Psal se podzim roku 1720 a v Karibiku se schylovalo k nelítostnému boji. Jonathan Barnet, britský lovec pirátů ve službách jamajského guvernéra, konečně objevil loď známého námořního lupiče kapitána Jacka Rackhama. Střet velkých jmen sliboval zúčtování a tragický konec pro jednu ze stran. Bohužel pro piráty byl Barnet muž na svém místě, zkušený a prohnaný, a ke všemu měl nejspíš štěstí. Posádku nebezpečných zločinců totiž překvapil v okamžiku, kdy slavila další ze svých úspěšných nájezdů. 

Alkohol na pirátské lodi již několik dní tekl proudem, a tak si nikdo včetně Rackhama blížící se lodi nevšiml. Barnet zastihl nepřátele nepřipravené, na mol opilé či vyspávající kocovinu, takže se jen stěží vzmohli na odpor. Sám protřelý vůdce bandy vytušil bezvýchodnost situace a s několika kumpány se zbaběle ukryl do podpalubí. Jen pár mužů bránilo loď do posledních sil. Jeden zuřivý mladík povzbuzoval své spolubojovníky, a na vlastního kapitána krčícího se v podpalubí dokonce volal: „Pojďte, vy zbabělče, a bojujte jako muž!“ Nikoho z přítomných asi ani nenapadlo, že mladý hrdina směle nasazující život za posádku je ve skutečnosti žena: Mary Readová se stala jednou ze dvou pirátek zlatého věku zmíněného „řemesla“, jež dosáhlo vrcholu počátkem 18. století.

Bez otce a v chudobě

Mary se narodila roku 1690, pravděpodobně v anglickém Plymouthu. Neměla nijak idylické dětství, a právě útrapy z raných let ji nasměrovaly k nebezpečnému životu na moři. Její matka byla vdova po námořníkovi, který odešel do služby a již se nevrátil, takže ho později prohlásili za mrtvého. Bolest z ženina neštěstí sice zmírnilo dítě na cestě, přivedla však na svět vážně postiženého chlapce, jenž brzy zemřel. Teprve z nového vztahu vzešla Mary. 

Ani ona se nenarodila do úplné rodiny a svého otce nikdy nepoznala. S matkou se těžce protloukaly životem, a nakonec je tíživá situace donutila vyhledat ženinu někdejší tchyni. Ta se svou snachou přerušila veškerý kontakt poté, co byl její syn prohlášen za mrtvého. Věděla jen, že má vnuka, ale o jeho smrti a narození Mary nic netušila. A právě toho matka využila. 

V mužských šatech

Podle tehdejšího zákona měla totiž žena právo na finanční podporu od rodiny zemřelého manžela. Jelikož se však nařízení logicky vztahovalo pouze na legitimní děti, matka svou dceru přestrojila a před tchyní ji vydávala za chlapce. Dotyčná lest neprohlédla, a tak se obě příbuzné těšily pravidelné peněžité pomoci, jež ovšem skončila smrtí staré dámy. Tehdy bylo Mary pouhých třináct let.

Rafinovaná lež s převlekem by se mohla zdát bezvýznamná, dívence však změnila život víc, než mohla její matka tušit. Aby podvod nikdo neodhalil, musela Mary nosit chlapecké šaty takřka neustále. A kvůli věrohodnosti přijala s oblečením i odpovídající způsob života. Nakonec se ukázalo, že se jí svět mužů líbí – byla divoká, nebojácná a toužila po vzrušení a dobrodružství. Když „babička“ zemřela a vyplácení dávek skončilo, ocitly se s matkou opět v chudobě. Přesto se rodičce ulevilo: Věřila, že její dítě bude konečně žít tak, jak se na ženu sluší. Jenže Mary se k mužskému přestrojení vrátila nečekaně brzy.

