Podmořský vulkán Kavachi v oblasti Šalamounových ostrovů, který se nachází 24 kilometrů jižně od ostrova Vangunu, patří k nejaktivnějším podmořským vulkánům Pacifiku. Vystupuje z mořského dna v hloubce asi 1,2 kilometru a jeho vrchol je v současné době zhruba 20 metrů pod hladinou. Podle odborníků programu „Smithsonian Global Volcanism Program“ tento vulkán vstoupil na konci loňského roku do eruptivní fáze.

Na snímku satelitu Landsat, jižně od ostrova Vangunu, je patrná odlišně zbarvená voda kvůli erupci vulkánu Kavachi. (foto: NASA Earth Observatory, Joshua Stevens, CC BY-SA 4.0)

Satelitní snímky z letošního dubna a května odhalily, že probíhající soptění výrazně zbarvuje mořskou vodu v okolí. Vědci se domnívají, že by mohla přijít další mohutná erupce. Kavachi je aktivní prakticky neustále, i když intezita jeho soptění se mění. Velkých erupcí jsme byli naposledy svědky v letech 2014 a 2007. Víme, že umí takzvané freatomagmatické erupce, které jsou extrémně explozivní. Dochází k nim, když se vystupující magma či láva dostane do kontaktu s vodou.

Žraločí svět

Vědci sopce Kavachi přezdívají „Žraločí vulkán“, protože v jeho okolí žije velké množství žraloků, především kladivounů bronzových (Sphyrna lewini) a žraloků hedvábných (Carcharhinus falciformis). Podle všeho jim nevadí horká, kyselá voda, která je plná sloučenin síry.

TIP: Největší známá podmořská erupce dala vzniknout novému masivnímu vulkánu

V kráteru vzniklo bohaté společenstvo ryb a dalších živočichů, jimiž se žraloci živí. Právě žraloci a další osazenstvo kráteru se pravděpodobně stanou oběťmi nadcházející erupce. V minulosti jich už ale zažili celou řadu a jejich populace se zřejmě opět rychle namnoží a budou dál prosperovat v extrémním prostředí „Žraločího vulkánu“.

Kněžna Emma, manželka českého knížete Boleslava II., zaujímá mezi ženami Přemyslovců ojedinělé postavení, a to především proto, že razila vlastní mince, na kterých používala královský titul „ENMA REGINA“. Zároveň na nich oproti všem zvyklostem neuváděla jméno panujícího knížete.

Historici a numismatici si tak po celá staletí kladli otázku, co ji k tomu mohlo opravňovat. Titul „REGINA“ naznačuje, že jeho nositelka pocházela z královského rodu. Vzhledem k nedostatku pramenů se však dlouhá léta o původu kněžny Emmy vedly pouze polemiky.

Italská princezna

Nejnovější historická bádání naznačují, že Emma pocházela nejspíše z Itálie, kde se kolem roku 948 narodila do panovnické rodiny. Její matka Adelhaid pocházela z rodu burgundských králů, otcem byl italský král Lothar II. ze vznešené francké rodiny Bosonidů. Přestože se Lothar pyšnil titulem rex Italie, reálně moc v Itálii nikdy nezískal a roku 950 byl nejspíš otráven svým protivníkem Berengarem z Ivrea. 

Po jeho smrti odešla Adelhaid i se svou dcerou ke dvoru německého panovníka Oty I., za něhož se zakrátko provdala. Spolu s ním byla roku 962 korunována císařovnou a přivedla na svět také budoucího císaře Otu II. Její dcera Emma se roku 966 stala manželkou západofranckého krále Lothara I. Jako věno obdržela od svého manžela hrad Dijon, kde razila vlastní mince.

Aktivně zasahovala i do politiky, zejména do sporů svého muže s jeho bratrem, dolnolotrinským vévodou Karlem. Vztah obou manželů však negativně ovlivňovaly válečné půtky mezi Lotharem a císařem Otou II. Římský panovník byl totiž nevlastním bratrem Emmy a ta nesla výpady vůči němu dost nelibě. Napjatá politická situace se přehoupla i do osobní roviny a královna dokonce čelila obvinění z cizoložství, jehož se údajně měla dopustit s laonským biskupem Adalberonem. Za tímto křivým nařčením stál její švagr, vévoda Karel, který se snažil zpochybnit následnictví královnina syna Ludvíka. Emma však situaci ustála, a nakonec docílila toho, že Lothar nechal Ludvíka korunovat jako svého spoluvládce.

Roku 986 Lothar zemřel a království převzal jeho syn Ludvík V. Nový panovník však za necelý rok nešťastně zahynul při lovu a francouzská šlechta zvolila vladařem Hugo Kapeta (987–996). Nárok na trůn však vznesl také vévoda Karel Dolnolotrinský a se svým vojskem dobyl Laon, kam se pod ochranu biskupa Adalberona Emma uchýlila. Vévoda ji potom držel nějaký čas v nedůstojném zajetí v klášteře (patrně kdesi v Burgundsku).

Zadržená královna se obrátila s prosbou o pomoc na své příbuzné v říši. V dopisech, které se dochovaly, si stěžovala, že je zcela opuštěná a bez peněz, a že se hodlá uchýlit ke svému bratranci, bavorskému vévodovi Jindřichovi II. Svárlivému. Tím se její stopa v pramenech na čas ztrácí, pouze nekrologium kláštera St. Denis v Paříži uvádí, že královna-vdova zemřela zcela opuštěná 2. listopadu 988.

