vlků byly v Yellowstonu více či méně patrné. Reintrodukce šelem mohla být lékem na neduhy přírody… 

Trofická kaskáda návratů

Po několika letech se zdálo, že vlci Yellowstone skutečně uzdravili. Jejich populace se v parku i za jeho hranicemi ve státech Montana, Wyoming a Idaho rozrostla natolik, že úřady v těchto státech vyjmuly šelmu ze seznamu ohrožených druhů. Vědci, kteří se o návrat vlků do parku přičinili, s tímto krokem souhlasili, protože yellowstonskou vlčí populaci považovali za dostatečně početnou a stabilní.

Vlčím smečkám v Yellowstonu se připisuje efekt tzv. trofické kaskády, tedy vzájemně zřetězených procesů vedoucích k obnově narušené přírody. Se vzestupem vlků „zatroubili k ústupu“ jeleni a jelenci. V údolích kolem řek se zlepšily podmínky pro růst mladých stromků. Jak neokusované vrby a topoly košatěly, bránily velkým býložravcům ve výhledu a ti přestávali pro ně méně bezpečné údolí vyhledávat. Tím dopřávali stromům další příležitost k nerušenému růstu. Kořeny dorůstající vegetace zpevnily břehy potoků a říček a významně omezily erozi. Po půlstoletí se do parku vrátili bobři, kteří tu konečně našli v porostech mladých topolů a vrb dost potravy. 

Vítané zbytky z vlčích hostin

Comeback vlků do Yellowstonu se také projevil úbytkem kojotů prérijních (Canis latrans). Není žádným tajemstvím, že tyhle dvě psovité šelmy se nemají dvakrát v lásce a slabší kojot svému silnějšímu „bratranci“ raději ustoupí. V parku klesly celkové stavy kojotů na polovinu a v rajónech vlčích smeček dokonce na pouhou desetinu. Protože kojoti se živí drobnými živočichy, jako jsou hraboši, myšice, křečci a další hlodavci (o něž vlci jeví zájem jen v dobách nejvyšší nouze), s ústupem kojotů hlodavců rapidně přibylo a jejich početnější populace pak nabízely více potravy liškám obecným (Vulpes vulpes) a dravým ptákům.

Vlci jsou schopni ulovit i velkého wapitiho o hmotnosti půl tuny. Málokdy ale sežerou tak velkou kořist celou. I když mají velmi rychlé trávení a dokážou se nacpat masem z úlovku i několikrát za den, zbude po nich většinou na mršině ještě dost a dost masa pro další zájemce. Na kořisti vlků se často přiživí grizzly. Není výjimkou, když medvěd vlky od jejich kořisti odežene, aby na ní mohl sám nerušeně hodovat.

Něco k snědku nacházejí na mršinách zvířat ulovených vlky také dravci, např. orli bělohlaví (Haliaeetus leucocephalus) či orli skalní (Aquila chrysaetos), a samozřejmě také mrchožrouti, jako jsou straky americké (Pica hudsonia) nebo krkavci američtí (Corvus cryptoleucus). V Yellowstonu zastihli přírodovědci na jediné mršině jelena uloveného vlky najednou až 135 krkavců. Vlčí úlovky jsou tak vítaným přilepšením pro široké spektrum živočichů. 

Nepostradatelní v moři i na souši?

Příběh o nápravě přírody v Yellowstonském národním parku reintrodukcí vlků patří k oblíbeným námětům přírodopisných filmů. Podobně jsou líčeny i návraty lvů (Panthera leo) do přírody v Africe, comebacky tygrů (Panthera tigris) v Asii nebo role psů dingo (Canis lupus dingo) v australské divočině. Popularita popisů trofické kaskády spuštěné vrcholovými predátory dokonale rezonuje se zcela oprávněným voláním po ochraně velkých šelem. To ale neznamená, že tyto příběhy pravdivě vystihující reálnou situaci. 

Do poloviny minulého století nevnímali ekologové roli velkých šelem pro ekosystém jako klíčovou. Mnohem větší důraz kladli na vegetaci a úroveň fotosyntézy. Uvědomovali si, že právě prostřednictvím rostlin proudí do přírody energie, kterou pak různým způsobem čerpají všechny organismy. Býložravci – od housenek po slony. Masožravci – od střevlíků po pumy. A konec konců i konzumenti mrtvol – od dřevokazných hub po hyeny. 