Posila vojska

Ve třinácti letech musela chtě nechtě začít pracovat. A přestože byla ještě dítě, rychle pochopila společenské poměry a zjistila, že jako chlapec nalezne práci snáz. Proto staré převleky oprášila a vydala se hledat štěstí v mužském přestrojení. Vystřídala několik zaměstnání, žádné však neodpovídalo její divoké nátuře: Postrádala v nich dobrodružství, po němž od dětství tolik toužila. Nespoutaný duch ji táhl na moře a začas se jí opravdu podařilo nastoupit do služby u britského námořnictva. 

Osmnáctiletá Mary představovala skutečnou posilu vojska. Málokterý muž na palubě se s ní mohl v boji měřit, ale ani mužské šaty a hrubé prostředí nepotlačily její dívčí srdce: Zamilovala se do vojáka a své přestrojení mu odhalila. Jenže jejich poměr brzy vyšel najevo, oba byli z armády propuštěni a museli se vrátit na pevninu. Usadili se poblíž Brém, vzali se a otevřeli si hospodu „U Tří podkov“.  

Poprvé v roli ženy

Tehdy Mary poprvé žila jako žena a štěstí viděla v poklidné existenci po boku manžela. Osud si s ní však krutě zahrál: Její muž tragicky zahynul a zoufalá, teprve pětadvacetiletá vdova nechtěla rodinný podnik řídit sama. Obrátila se tedy opět k moři a v šatech nebožtíka nastoupila do služby pod britskou vlajkou. 

Návrat na místo, kde poznala svého milovaného, v ní probouzel hořké vzpomínky. Proto přestoupila na holandskou loď mířící do Západní Indie a doufala, že v dalekých vodách Karibiku zapomene. Jenže netušila, že si zmíněným rozhodnutím podepsala ortel. Plavidlo přepadli piráti kapitána Charlese Vanea, ale protože je překvapila statečnost, s jakou se Mary bránila, dali jí coby jedné z mála na výběr: Buď se k nim přidá, nebo zahyne ve vlnách. Možná ji ovládl strach o přežití, možná i touha zakusit divoký život pod černou vlajkou, každopádně mladá žena neváhala a ke zločinné bandě se přidala.

Pod vlajkou s lebkou

S lupiči se plavila až do září 1718, kdy Jiří I. vyhlásil pro piráty amnestii. Posádka omilostnění využila a Mary mohla bez obav zpátky na souš. Pirátství ji však natolik uchvátilo, že se k němu opět vrátila, nicméně tentokrát legitimní cestou: Na moře vyplula díky tzv. korzárskému patentu, na jehož základě vláda či panovník udělovali oficiální povolení k napadání obchodních lodí nepřátelské mocnosti.

Někdy okolo roku 1720 se přidala k posádce Jacka Rackhama, který se ke konci zlatého věku pirátství pohyboval především v Karibiku. A přestože patřil spíš k námořním lapkům druhé kategorie, byl pověstný široko daleko. Jako základnu využíval bahamský ostrov New Providence a křižoval mezi Bermudami a Hispaniolou, kde se mu podařilo ukořistit několik plavidel s bohatým nákladem. 

Mary a Anne

Mary se osvědčila, a dokonce na lodi plné hrubých a necitelných mužů našla přítele. Ačkoliv ji ovšem kapitán oceňoval za nasazení v boji, její sbližování s pohledným mladíkem sledoval s nevraživostí. Podezření na vznikající milenecký vztah nakonec vygradovalo natolik, že dívka při výbuchu Rackhamova hněvu málem přišla o krk. Na poslední chvíli tedy musela s pravdou ven, odhalila svoji totožnost a kapitán jí nakonec odpustil. Proč mu ovšem tak moc záleželo na onom druhém pirátovi? Byla to totiž také žena! 

Jmenovala se Anne Bonnyová, rovněž sloužila v přestrojení a byla Rackhamovou milenkou. Vysoce nepravděpodobné setkání se nejspíš skutečně událo, protože zprávy o něm kolovaly po celém Karibiku. Můžeme se jen dohadovat, zda mezi ženami i po jejich prozrazení stále panovalo erotické napětí. Každopádně romantické a necudné povídačky si našly cestu do mnoha pozdějších legend a o setkání Anne a Mary se šířily různé zprávy.