Slavné denáry

Novodobá bádání však prokázala, že šlo o omyl, neboť Emmin poslední známý dopis je datován do prosince téhož roku. Podle všeho se tak nakonec přece jen dostala ze zajetí vévody Karla, nejspíše díky vlivu své matky Adelhaid a její snachy, princezny Theofano. Po svém propuštění odešla na dvůr vévody Jindřicha II., ale dlouho zde nezůstala, neboť se zakrátko znovu vdala – tentokrát za Jindřichova věrného a důležitého spojence, českého knížete Boleslava II.

Emma díky tomu sňatku uprchla z dosahu svého nenáviděného švagra, uchovala si postavení panovníkovy manželky a získala přemyslovskému vladaři kontakty přímo s centrem Svaté říše římské. Podle Kosmovy kroniky se nové kněžně v Čechách zalíbilo a prostý lid ji velmi ctil a miloval.

Od Boleslava II. obdržela věnem město Mělník i s hradištěm, a navíc právo razit vlastní mince. Tak vznikly slavné Emminy denáry s opisem „ENMA REGINA/CIVITAS MELNIC“. Jedná se o takzvané denáry ethelredského typu, který má na přední straně poprsí s malým křížkem a na druhé straně ruku mezi písmeny alfa a omega. Přestože doposud bylo nalezeno jen něco málo přes sto Emminých mincí, ze zjištěného počtu použitých razidel je jejich množství odhadováno nejméně na 100 000 kusů. Současní numismatici pak připouštějí počet dokonce minimálně dvojnásobný. Tento fakt svědčí o tom, že Emminy ražby nebyly jen pouhou epizodou, ale jednalo se o dlouhodobější mincování. 

Matka nebo macecha?

Kníže Boleslav II. byl ženatý několikrát, pravděpodobně třikrát, a Emma byla nejspíše jeho poslední manželkou. Kronikář Kosmas však označil kněžnu za matku Boleslavových dvou nejstarších synů – Václava, který zemřel ještě v mládí a nedochovaly se o něm téměř žádné zprávy, a Boleslava III. Mladší syny Jaromíra a Oldřicha pak Kosmas omylem považoval za potomky Boleslava III.

Biskup Dětmar z Merseburku, který žil v letech 975–1018, naopak ve své kronice tvrdí, že jejími syny byli Oldřich a Jaromír. Emma se ale za Boleslava II. provdala nejdříve roku 989, v té době jí bylo zhruba čtyřicet let, a těžko by mohla porodit krátce po sobě dvě zdravé děti. Jediný, kdo teoreticky přichází v úvahu jako její syn, je nejmladší Oldřich. Pokud by se ale skutečně narodil až po roce 989, nemohl by se stát otcem Břetislava, který přišel na svět někdy mezi léty 1002–1005. 

Zdá se tedy, že Emma se za Přemyslovce provdala krátce po smrti jeho druhé manželky, matky Jaromíra a Oldřicha. Je však také možné, že kníže v té době žil s matkou svých mladších synů a když se mu naskytla možnost vzít si ženu z královského rodu, svou dosavadní manželku jednoduše zapudil. Příklady zapuzování manželek a uzavírání nových politicky výhodných sňatků nebyly v té době ničím neobvyklým. Boleslav tímto krokem nic neztratil, právě naopak. Jaromíra a Oldřicha odsunul na vedlejší kolej a potvrdil jako nástupce svého nejstaršího syna Boleslava III., legitimně zrozeného z prvního manželství. A především získal ženu s rozsáhlými evropskými kontakty, spřízněnou s císařským rodem. 

Vyhnána z Čech

Po smrti knížete Boleslava II. v roce 999 odešla Emma na své vdovské sídlo do Mělníka, kde nadále razila mince s titulem regina. Vlády se mezitím ujal Boleslav III., za jehož panování se přemyslovský stát ocitl v první těžké krizi. Nový kníže nahrazoval svou vladařskou neschopnost krutostí a z obavy o knížecí stolec se rozhodl vypořádat se svými konkurenty – bratry Jaromírem a Oldřichem. Staršího Jaromíra nechal vykleštit, aby mu zabránil zplodit dědice, a mladšího Oldřicha se pokusil bezúspěšně zabít.

Emma byla zpočátku před krutostmi Boleslava III. chráněna. Na domácím poli vládnoucího Přemyslovce nijak neohrožovala a mohla si zachovávat odstup, protože nebyla skutečnou matkou ani jednoho ze soupeřících bratří. K bezpečí kněžny také jistě přispívalo její nesporné důstojenství a rozsáhlé mezinárodní styky. Došlo na ni až na jaře roku 1002, kdy ji Boleslav III. spolu s jejími nevlastními syny vypověděl z Čech. Kněžna se s oběma vyhnanými Přemyslovci uchýlila pod ochranu německého císaře Jindřicha II.

V Čechách pak vyvrcholila krize sesazením Boleslava III. a obsazením Čech vojsky polského knížete Boleslava Chrabrého. Ten nejdřív dosadil na trůn jakéhosi Vladivoje, který zanedlouho zemřel. Vlády se pak nakrátko chopil vyhnaný Jaromír a po něm opět Boleslav III., který v zemi rozpoutal krvavý teror. Polský vladař ho proto raději sesadil a na český knížecí stolec usedl osobně.