V polovině šedesátých let minulého století přišel americký ekolog Robert Paine s úplně jiným náhledem. Inspiroval jej k němu pokus, při kterém vysbíral z příbojových skalisek na mořském pobřeží dravé hvězdice. Ekosystém se proměnil k nepoznání. Rozmohly se v něm mlži, plži a řasy. Paine však zastával názor, že vrcholoví predátoři „drží“ pouze vodní ekosystémy, jako jsou moře, řeky či jezera. V roce 1992 ovšem představil biolog Donald Strong kacířskou myšlenku, že „trofické kaskády nejsou jen mokré“ a nasadil tím početné skupině přírodovědců brouka do hlavy. „Hrají vrcholoví predátoři hlavní úlohu i v suchozemských ekosystémech?“ ptali se mnozí. 

Zeleň se vrací

První odpověď na výše uvedenou otázku přišla z Venezuely, kde při stavbách přehrad vznikala velká jezera s ostrovy. Malé kusy souše obklopené vodní plochou nezajistily velkým predátorům, například jaguárům (Panthera onca) nebo dravcům harpyjím pralesním (Harpia harpija), dostatek potravy a ti je proto vyklidili. Populace druhů tvořících jejich kořist explodovaly. Počty hlodavců (Rodentia), ale i vřešťanů (Alouatta) či leguánů (Iguana) vyšplhaly na desetinásobky až stonásobky počtů obvyklých v pralese kolem přehradní nádrže. 

V roce 2001 podpořila teorii o klíčovém postavení vrcholových predátorů v trofických kaskádách první studie hodnotící výsledky reintrodukce vlka do Národního parku Yellowstone. Publikoval ji tým vedený Williamem Ripplem z Oregon State University. Čísla studie, zveřejněné šest let po návratu vlků, mluvila jasnou řečí. Ještě na začátku 20. století pokrývaly porosty topolů osikovitých (Populus tremuloides) jednu dvacetinu plochy jeleních zimovišť. Na konci století už to bylo pouhé procento. Po návratu vlků ale začaly topoly opět růst a to tam, kde byl pohyb vlčích smeček nejintenzivnější, tedy v údolích kolem řek. Vlci neredukovali jelení populaci, ale vyháněli býložravce. Po vytlačení jelenů a jelenců vlky lépe rostly i vrby a další druhy dřevin. 

Jediný faktor nerozhoduje

Někteří vědci se netajili skepsí k Rippleovým závěrům už v době, kdy americký biolog publikoval svou první studii o obnově přírody v Yellowstonu po reintrodukci vlků. Například Robert Crabtree varoval: „Připisováním všech pozitivních změn na konto vlků se dopouštíme nebezpečných zjednodušení. Ekosystém Yellowstonu je komplikovaný a nikdy v něm nerozhoduje jediný faktor. Vzácné jsou i případy, kdy jeden faktor převažuje. V době, kdy se do Yellowstonu vrátili vlci, docházelo k častějším záplavám a také vládlo teplejší počasí. Vlci tu určitě sehráli nějakou roli. Ale stejně tak musíme brát na zřetel i další vlivy,“ prohlašoval Crabtree.

Zapravdu mu dával Duncan Patten a upozorňoval, že po příchodu vlků do Yellowstonu nezažil národní park po několik roků tuhou zimu. Jeleni se snáze dostávali k suché trávě a další vegetaci. Vysoká sněhová pokrývka je nenutila okusovat větve stromů a dřeviny tak byly několik sezón ušetřeny obvyklého poškození. 

Stromy o vlcích „nevědí“

V roce 2010 zveřejnil tým pod vedením ekologa Matthewa Kauffmana studii, která představami o vlcích jako klíčové hybné síle trofické kaskády těžce otřásla. Vědci určili stáří dvou stovek yellowstonských stromů a zveřejnili šokující zjištění. V některých místech se přestaly porosty dřevin obnovovat už v roce 1892! Tedy v dobách, kdy se tu celkem nerušeně proháněly vlčí smečky. Jinde ale vyrůstaly nové stromy ještě v roce 1960, kdy v národním parku nebylo po vlcích ani vidu ani slechu.

Když Kauffman a spol. porovnali oblasti, kde se stromům po návratu vlků dařilo nejlépe, s oblastmi, kde vlci nejčastěji strhli jelena, nenašli žádnou souvislost. Někde rostly stromy nadále špatně, i když v okolí intenzivně lovily vlčí smečky. Jiným oblastem se vlci vyhýbali a porosty se tam přesto utěšeně obnovovaly.

Do teorie o trofické kaskádě poháněné návratem vlků vnesly zmatek i výzkumy vrbových porostů. Kauffman využil toho, že některá území byla chráněna proti vpádu jelenů plotem, a porovnal růst vrb na chráněných nechráněných plochách. Opět nezaznamenal zásadní rozdíl. Někde chřadly vrby i za plotem. Jinde prosperovaly bez jakékoli ochrany před velkými býložravci. 

Kde je pravda?

Jaké plyne z příběhu o návratu yellowstonských vlků poučení? Pokud někdo očekává jednoduchý a snadno pochopitelný příběh, těžko se ho dočká. Už proto, že sama příroda Yellowstonu jednoduchá není. Vrcholovým predátorům v ní patří nezastupitelné místo, ale nejsou ti hlavní a už vůbec ne jediní, kdo do ní zasahují. Všechny „herce“ a jejich „úlohy“ na yellowstonské „scéně“ zřejmě ani neznáme. Vlivy formující přírodu parku neznají hranice vytyčené člověkem. Vyšší pravděpodobnost mírnějších zim může souviset k globálními klimatickými změnami, ale mohou do nich promlouvat i přírodní procesy, jako je klimatická anomálie El Niňo postihující velkou část Pacifiku.

TIP: Úskalí vlčí reintrodukce: Překvapivé i nebezpečné vlčí chutě

Legenda o vlcích, kteří se vrátili do volné přírody, uvedli tam vše do původního stavu a vytvořili něco jako „ráj na Zemi“, je jednoduchá na představu i pochopení. A nelze jí upřít i určitou krásu, která akcentuje fakt, že šelmy jsou nedílnou součástí divoké přírody. Tahle teorie má však jednu vážnou chybu – neodpovídá skutečnosti. Pravdivý příběh o vlcích a Yellowstonu je neskonale komplikovanější a ekologům nezbývá než se pokoušet všechny jeho faktory nadále trpělivě odkrývat.

Stejně jako její teta, rakouská císařovna Sissi, po níž dostala své jméno, pocházela Alžběta Gabriela Bavorská ze starobylého rodu Wittelsbachů. Stejně jako ona prožila nespoutané dětství na zámku Possenhofen a podobně jako ona se provdala do konzervativní panovnické rodiny. Přestože i ji, podobně jako Sissi, potkalo několik rodinných tragédií, nezahořkla a jako belgická královna stála vždy na straně svého lidu, který ji za to miloval. Patřila mezi nejoblíbenější belgické panovnice.

Rodiče vzorem

Alžběta Gabriela Bavorská byla jednou z dcer Carla Theodora Bavorského, nejmilejšího bratra císařovny Sissi. Tento mimořádný člověk sice nepatřil k nejznámějším z Wittelsbachů, nicméně vykonal tolik dobra jako žádný jiný z tohoto rodu. Zatímco se Sissi dlouhá léta zabývala jen svojí krásou a plnění vladařských povinností se vyhýbala, její bratr se staral o zdraví prostých obyvatel i prominentů. Stal se renomovaným očním lékařem na klinice u Tegernského jezera, kterou si vybudoval dílem na vlastní náklady, dílem díky finanční injekci od svého švagra, císaře Františka Josefa I.

I Alžbětina matka Marie Josefa Portugalská navzdory své modré krvi pracovala. Asistovala na klinice manželovi coby zdravotní sestra. Zkrátka rodiče pro Alžbětu fungovali jako velký vzor. Impulzívní a činorodá dívka zatím absolvovala studia na prestižním dívčím penzionátu a byla připravená obstát na evropském sňatkovém trhu.

Nikdo jiný

Svého budoucího manžela belgického prince Alberta poznala Alžběta při netradiční události – na pohřbu své tety Sofie Alençon, svérázné dámy z otcovy strany. Sofie zemřela tragicky při požáru budovy v Rue Jean-Goujon v Paříži, kde se právě konal charitativní bazar na dobročinné účely. Snažila se zachránit z plamenů mladé dívky a sama tam uhořela. Na její pohřeb se sjela evropská aristokratická smetánka. Mezi smutečními hosty zahlédla Alžběta urostlého synovce belgického krále Leopolda II. A tehdy se rozhodla: Ten nebo nikdo!

Albert byl ovšem právě zamilovaný do francouzské princezny Isabely Orleánské a plánoval se s ní oženit. Jenže jeho strýc mu k sňatku odmítl dát souhlas. Francouzská nevěsta, i když monarchie ve Francii už řádku let neexistovala, se prostě belgickému králi nehodila. Co kdyby si chtěla Francie dělat nároky na malou Belgii? Snad proto, když se Albert blíže seznámil s Alžbětou, přeskočila jiskra. Další setkání se odehrálo mnohem romantičtěji – v Paříži na Světové výstavě v roce 1900 zde Albert při večeři, i když ne na kolenou, požádal Alžbětu o ruku. A ona? Souhlasila!