V zájmu nevlastních synů

Emma mezitím využívala všech svých styků a prestiže a vedla aktivní politiku, aby ve prospěch vyhnaných Přemyslovců získala císaře Jindřicha II. Římský panovník chtěl zabránit tomu, aby se Boleslav Chrabrý trvale zmocnil Čech. Na válečnou akci ve prospěch Oldřicha a Jaromíra ale zpočátku neměl dostatek sil, neboť byl plně zaměstnán upevňováním pozic v říši. Teprve v srpnu roku 1004 se odhodlal k vojenskému zásahu proti polskému knížeti. Poté, co Boleslav Chrabrý odmítl přijmout Čechy v léno, vpadlo bavorské vojsko v čele s Jaromírem do Čech. Rychlý útok, jež podpořilo místní obyvatelstvo, Poláky zcela překvapil. Boleslav proto raději zemi urychleně opustil a pražský hrad opanoval Jaromír. Poté do Prahy dorazil i císař Jindřich II. a udělil knížeti Čechy v léno. 

TIP: Znesváření Přemyslovci: Co odstartovalo bratrský boj na život a na smrt?

Kněžna Emma, která se výrazně zasadila o navrácení Čech (Morava zatím nadále zůstávala pod polskou vládou) do rukou vyhnaných Přemyslovců, se ale zpět nevrátila. Zůstala na dvoře Jindřicha II., kde 1. nebo 2. listopadu 1006 ve věku nedožitých 60 let zemřela.

Její odchod popisuje Kosmova kronika: „Kněžnu Hemmu, perlu ženského pohlaví, zachvátila zimnice a ona byla vyproštěna z tělesných pout. Její náhrobní nápis s těmito verši buď jsem viděl, nebo se pamatuji, že jsem viděl napsán: Hemma tu leží, hle, pouhý prach, jež byla jak gemma. „Pane“, tak prosím tě, rci milostiv té duši buď.“ Není s jistotou známo, kde spočinuly její ostatky, podle některých indicií by ale mohla být pohřbena na Pražském hradě. 

První zmíněný typ – difuzní mlhoviny představují mezihvězdný oblak utvořený převážně z horkého ionizovaného plynu neboli plazmatu, který emituje světlo různé barvy. Zdrojem ionizace plynu je ultrafialové záření hmotné horké stálice, ukryté v nitru mračna. Její záření ohřívá okolní plyn a zbavuje tak jeho atomy elektronů. Ty se pak srážejí s atomy plynu a uvolňují energii v podobě viditelného světla.

Předchozí část: Atlas mlhovin: V mračnech plynu a prachu se zrodil také náš život (1)

Emisními mlhovinami mohou být kromě hvězdných porodnic také planetární mlhoviny i pozůstatky po explozích supernov. Jediná podmínka zní, aby se v blízkosti vyskytovala stálice, jež excituje a ionizuje materiál mlhoviny. Hlavní složku mezihvězdného plynu tvoří vodík, který se snadno ionizuje ultrafialovým zářením: Označujeme ho pak symbolem HII a odpovídajícím mlhovinám říkáme oblasti HII. Vlnová délka většiny záření vodíku se pohybuje v červené části spektra, proto mají dané mlhoviny na fotografiích zmíněnou barvu. 

Ne náhodou pospolu

Společný výskyt hvězd a oblaků plynu v podobě popisované emisní mlhoviny není náhodný. Horké stálice, jež vydávají ultrafialové záření, jsou totiž obvykle mladé – vznikly v relativně nedávné minulosti z okolních mračen. Jako příklad můžeme uvést známou Velkou mlhovinu v Orionu, která obklopuje mladou skupinu hvězd Trapez a v níž pozorujeme značné množství globulí neboli hvězdných zárodků. 

Mezi emisní mlhoviny patří také M16 s přívlastkem „Orlí“, vzdálená od Země sedm tisíc světelných let. Zahrnuje mladou otevřenou hvězdokupu a rodí se v ní další stálice. V jejím středu sledujeme ikonické „sloupy stvoření“, proslavené především díky snímkům z Hubbleova teleskopu. Chladný plyn v mlhovině vytváří z molekulárního vodíku „choboty“, měřící několik světelných let. Vysoká vnitřní hustota podlouhlých formací způsobuje kolaps plynu vlastní vahou, a na jejich koncích tak vznikají hvězdy.

Jen odražené světlo

Na rozdíl od emisních mlhovin jejich protějšky, označované jako reflexní, žádné světlo samy nevyzařují: Díky vysoké koncentraci prachu odrážejí tato mračna světlo blízkých hvězd. A také v jejich případě se jedná o místo zrodu stálic. Zdroj světla reflexní mlhoviny není dost silný, aby došlo k ionizaci plynu jako u emisní kolegyně, ale stačí na to, aby světelný rozptyl zviditelnil přítomný prach. Mezi mikroskopické částice zodpovědné za zmíněný rozptyl patří kousky uhlíku – diamantový prach – i jiných prvků, zejména železa a niklu. Reflexní mlhoviny bývají modré, protože je rozptyl účinnější pro světlo uvedené barvy než pro to červené (stejný jev dodává pozemské obloze modrý odstín).

Astronomové dosud objevili zhruba 500 reflexních mlhovin. Jedny z nejkrásnějších obklopují hvězdy v Plejádách, které patří mezi nejjasnější otevřené hvězdo­kupy: Obsahují přes 300 stálic, měří v průměru 13 světelných let a dělí je od nás asi 400 světelných roků. V současnosti hvězdo­kupa prochází skrz nezávisle vzniklou prachovou mlhovinu. Jednotlivé stálice ozařují její části, a v okolí každé z nich tak vznikají modré reflexní mlhoviny. Modrá barva je podtržena tím, že jde o světlo horkých hvězd spektrální třídy B.

Neprostupná mlha

Naproti tomu tzv. temné mlhoviny nesvítí vůbec a jedná se o poněkud tajuplné útvary. V jejich blízkosti se nenachází žádná hvězda, která by oblak nutila zářit (jako v případě emisní mlhoviny) nebo jejíž světlo by se odráželo na částečkách prachu (jako u mlhoviny reflexní). Zpravidla je tedy pozorujeme, pouze pokud zakryjí část jiného, vzdálenějšího zářícího protějšku a ukážou se na jeho pozadí jako tmavá oblast. 

Jde o velmi studená oblaka, s teplotou dosahující snad jen několika desítek stupňů nad absolutní nulou. Složením odpovídají difuzním mlhovinám, takže obsahují vodík v podobě molekul, dále helium a částečky prachu – a právě ty velmi efektivně brání průchodu viditelného světla. Temné mlhoviny mohou měřit až několik stovek světelných let a hmotností atakovat i desítky milionů ekvivalentů Slunce, což z nich dělá obrovskou zásobárnu materiálu pro vznik hvězd. Často přitom tvoří součást rozsáhlých komplexů mlhovin nejrůznějšího typu. 

TIP: Vítejte v kosmické galerii: 10× dechberoucí krása vesmírných mlhovin

K nejznámějším popsaným objektům se řadí Uhelný pytel v souhvězdí Jižního kříže, Hadí mlhovina v podobě temných pruhů vlnících se v souhvězdí Hadonoše či Koňská hlava coby součást obřího mlhovinového komplexu v Orionu. Poslední zmiňovaná připomíná šachovou figurku koně a patří k nejčastěji fotografovaným vesmírným objektům.

Mimořádná efektivita samohybných houfnic ISU-152 se ukázala, když 1. gardová tanková armáda generálplukovníka Michaila Katukovova bojovala na jaře 1944 na území Bukoviny, zhruba 90 km od prvorepublikových hranic ČSR. V jihozápadní části bojiště překvapil její jednotky rozhodný protiútok německých tanků. Klín čtyřiceti strojů PzKpfw V Panther prorazil za podpory letectva s mechanizovanými a pěšími jednotkami řídkou sovětskou obranou a mířil směrem k přístupům k osmdesátitisícovým Černovicím.

Třicet skolených pantherů

Pokud by se Němcům podařilo probojovat až k městu, Katukovovy jednotky by byly odříznuty, prakticky obklíčeny a jejich vyproštění by znemožnilo přípravy ofenzivních operací, které na dlouhodobě sporném území nedaleko rumunských hranic měly pokračovat. Aby velitelství armády předešlo pohromě, vyčlenilo ze záloh velitele pluk samohybných houfnic ISU-152. Sovětští stratégové dokázali z pohybu nepřátelských vojsk odhadnout cíl jejich ofenzivy, proto jednotky pluku rozmístili na vhodný kopec nad čárou německého postupu.

Když se Němci přiblížili, strhla se několikahodinová taktická bitva, během níž obě strany utrpěly značné ztráty. Zejména díky přesné palbě zkušených osádek ISU-152 a extrémní účinnosti munice pro houfnice ML-20S se podařilo německou protiofenzivu zastavit. Ten den muselo oblastní velení Wehrmachtu z útočících strojů odepsat plné tři čtvrtiny. Třicet vraků tanků Panther zůstalo na bojišti a další rozvoj útočných operací 1. gardové armády byl zajištěn.

Boje ve Východním Prusku

Během těžkých bojů v Prusku, které se stalo prvním územím třetí říše, na něž vstoupila noha rudoarmějce, prokazovaly sovětské jednotky samohybných houfnic opakovaně svoje schopnosti v přestřelkách s nepřátelskými tanky.

Během odražení protiútoku na Sambijském poloostrově (u dnešního Kaliningradu) velitel 378. gardového pluku rozestavil svoje ISU-152 do půlkruhu, aby mohly ostřelovat sektor o šířce 180 stupňů. Sedmého dubna 1945 jedna z baterií pluku zaujala pozici 250 metrů od nepřítele podél frontové linie. Útok 30 německých tanků a šesti útočných děl odrazila bez vlastních ztrát, pouze se dvěma poškozenými podvozky.

TIP: Ohromující Hitlerův čmelák: Německá samohybná houfnice SdKfz 165 Hummel

Podobná bitva, kdy samohybné houfnice ISU-152 odrazily nepřátelské obrněnce takřka beze ztrát, se odehrála 20. dubna 1945 v rámci berlínské operace ve východoberlínském obvodu Lichtenberg. O den dříve samohybné houfnice 360. gardového pluku a pěchota z 388. střelecké divize dobyly předměstí a na noc se v něm zakopaly. Když přišel německý protiútok pěšího pluku posíleného 15 tanky, gardovci deset z nich zničili spolu se zhruba třemistovkami německých vojáků – opět bez jediné ztráty.

To, jak coby lidstvo dnes reagujeme na možnou klimatickou hrozbu, je patrné ze stránek novin i z titulků internetového zpravodajství. Lze ale například podobné stopy najít v Toskánsku 6. a 7. století? Nad tím dumali badatelé univerzity v Pise. Práce týmu geologa Giovanniho Zanchetty by se dala shrnout podivnou zkomoleninou několika lidových úsloví: „Když se žení čerti, je z toho voda na mlýn všech svatých!“ Jak se v tom vyznat?