Belgičané ji milují

Tentokrát souhlasil i belgický král, a tak se v říjnu 1900 se konala v Mnichově velkolepá svatba, které se účastnily celebrity z řad evropské šlechty. A belgická veřejnost ji přijala velkolepě. Alžběta se jim prostě líbila! Horší už to bylo s Albertovými rodiči. Těm se moc nezamlouvala. Wittelsbachové pro ně měli příliš extravagantní pověst. Sissi platila za zářný příklad. Jak se brzy ukázalo, moc se nemýlili.

Alžběta a Albert I. (foto: Wikimedia Commons, CC0)

Konzervativní podmínky na belgickém dvoře se příliš lišily od těch bavorských, a tak není divu, že i Alžběta hledala únik, podobně jako kdysi její teta Sissi. Nicméně v krátkém sledu stihla porodit tři děti, dva syny a dceru. Poté Belgii kvůli špatnému zdraví často opouštěla. Vlastně ale ani moc nesimulovala. Od dětství trpěla anginami a bronchitidou, a tak musela často navštěvovat lázně.

Na rozdíl od Sissi ale svého manžela upřímně milovala a uvítala by při svých cestách za zdravím jeho přítomnost. Jenže Albert se stal po smrti svého otce korunním princem, přímým následníkem svého strýce a stávajícího krále Leopolda II. Musel se zkrátka připravovat na svou budoucí roli. Navíc právě propadl novému koníčku – horolezectví. Kdyby tak Alžběta tušila, že ho tato vášeň jednou připraví o život…

Nástup na trůn

Když tedy v roce 1909 bez legitimních mužských potomků zemřel král Leopold II., Albert s Alžbětou ho vystřídali na trůně. Alžběta se vrátila a přímo ukázkově plnila své královské povinnosti. Všude manžela doprovázela, věnovala se sociálním problémům a charitě. Milovala umění, a tak v královském paláci Laeken hostila světoznámé malíře, básníky a spisovatele. Přátelila se i s Coco Chanel, za níž často jezdila do Paříže.

Její jednoduché, ale rafinované modely milovala – a s těmito outfity se zařadila mezi belgické módní ikony. V Belgii její obliba rostla, a když v roce 1910 vážně onemocněla, celý národ se obával o její život. Všichni si oddechli, když se královna uzdravila.

Zůstali doma

Jenže poté začala válka a Alžběta se svým bavorským původem stála na té nesprávné straně barikády. Srdcem už ale dávno patřila mezi Belgičany. Děti sice poslala do bezpečí do Londýna, ale ona sama zůstala v této nelehké době po boku krále, který se postavil do čela armády. Alžběta navštěvovala raněné v lazaretech, organizovala koncerty a divadelní představení pro vojáky, posílala jim drobnosti na frontu – cigarety, doutníky, karty… Vděční Belgičané po válce královskému páru nezapomněli, že zemi neopustil. 

Dvacátá léta patřila k nejkrásnějšímu a nejklidnějšímu období v Alžbětině životě. Měla čas i na koníčky, zejména na cestování. Alžběta od mládí milovala Egypt. Sen si splnila v roce 1923, kdy tam cestovala s renomovaným odborníkem Jeanem Capartem. Britské archeology velmi překvapila svým nelíčeným zájmem o tuto zemi. Ke stříbrné svatbě si pár nadělil cestu do Indie a v roce 1928 manželé navštívili Belgické Kongo, které tak bezostyšně vykořisťoval Albertův strýc a předchůdce Leopold II., aniž ho vůbec kdy navštívil. Na Alžbětinu počest tu po ní pojmenovali město Elisabethville, které dnes nese název Lubumbashi. 

Tragédie

Naopak třicátá léta přinesla královské rodině mnoho smutku. V roce 1934 zahynul Albert při  horolezeckém výstupu. Záchranný tým našel mrtvého krále až po několika hodinách. Alžbětu jeho náhlá smrt tak zdrtila, že se nemohla ani účastnit pohřbu. Zastoupit ji musela její snacha Astrid. Nic už ji netěšilo.

Další léto trávila Alžběta u své dcery v Itálii, když přišla další děsivá zpráva. Její syn Leopold havaroval se svým vozem na dovolené ve Švýcarsku. Jeho milovaná žena Astrid, maminka tří malých dětí, na místě zemřela! Alžběta se okamžitě vrátila do Bruselu. Tato tragédie ji ovšem vrátila do života. Cítila, že musí fungovat jako matka a babička. Ve volných chvílích se pak věnovala sochařině v nově zbudovaném ateliéru v blízkosti paláce v Laekenu.

TIP: Rudá arcivévodkyně: Proč se dcera korunního prince Rudolfa dala k socialistům?