Začátek odpovědi je třeba hledat v jeskyni. Konkrétně pak v toskánské jeskyni Renella, vyhlášené svou krápníkovou výzdobou. A právě na krápnících, respektive na stalagmitech rostoucích ze dna vzhůru, tu Zanchetta prováděl svůj výzkum. Nemohl si přitom nevšimnout, že tradičně střídmé přírůsty se v několika časově omezených epizodách nápadně zvětšily. Naposledy v období mezi 6. a 7. stoletím. 

Krápníky rostou

To ostatně potvrdila i radiokarbonová metoda datace řezů krápníků. Stalagmity přitom nepřirůstají zvýšeným tempem jen tak, potřebují k tomu velmi specifické klimatické a chemické podmínky. Dá se říct, že v krasovém prostředí jejich růstu prospívají dlouhodobě deštivá období. A soudě podle míry přírůstu tehdy muselo pršet v Toskánsku opravdu festovně. Zanchetta vše řešil s kolegy meteorology, klimatology i dendrology. Zajímalo ho, jestli je i v jejich modelech, datech a vzorcích zachyceno takové výrazně deštivé období. A dospěli přitom ke shodě. Nabízelo se i vysvětlení. 

Na vině regionálně silně atypickému klimatu, ve kterém se rychle střídala období výrazného sucha s extrémně vydatnými srážkami, by pravděpodobně mohl být klimatický fenomén tzv. severoatlantické oscilace. Přesněji – delší období sníženého atmosférického tlaku (tlakové níže), které „zaplavilo“ severní a střední Itálii vlhkým vzduchem ze severního Atlantiku. Na horizontu Alp se vypršel a v údolích působil šokové záplavy a povodně. To, že nad Itálií pršela voda ze severního Atlantiku, potvrzuje rozbor izotopů kyslíku, vyvázaných ve stalagmitech. Voda z Atlantiku totiž disponuje jiným poměrem izotopů než jinak typické srážky nad Toskánskem. 

Pohledem současné vědy do sebe všechno hezky zapadá, máme klimatickou změnu i povodně. Ale z historického pohledu na tom pořád něco nesedí. Pokud se mezi 6. a 7. stoletím potýkali lidé s do extrému vychýleným „vražedným“ počasím, povodněmi a bouřemi s krupobitím, měly by o tom existovat nějaké zmínky v tradičních pramenech – dochovaných listech a kronikách, záznamech.

Kde hledat?

Háček je v tom, že stížností na počasí v nich nenajdeme pro dané období nějak neobvykle víc. Že se střídala období hladu a hojnosti, zle doráželi barbaři ze severu a na trůnech se měnili panovníci lepší a horší, to prosím ano. Jako vždycky. Ale že byl region vystaven století bouří a klimatických změn nebývalých tu tisíc let, to už nikoliv. Ještě že Giovanni Zanchetta pocházel z toskánského městečka Lucca, kde z 6. století datují jednu populární legendu o velkém zázraku. Šlechtic jménem Fridianus pocházel z Irska a zavčas se obrátil na křesťanství. Jako mnich doputoval až do městečka Lucca, kde se z boží vůle dopustil zázraku. Přesněji tedy s pomocí několika klacíků a vroucích modliteb odvrátil dravý tok rozvodněné řeky Serchio, která se tehdy na lidské příbytky valila.

Původ světce je přitom doložený: založil tu slavnou katedrálu, psali o něm pochvalně i papeži. Důkazy o zastavení povodňové vlny modlitbami se už hledají hůře, nicméně jako jeden z mála dobových zdrojů potvrzují alespoň přítomnost „nebývale ničivé vody“. Zanchetta, ve snaze nalézt vícero zmínek o dešti a povodních, tak vyzkoušel ještě jeden netradiční směr bádání. Když už se jeden světec v Toskánsku 6. století proslavil vodním zázrakem, možná se podobných mimořádností dopustili i další svatí, ne? A skutečně! Díky originální databázi Kultu světců dávných věků a záznamům o činech svatých mužů, sepsaných papežem Řehořem I., se dobral mimořádného objevu. 

Samá voda

Víře hluboce oddaná katolická Itálie 6. století byla světců a zázraků plná. Ale to, že se více než 20 % jejich „zázraků“ v inkriminované době týkalo vodního živlu, se za úplnou náhodu nejspíš považovat nedá. Zvlášť proto, že voda obvykle v mimořádných činech světců oněch časů nehrála významnou roli. A také proto, že řada z popisovaných zázraků měla dost originální, dosud nikde jinde nezachycenou podobu. „Najdete tam nejrůznější typy zázraků,“ vysvětluje Adam Izdebski, environmentální historik z institutu Maxe Plancka v Německu, který se na studii rovněž podílel. „Svatý Martinus vytvořil v toskánské jeskyni nový vydatný zdroj vody. Bárka, převážející svatého Cerbonia, zázračně unikla bouři. A svatá Scholastika, při návštěvě svého bratra-dvojčete Benedikta, přivolala déšť, aby s ním mohla pobýt déle.“

Nevídané množství – až pětina všech popisovaných zázraků z té doby měla co dočinění s vodou a vodním živlem. Svatí procházeli bez úhony vodopády a brodili se divokými proudy řek. Pod jejich chodidly vznikaly tůně a ze skal tryskaly prameny. Přinášeli vláhu polím obdělávaným dobrými křesťany a naopak postihli krupobitím ty nehodné.

Zanchetta připouští, že to je poněkud chatrná konstrukce, ale stavět se na ní prý dá. Lidé, žijící v období klimatických změn, totiž nevnímali změny jako takové. „Je to o celkovém nastavení myšlení, o tom, jak o realitě přemýšlíte,“ říká. Což rozhodně stojí za pozornost i dnes. Klimatické změny totiž nepřinesly do Toskánska jen negativa a zhoubu.

Proměny

Velká voda spláchla to „špatné a nefunkční“, přispěla mnohde k rozvoji a stala se motorem změn k lepšímu. Vynesla například do čela panovníky, kteří na krizi efektivně zareagovali a zajistili zemi prosperitu. Pomohla těm připraveným. Zničila úrodu zasazenou na polích v nížinách, ale také zabránila několika občanským válkám a zpomalila tlak barbarských nájezdníků.

TIP: Suchem spálené české země: Jak si naši předkové vysvětlovali výkyvy počasí?

Lidé nevnímali výrazně deštivější období jako nějaký extrém, protože přinášelo vedle negativ i pozitiva. Proto se o něm místní, alespoň podle Zanchetty, nikde v kronikách výrazněji nezmiňují. Že ale opravdu vydatněji pršelo – v daných podmínkách skutečně mimořádně – se nepřímo odráží v legendách o svatých, kteří v období klimatických změn více „pracovali“ při svých zázracích s vodou. Změna klimatu, to prostě byla voda na jejich mlýn! 

Zima na přelomu roku 2013 a 2014 zasadila Spojeným státům mrazivý úder. Ledový vzduch obvykle uvězněný vzdušnými masami v oblasti nad Severním ledovým oceánem vyklouzl ze svého arktického vězení a pronikl hluboko na jih. Texas zažil extrémně studený týden, kdy se řidiči za volanty prali s namrzlými silnicemi, zahradníci si zoufali nad poničenou teplomilnou flórou a každý, kdo musel ven, sahal v šatníku po tlusté čepici a rukavicích. Na americko-mexickém pomezí obrátil ledový týden život naruby i anolisům rudokrkým. 

Jednorázový skok o pět stupňů

Tělesná teplota anolisů rudokrkých (Anolis carolinensis) závisí, podobně jako u ostatních studenokrevných čili poikilotermních obratlovců, na teplotě okolí. Extrémní chlad trvající několik dní představuje pro tyto tvory těžkou životní zkoušku na hranici přežití.

Na jaře 2014 vyrazili harvardští biologové daleko na jih do terénu, aby zjistili, co mimořádná zima s anolisy provedla. Shodou okolností už měli v té době zmapovanou odolnost anolisů k chladu na rozsáhlém území od jižních hranic Texasu po lokality v Oklahomě ležící o 800 kilometrů severněji. 

V předchozím období podrobili vědci v přírodě odchytané anolisy jednoduchému testu. Zvíře umístili do chladící komory, kde průběžně snižovali teplotu. Přitom obraceli plazy na záda a sledovali, jak rychle se zase postaví na nohy. Když anolisové narazili na hranice svých možností, nedokázali se obrátit a zůstali ležet v nepřirozené poloze. Plazi z americko-mexického pomezí ztráceli koordinaci pohybu už při +11 °C; jejich kolegové z Oklahomy vzdorovali chladu až do +6 °C. 

Harvardská jarní expedice za anolisy na americko-mexické pomezí přinesla překvapivé odhalení. Plazi, kteří tu přežili krutou zimou, vykazovali stejnou odolnost k chladu jako zvířata ze severu. Koordinaci pohybu ztráceli až při teplotách o pět stupňů nižších, než jaká je ochromovala ještě před vpádem arktického vzduchu ze severu. Následné genetické analýzy prokázaly, že u anolisů z americko-mexického pomezí se aktivita čtrnácti skupin genů pod vlivem chladného počasí rozložila podobně jako u anolisů z Oklahomy. Tyto „adaptované“ geny zajišťují kromě jiného i funkce svalů a nervů. 

Podceňovaný motor rychlých změn

Krátká období silných mrazů mohou formovat živočichy i rostliny velmi razantně a takřka okamžitě. Patří zřejmě k nedoceněným hnacím motorům evoluce, i kdy vědci se setkávali se svědectvím o evolučních skocích v reakci na kruté zimy i dříve. Například už před více než stoletím si přírodovědci všimli, že po krutých zimách bývají do Ameriky zavlečení vrabci domácí (Passer domesticus) větší.

Mohutnější tělo má výhodnější poměr objemu a povrchu. Díky tomu si větší pták snáze udrží teplo a jeho šance na přežití drsné zkoušky mrazem stoupají. Větší ptáci také snáze hromadí v těle izolační vrstvu podkožního tuku. Vlohy pro mohutnější tělo přinášejí za takových podmínek významnou výhodu a předávají se dalšímu pokolení. Menší tělo naopak představuje hendikep, na nějž vrabci doplácejí. 

Také na vlaštovky pestré (Petrochelidon pyrrhonota) měla chladná zima vliv. V jejich případě se projevila „růstem“ populace. (foto: Shutterstock)

Podobná adaptace na velmi chladné období byla pozorována také u vlaštovek pestrých (Petrochelidon pyrrhonota), které žijí v prérijní oblasti americké Nebrasky. I u nich vyvolala krutá zima z počátku 90. let minulého století posun k větším tělesným rozměrům.