Jenže to už klepala na dveře další válka. Podobně jako v první světové válce i nyní pomáhala, teď především židovským rodinám. Psala dokonce i samotnému Hitlerovi. Válka dost ovlivnila její politické názory, naivně podlehla komunistické ideologii. Začala se učit rusky, podporovala Společnost belgicko-sovětského přátelství a dokonce se vypravila i do SSSR a komunistické Číny. Setkala se s jejich vůdci, za což si vysloužila nálepku „Rudá královna“.  Ačkoli byla do pozdního věku zastánkyní zdravého životního stylu, zemřela nakonec na infarkt. Dožila se vysokého věku 89 let…

Dnešní megapole Čeng-čou v provincii Che-nan, které leží na břehu Žluté řeky, bývalo jedním z městských center prvního historicky doloženého čínského státu Šang, kterému vládla stejnojmenná dynastie, zhruba v letech 1600 až 1046 před naším letopočtem. Jde o první dynastii s dochovanými písemnými záznamy, vyvedenými většinou na kostech a želvích krunýřích.

Právě zde archeologové nedávno zkoumali nově nalezenou hrobku dávného šlechtice a objevili v ní unikátní pohřební masku ze zlata. Je stará přes 3 tisíce let a patří k nejstarším zlatým předmětům, které byly objeveny v této části Číny. Obvykle se zde totiž nacházejí šperky z bronzu a jadeitu. Odborníci se domnívají, že by nález mohl mít vztah k dalším dávným státům na území Číny, kde byly zlaté předměty běžnější.

Maska pro duši

Zlatá maska je dost velká na to, aby pokryla celý obličej dospělého člověka. Zároveň je velmi tenká a váží jen 40 gramů. Pokud jde o rituální význam masky, Gu Wanfa z Městského institutu kulturního dědictví a archeologie uvádí, že zlatá maska mohla symbolizovat „nezničitelné tělo“ a jejím mystickým účelem bylo udržet duši zemřelého pohromadě.

Dotyčná hrobka se rozkládá na ploše více než 10 tisíc metrů čtverečních. Podle čínských médií zde bylo nalezeno přes 200 dalších předmětů, včetně zdobených artefaktů z bronzu a jadeitu, jako jsou dýky, sekery, nádoby na víno, dýmky a několika pohárů. Archeologové rovněž nalezli desky zdobené tyrkysy a mince vyrobené z mušlí.

Zlatá maska nalezená v loňském roce na archeologickém nalezišti San-sing-tuej (foto: Nová Čína)

Čerstvý objev zlaté pohřební masky přichází jen rok po podobném objevu v San-sing-tuej (Sanxingdui), archeologickém nalezišti v provincii S'-čchuan na jihozápadě Číny. Zatímco nově objevené artefakty vědci spojují s dynastií Šang, u předmětů nalezených v San-sing-tuej vědci vidí spojitost se starověkým královstvím Šu (Shu).

TIP: Starodávný hrob čínského generála a jeho princezny byl plný figurek

Podle současných archeologických poznatků království Šu předcházelo panování dynastie Šang, vědci ale připouštějí, že oba útvary mohly fungovat nějaký čas souběžně. Zda tomu tak skutečně bylo, by měly ukázat podrobné rozbory a další archeologický průzkum.

O mimořádném vlivu Stana Leeho na celý superhrdinský komiksový žánr nikdo nepochybuje. Počátkem 60. let způsobil v nakladatelství Marvel menší revoluci, když navrhl, jak by měli komiksoví hrdinové vlastně vypadat. V jeho pojetí už nešlo o nezranitelné božské bytosti, ale o nedokonalé, tedy uvěřitelné lidské postavy, jejichž problémy se zdaleka netočí jen kolem záchrany světa.

Stan Lee sice v listopadu 2018 zemřel, jeho pozoruhodný tvůrčí odkaz však žije dál a podílí se na příjmech komiksové branže. Na postavách, které Lee stvořil (nebo se na jejich zrodu alespoň podílel), vyrostl celý Marvel Cinematic Universe. Těžko bychom proto v historii žánru našli někoho povolanějšího. Právě proto jsme v roce 2016 Stana požádali, zda by dokázal v deseti snadných krocích shrnout, jak napsat dokonalý superhrdinský příběh. Připraveni? Jdeme na to! 