Narozeni pro změnu

Na rozdíl od výše uvedených „ptačích změn“ tentokrát zoologové přistihli anolise přímo při adaptaci na nižší teploty. Štěstí zkrátka přálo připraveným. Harvardský tým měl plazy prověřené v období před „chladovým šokem“ a šanci, kterou mu nabídla krutá zima, chytil pevně za pačesy. Vědcům hrála do karet i velká evoluční tvárnost anolisů. Tito plazi pocházející z Kuby a přilehlých ostrovů Karibiku obývají rozsáhlá území, kde panují velmi rozličné podmínky. Anolisům nedělá problém se jim přizpůsobit. Když se dostali z krajiny zarostlé keři do míst, kde vegetaci dominují vzrostlé stromy, popasovali se s nároky na delší krok v korunách prodloužením končetin. Na izolovaných brazilských ostrovech se anolisům zase „zvětšila“ hlava, protože se jim tu jako potrava nabízejí jen velké druhy termitů, které se původním anolisům s malou hlavou jen obtížně chytají do malé tlamy. 

Anolisové se poměrně rychle přizpůsobili i životu v sousedství člověka. Dokážou se pohybovat po hladkých površích podobně jako gekoni a využívají k tomu zvláštní šupiny na spodní straně prstů. Ve městech, kde jsou často nuceni šplhat po extrémně hladkém povrchu vně i uvnitř budov, si anolisové chocholkatí (Anolis cristatellus) z příbuzenstva anolise rudokrkého vyvinuli o poznání lepivější končetiny, které na skle či leštěném kovu lépe drží. 

Americký chameleon s výstražným semaforem

Anolis rudokrký dokáže měnit barvu kůže od jasných odstínů zelené až po sytě hnědou. Někdy se mu proto přezdívá „americký chameleon“. S pravými chameleony ale tohoto příbuzného leguánů kromě schopnosti měnit barvu kůže nic nespojuje.

TIP: Draci a dráčci Střední Ameriky: Chladný půvab leguánovitých ještěrů

V období námluv, které začínají na jaře, si samci žárlivě střeží svůj revír. Za výsostné území považují v porostu keřů prostor o objemu asi 1 m³. Pokud se tu střetnou s vetřelcem, snaží se ho zastrašit roztažením velkého kožního laloku a poskakováním, které nemá daleko k tanečním krokům. Když výhružky nezaberou, samci se o revír a přízeň samiček poperou.

Toxoplasma gondii je pozoruhodný vnitrobuněčný parazit koček, pro něhož jsou lidé, ke své škodě, velmi častým mezihostitelem. Je to vlastně omyl, protože toxoplazma se obvykle šíří prostřednictvím myší a lidé nebývají typickou kořistí koček. Kvůli oblíbenosti koček je dnes nákaza toxoplazmou u lidí velmi běžná. Například v České republice se tento prvok vyskytuje asi u třetiny obyvatel.

Toxoplazmóza u lidí probíhá obvykle bez příznaků. Nebezpečná bývá především v těhotenství, protože může ohrozit plod, a také u lidí s poškozenou imunitou, u nichž se mohou objevit závažné příznaky, například včetně poškození mozku. Zároveň se uvádí, že toxoplazma dokáže manipulovat různé aspekty chování svých mezihostitelů, aby si usnadnila přenos na dalšího hostitele. Panuje podezření, že takto manipuluje i člověka.

Toxoplazma a vzhled

Javier Borráz-Leon z finské Univerzity Turku a jeho kolegové jsou přesvědčeni, že toxoplazma může ovlivnit nejen chování, ale i vzhled člověka, konkrétně jeho přitažlivost. V rámci svého výzkumu porovnávali skupinu 35 lidí (22 mužů a 13 žen) nakažených toxoplazmou se 178 lidmi (86 muži a 92 ženami), kteří nebyli nakaženi.

Kompozitní snímky 10 žen nakažených (a) a 10 nenakažených (b) toxoplazmou. (foto: PeerJ, Borráz-León, CC0)

Badatelé zjistili, že lidé infikovaní toxoplazmou mají výrazně více symetrické obličeje. To je přitom u sexuálních partnerů považováno za atraktivní. Ženy nakažené toxoplazmou jsou více spokojené se svým vzhledem a udávají více sexuálních partnerů. Dalších 205 dobrovolníků hodnotilo vzhled zmíněných osob, přičemž nakažené lidi považovali za hezčí a zdravějšího vzhledu.

TIP: Rozsáhlý výzkum naznačuje spojitost mezi kočkami a schizofrenií u lidí

U výzkumů, jako je tento, je vždy otázkou, co výsledky vlastně říkají. Jde o korelace, u nichž není jasné, co je příčinou a co důsledkem. Pokud toxoplazma opravdu ovlivňuje vzhled lidských hostitelů, zřejmě jde o působení na hladiny hormonů, jako je testosteron. Více by nám mohl napovědět až budoucí výzkum, který by zahrnul podstatně větší počet lidí.

Sice již existovaly zkušenosti z přistání sond, například série Surveyor, takže bylo jisté, že se modul nepropadne několik desítek centimetrů do prachu, přesto přicházela nečekaná překvapení: Piloti modulů například poukazovali, že několik posledních výškových metrů letěli v podstatě „naslepo“, neboť zvířený prach neumožňoval spatřit přímo povrch. 

Ještě horší situace nastávala, když se astronauti vraceli z procházek – jejich skafandry pokrýval prach, který se usazoval úplně všude. Jeho zrna totiž chybějící eroze neobrousila, takže zůstávají velmi členitá s ostrými hranami a snadno se zachytávají ve tkaninách. Lunární prach je silně abrazivní, obsahuje částice nejrůznějších velikostí a pronikne doslova kamkoliv. Roli hraje i menší gravitace, v níž se prachová zrna usazují výrazně pomaleji.