1. Naberte sílu

„Jako první přichází na řadu nadpřirozená schopnost, na té pak můžete vystavět všechno ostatní. Jakou získal náš hrdina nadpřirozenou moc? Vezměte si třeba Spider-Mana. Představoval jsem si, že to bude postava s vlastnostmi pavouka – dokáže šplhat po zdech a splétat sítě. Kolem takového hrdiny se specifickou nadpřirozenou schopností už snadno vystavíte další dobrodružství. Existuje mnoho příběhů, v nichž postavy s nadpřirozenými schopnostmi nevystupují. Pokud jim však nějakou mimořádnou vlastnost svěříte, detailně se seznamte s její charakteristikou. Musíte vědět, jak si s ní poradíte, jak zapadne do dějové linky, do celkové zápletky a tak dále. Protože právě superschopnost vždy představuje nejdůležitější část identity dané postavy.“

2. Zažeňte je do kouta

„Podle mě je zásadní, aby vaše postava získala nějakou slabinu. Třeba takový Superman. Toho nemůže nic zranit, nic mu neublíží. Jenže pokud dokáže vlastně cokoliv, není to podle mě příliš zajímavé. Ovšem když si musíte dělat starosti o postavu, která sice vyniká neobyčejnými schopnostmi, ale zároveň zůstává do jisté míry zranitelná, příběh se hned zdá poutavější. Takže moje zásadní rada zní: Přidejte superhrdinům slabé místo, příběh tak dostane šťávu. Vaše postava samozřejmě i nadále dokáže nevšední věci, ale zároveň se pro jistotu musí mít na pozoru. Protože za jistých okolností ji potká zranění, nebo dokonce smrt. O svou oblíbenou postavu se zkrátka musíte bát. Pokud nemáte o superhrdinu strach, akční příběh začne po čase působit nezáživně.“

3. Přesvědčivé postavy

„Superschopnosti ještě nedělají z žádné postavy zajímavého hrdinu. Podle mě platí pro autory komiksových příběhů totéž, co pro Charlese Dickense, Marka Twaina, Williama Shakespeara nebo jiného mistra pera. Především vytvořte věrohodnou postavu, která čtenáře zaujme i bez nadpřirozených schopností. Musí vám na ní záležet, pojměte ji tedy jako někoho, s kým byste se v reálném světě chtěli přátelit. Jen pokud budete mít svou postavu rádi, začnete se skutečně strachovat o její osud. Bez citového zaujetí nikdy nevznikne příběh, který by dokázal čtenáře vtáhnout. Nepište proto o nikom, na kom vám v podstatě vůbec nezáleží. Nadpřirozené schopnosti s tím nemají nic společného.“

4. Zákeřní ničemové

„Čím komplikovanějšího padoucha vymyslíte, tím lépe. Složitá povaha dodá každému darebákovi na zajímavosti. Čtenář nesmí tušit, jak se příběh vyvine. Musí si říkat: ‚To jsem zvědavý, co se teď stane. Netuším, jak se ten chlápek rozhodne.‘ A tak podobně. Pokud stvoříte plochou a vypočitatelnou postavu, bude příběhu scházet napětí i prvek překvapení. Povětšinou pak vznikne neslaný nemastný výtvor, který nikoho příliš nestrhne. I když se jedná o zcela fiktivní postavy, vymyslete jim co nejvíc osobnostních zvláštnůstek a vrtochů, aby působily reálně.“

5. Dejte jim domov

„Pro mě jako pro spisovatele – a myslím, že to podobně mají všichni autoři – je umístění děje velmi důležité. Jestliže stvořím postavy, jejichž eskapády se odehrávají v New Yorku, tak si s nimi dovedu pěkně pohrát, protože New York důvěrně znám. Pokud si pro svůj příběh nějaké místo jednoduše vymyslíte, můžete to klidně udělat skvěle, ale čtenář se s tím stejně nedokáže ztotožnit. Zůstane to pro něj jenom jakési fiktivní místo, jako třeba Batmanovo Gotham City nebo Supermanova Metropolis. Ty představují takový amalgám milionu různých velkoměst. Mně ale připadá mnohem zajímavější, když se děj odehrává v Londýně, Paříži nebo New Yorku. Ta města totiž všichni znají a mohou se ztotožnit se scenériemi v pozadí.“

6. Pravidla příběhu

„Dobrý příběh nic nenahradí. Musíte ho samozřejmě přizpůsobit médiu, ve kterém pracujete. Jestliže jde o příběh určený do komiksové knížky, musíte jej vyprávět ve velice rychlém tempu a u toho vymýšlet zajímavé vizuální ztvárnění – lidé se totiž při čtení dívají na ilustrace. Když píšete pro film, můžete trochu zvolnit. Pokud pracujete na televizním seriálu, musíte přemýšlet v horizontu jednotlivých epizod a lámat si hlavu, jak udržet zájem diváků od jedné epizody ke druhé – přimět je ke sledování každého pokračování. Vždy tedy řešíte trošku odlišný problém. Příběh samotný a jeho základ se ale v podstatě nikdy nemění.“