TIP: Historky z vesmíru: Jak voní Měsíc? Může se měsíční prach samovznítit?

Paradoxně právě měsíční prach patří do budoucna k největším problémům pilotovaných misí na Měsíc. Dlouhodobá expozice jeho zvýšené koncentraci může totiž posádky významně ohrozit na zdraví, jelikož by se u nich mohla rozvinout tzv. silikóza neboli „nemoc kameníků“. 

Kolébkou salonního společenství se počátkem 17. století stal palác de Rambouillet, který dala přestavět Catherine de Vivonne. Vzdělaná dcera francouzského vyslance v Římě a italské patricijky přinesla do Francie na konci náboženských válek italský manýrismus a první závany baroka. Především se však v jejím modrém salonu každý večer po jídle – „v hodinách trávení“, jak ironicky říkával markýz de Rambouillet – od roku 1609 scházela skvostná plejáda hostů, mezi nimiž nechyběl ani kardinál Richelieu, madame de Sévigné či slavný dramatik Pierre Corneille. 

Přednášely se literární výtvory, zněla hudba, ale přední místo zaujímala galantní a učená konverzace. Rozpravy v salonu, kde hrál prvořadý význam „dobrý jazyk“, přivedly kardinála Richelieua k ustavení Francouzské akademie, státní instituce dbající na podobu oficiální francouzštiny. Ludvíka XIV. zas návštěvníci salonu podnítili k založení Comédie-Française, prvního národního divadla vůbec. 

Hlavně mít svůj vlastní

Úspěch salonu v paláci de Rambouillet vedl k tomu, že od druhé poloviny 17. století až do Francouzské revoluce chtěla každá vznešená dáma v Paříži vést svůj vlastní, jenž by se stal centrem vzdělanosti, vkusu a kvalitní literatury. Popsaný trend celkem rychle přinesl degradaci řady takových pokusů na povrchní a vyumělkovanou konverzaci: Zrodila se „préciosité“, strojená rozprava na efekt, plná formalismu a jazykového manýrismu. Dobře se ovšem poslouchala a většina salonů jí záhy propadla. 

Po smrti markýzy de Rambouillet v roce 1665 vedla nejproslulejší pařížský salon madame de Sablé a jeho přední „ozdobou“ se stal vévoda a spisovatel François de La Rochefoucauld. Nejvlivnější konkurentku pro ně představovala typická preciózka Madeleine de Scudéry: V letech 1649–1653 vydávala desetidílný román, v němž hlavní hrdinové bez ustání konverzují, jejich rozhovory nikdy neustávají a točí se kolem všeho. Dosáhla však opačného efektu, než zamýšlela – namísto obdivu k nekonečné duchaplnosti se začala „préciosité“ veřejně pranýřovat jako hloupost. 

Konec slávy i monarchie

Roku 1659 se Molière salonům vysmál v komedii Směšné preciózky, kde karikoval jejich prázdnotu a označil je za „mrzké imitace dokonalosti“. Madame de Scudéry se pokusila uvedení hry soudně zastavit, čímž se kritika jen vystupňovala.

TIP: Zápach na dvoře krále Slunce: Jaké byly hygienické podmínky ve Versailles?

Na salony začal s nelibostí pohlížet také Ludvík XIV., protože utvářely kulturní život mimo zdi Versailles, a tudíž i mimo jeho kontrolu. Obavy byly opodstatněné: Salony přežily a nakonec se staly místem, kde se zrodila kritika absolutismu – čímž přispěly k pádu monarchie.  

Tyto organismy obývají fyzikálně nebo geochemicky extrémní podmínky v prostředí, které by běžné tvory rychle zahubilo. Dlouho se o nich však nevědělo. První zmínky o nich pochází až z 80. let minulého století, kdy je našli vědci vyzbrojeni moderními pozorovacími technikami. Tehdy biologové poprvé poznali, že některé mikroorganismy vykazují až neuvěřitelné schopnosti odolávat silně nepříznivým podmínkám okolního prostředí. Jedná se například o extrémně kyselá, slaná nebo horká stanoviště (teplota až 122 °C), ve kterých by žádné jiné organismy (zejména ty velké a složité) dlouhodobě nepřežily.

Když byly například objeveny bakterie v horkém okolí podmořských hydrotermálních „kuřáků“, začali se o ně zajímat také paleontologové, zkoumající počátky života na Zemi. Zdá se totiž pravděpodobné, že právě podobné druhy mohly před zhruba čtyřmi miliardami let představovat první skutečné organismy. V době, kdy neexistovala stabilní atmosféra, schopná pohltit větší množství smrtelné radiace z vesmíru, mohli nejspíš přežívat právě jen tito vysoce odolní mikrobi. Ze stejného důvodu se o extrémofilní organismy zajímají také astrobiologové, kteří zkoumají možný výskyt života na jiných tělesech Sluneční soustavy.

TIP: Prvními vyslanci k světům mimo Sluneční soustavu by mohly být želvušky a háďátka

Nejčastěji patří extrémofilové do skupiny prokaryontních mikroorganismů zvaných Archaea (dříve archebakterie), najdeme je ale i mezi mnohem složitějšími kroužkovci, korýši nebo hmyzem. V současnosti jsou známy organismy, které žijí v pevné části zemské kůry v hloubce přes tři kilometry, kde se živí trávením produktů radioaktivního rozpadu! Je jisté, že tato zjištění budou mít v budoucnu významný dopad na naše pochopení složitosti života na Zemi a možnosti jeho existence ve vesmíru.