7. Držte děj při zemi

„Přestože vytváříte fiktivní příběhy, v nichž vystupují prakticky pohádkové postavy, pokuste se do nich vložit co nejvíc reality. To samé platí u automobilů – jestli můj hrdina jezdí autem, chci, aby to byl Chevrolet, Rolls-Royce nebo jiná známá značka, ne aby se jmenovalo Whizzbang V8 nebo podobně. Čím opravdovější děj dokážete vymyslet, i když píšete o nereálných postavách, které umějí létat a mají neustále štěstí, tím lepší příběh dostanete.“

8. Dialogy kvalitně!

„Hry se slovy mě ohromně  baví, je to taková stylová záležitost. Nevím, jestli to moje příběhy dělá lepší, nebo horší, ale já se tím prostě bavím. Dialogy obecně hrají důležitou roli. Vaše postava musí mluvit jako člověk z masa a kostí, musí si vždycky držet své osobité chování a vyjadřování.“

9. Rozpohybujte postavy

„Postavy se vždy musejí věnovat zajímavé činnosti, v příbězích o superhrdinech zkrátka nesmí scházet pořádná akce. Koneckonců, dokonce i v reálném světě zůstáváme v neustálém pohybu, i když při tom většinou nesvádíme zuřivé bitvy o záchranu života. V dobrodružném příběhu tomu můžete a musíte dát ještě větší grády.“

10. Neustále překvapujte

„Čím víc překvapivých okamžiků se vám do děje podaří dostat, tím lépe pro příběh. Kdykoliv čtenář narazí na něco neočekávaného, pocítí příjemné vzrušení. Nesmíte to samozřejmě přepálit. Jinak řečeno, postavy nesmějí nijak výrazně vybočovat z charakteru a obvyklého rámce chování, které jste jim přisoudili. Pokud čtenář předem odhadne, co se v příběhu stane, nikdy ho neosloví tolik, jako když zničehonic narazí na scénu, u níž si řekne: ‚Panečku, tohle jsem vůbec nečekal. To je tedy jízda!‘  “

Článek jsme převzali z fanzinu Superhrdinové, který se zevrubně věnuje fenoménu, jenž dávno těší jak děti, tak dospělé.

Stan Lee (1922–2018)

Americký scenárista a vydavatel, nejvlivnější muž světa komiksů. Malé rodinné vydavatelství změnil v obří  firmu Marvel Comics. Vytvořil superhrdiny jako Spider-Man, X-men, Iron Man, Fantastic Four, Thor nebo Daredevil, z nichž mnozí spojili síly v sérii Avengers.

TIP: Doba pravých hrdinů: Po stopách zlatého věku komiksů

Tehdy výrazně dětský druh literatury, dnes označovaný jako Zlatý věk komiksu, obohatil Lee o dospělejší témata, což vedlo k příchodu nové vlny (tzv. Stříbrný věk). Ta odvrhla jednorozměrné hrdiny a přišla s postavami, jež mají své slabosti a podivnosti. Byl hybnou silou v přenosu hrdinů na plátna a pomáhal zrodu nového fenoménu tzv. superhrdinského filmu.

Stavba raketových nosičů se sice od svých počátků v polovině 20. století významně posunula, nadále však patří mezi královské inženýrské disciplíny. Při vypouštění raket se může pokazit spousta věcí, přičemž valná většina možných chyb by znamenala ztrátu nejen nosiče, ale také drahého nákladu na jeho špici.

TIP: Jaké zplodiny vypouští raketa?

Bezpochyby nejdůležitější součást raket tvoří jejich motor. Výrobci si musejí být jisti, že samotná pohonná jednotka, její ovládání i navázané systémy fungují bezchybně. Proto se před prvním startem nosiče provádí statický zážeh: Probíhá v plné konfiguraci rakety na startovací rampě a trvá typicky několik desítek sekund. Má simulovat chod motoru během iniciální, nejrizikovější fáze letu a prověří se při něm, že všechny kritické systémy a komponenty pracují podle očekávání. 

Na Floridě, přesněji řečeno v proslaveném ostrovním městě Miami Beach, mají problém s leguány zelenými (Iguana iguana). Oblíbení mazlíčci teraristů jsou na Floridě invazním druhem (nejbližší přirozený výskyt mají v Mexiku a na ostrovech v Karibiku) a čile se zde od 60. let minulého století množí. S chutí požírají vegetaci i drobné živočichy, například hlemýždě. Podle některých odborníků znamenají leguáni riziko pro původní a mnohdy ohrožené druhy.

Momentálně jsou leguáni na Floridě chráněni zákony potírajícími týrání zvířat a jejich usmrcení podléhá regulacím a pravidlům. Pro úřady jsou přemnožení leguáni problémem i z finančního hlediska – v posledních letech totiž výrazně rostou náklady na jejich profesionální odchyt a hubení.

Odměna za leguány!

Kristen Rosen Gonzalezová z vedení města Miami Beach proto nedávno přišla s návrhem vypsání odměn za živé či mrtvé leguány. Podle Gonzalezová bude zapojení veřejnosti ve výsledku levnějším řešením než služby profesionálů. „Lidé po nich půjdou a budou je lovit kvůli penězům. Podle mě je to lepší využití našich peněz než platit profesionály,“ přibližuje rodačka z Miami Beach Gonzalezová.

Jakkoli vypadá navrhované řešení radní na první pohled logicky, odborníci upozorňují, že toto rádoby tržní řešení ve skutečnosti nese značné riziko, které by mohlo celou situaci ve výsledku zhoršit. Jde o takzvaný „efekt kobry“, který je známým příkladem ekonomických „perverzních pobídek“, vedoucích k nežádoucím nebo zcela opačným důsledkům, než byly původně zamýšleny.

Když vypukne horečka

„Efekt kobry“ popsal v roce 2002 významný německý ekonom Horst Siebert podle koloniálního příběhu z Indie ovládané Brity. Koloniální úřady se obávaly velkého počtu jedovatých kober v Dillí a vypsaly proto odměnu za ulovené hady. Nejprve vše fungovalo. Pak ale začaly počty proplacených kober růst. Po čase vyšlo najevo, že místní lidé kobry záměrně chovají a množí, aby vydělali co nejvíc peněz. Úřady zrušily odměny a lidé chované a již ekonomicky nezajímavé kobry vypustili do přírody, takže hadů nakonec bylo ještě víc než na počátku.

TIP: Floridské město ohrožují obří žraví plži: Úřady proto vyhlásily karanténní opatření

Podobný příběh se odehrál i na počátku minulého století v Hanoji. Zde koloniální francouzská administrativa začala platit veřejnosti za přemnožené krysy a rozpoutala tak „zlatou krysí horečku“. Za krysí ocásky vyplácely tehdy úřady v Hanoji jeden cent a prodávat je sem jezdili i vesničané z osad vzdálených od města stovky kilometrů. S leguány na Floridě by to snadno mohlo dopadnout podobně.

„Domníváme se, že pozorujeme bublinu horkého plynu kroužící kolem Sagitarius A* po oběžné dráze, která je svou velikostí srovnatelná s drahou planety Merkur ve Sluneční soustavě. Jeden oběh však útvaru trvá jen 70 minut, musí se tedy pohybovat závratnou rychlostí asi 30% rychlosti světla,“ vysvětluje vedoucí studie Maciek Wielgus z německého Institutu Maxe Plancka.  

Pozorování byla provedena pomocí radioteleskopu ALMA pracujícího vysoko v Andách. Data byla získána během kampaně Event Horizon Telescope Collaboration, jejímž primárním cílem bylo pořídit záběr černé díry ve středu naší Galaxie.

Mléčná dráha a poloha centrální černé díry naší Galaxie na obloze při pohledu z lokality ALMA. (foto: ESO, José Francisco Salgado, EHT Collaboration, CC BY 4.0)

V dubnu 2017 bylo v rámci projektu EHT propojeno devět radioteleskopů v různých částech světa včetně ALMA a výsledkem byl historicky první snímek Sagitarius A*. Ke kalibraci pozorování centra Galaxie pořízených pro projekt EHT použili Maciek Wielgus a jeho kolegové (kteří spolupracují na projektu EHT Collaboration) paralelně provedená měření pomocí ALMA. K jejich překvapení se však v samotných datech z ALMA skrývalo mnohem více informací dále osvětlujících povahu černé díry.  

Čistě náhodou byla část pozorování provedena krátce po zjasnění centra Galaxie v rentgenovém oboru, které bylo zachyceno kosmickým teleskopem Chandra. Předpokládá se, že tyto již dříve zaznamenané záblesky v rentgenovém a infračerveném oboru elektromagnetického záření jsou spojeny s takzvanými ‚horkými skvrnami‘ – bublinami horkého plynu, které vysokou rychlostí obíhají kolem černé díry.

TIP: Astronomové zveřejnili první snímek černé díry v srdci naší Galaxie

Vědci se již dlouho domnívají, že tyto záblesky pocházejí z magnetických interakcí ve velmi horkém plynu obíhajícím v blízkosti Sagittarius A*, a nová zjištění tuto ideu podporují. „Nyní máme v rukou silné důkazy pro magnetický původ těchto zjasnění a naše pozorování poskytují vodítko k popisu geometrie těchto procesů. Nová data jsou mimořádně užitečná k vybudování teoretického rámce pro interpretaci těchto úkazů,“ dodává spoluautorka práce Monika Mościbrodzka.