Na výpravě za kořistí

V každém případě je neuvěřitelné, jak totožný osud obě ženy potkal. Ovšem zatímco Mary volila mužský oděv kvůli živobytí, Anne do chlapeckých šatů převlékal otec, když se rozvedl s její matkou a odvezl dcerku z Irska do Londýna. Toužil z ní vychovat úředníka a nošení sukní podobnou kariéru neumožnovalo. Anne však byla nepoddajná, občas agresivní a ze vzdoru se vdala za bezvýznamného piráta Jamese Bonnyho. Otec ji za to vydědil, načež s mužem odjela do Karibiku za dobrodružstvím. 

Jenže James daleko od domova převlékl kabát a začal za úplatu udávat kolegy, kteří pak končili na šibenici. Anne se podobné věci hnusily a nechala manžela plavat. Obratem potom potkala kapitána Rackhama a stala se jeho tajnou milenkou. Anne, Mary i Jack tedy drancovali jednu nepřátelskou loď za druhou. 

Všichni před soudem

Na podzim roku 1720 najal Woodes Rogers, britský guvernér na Bahamách, Jonathana Barneta a dal mu za úkol přivést Rackhama s celou posádkou – což lovec pirátů splnil s vyznamenáním. Jen Mary a Anne se nechtěly přesile vzdát a srdnatě bojovaly. První z nich se prý dokonce neovládla a začala zbabělé piráty ukrývající se před bojem bez milosti střílet. Nakonec Barnet zajal čtrnáct osob, včetně Jacka a obou žen. 

Soud začal 16. listopadu 1720 v jamajském Spanish Town a všichni obvinění byli odsouzeni ke smrti na šibenici. Jenže obě ženy byly těhotné a ve snaze zachránit si život odhalily svou identitu. Podle britského práva nesmělo být zabito nenarozené dítě, proto soud popravu pirátek odložil. Jack šel vstříc smrti o dva dny později, a když Anne viděla svoji lásku, neubránila se emocím. Místo slov útěchy ovšem vztekle křikla: „Kdybys bojoval jako muž, nemusel bys teď viset jako pes!“ Jackovo tělo bylo následně natřeno dehtem, aby se hned nerozložilo, a viselo u vjezdu do Port Royal pro výstrahu všem, kdo by snad chtěli mít s pirátstvím co do činění.

Poslední dny pirátek

Mary a Anne strávily ve vězení ve Spanish Town necelý rok. Podle soudních zpráv byly obě „zhýralé, klely, sprostě nadávaly a byly ochotné k čemukoliv“. Mary zemřela již v roce 1721 na vysokou horečku, pravděpodobně ještě před narozením dítěte. Další osud Anne není příliš znám, a především se nikdy nenašla žádná zpráva o její popravě, která ji měla čekat hned po porodu. 

TIP: Kapitán Henry Every: Kam zmizel jeden z nejhledanějších pirátů světa?

Podle nejvěrohodnějších informací ji po narození dítěte vykoupil z vězení její bohatý otec, s nímž pak poklidně žila na malém karibském ostrově. Místní obyvatelé však po několik generací vyprávěli romantičtější příběh – a sice že Mary s Anne utekly z vězení do Louisiany, kde vychovávaly své potomky a přátelily se do konce života. Každopádně jejich osudy vyvolaly v Evropě i v Americe senzaci již ve své době. Zdálo se především neuvěřitelné, jak dokázaly uniknout ze sevření přísných společenských konvencí a jak jednoduchý způsob si pro to našly. 

Říjnovou večerní oblohu opanují dvě nápadné planety, nad nimiž se rozkládá trio majestátních okřídlených souhvězdí. Co se oběžnic týče, je potřeba zacílit zrak nad jihovýchodní obzor do souhvězdí Kozoroha a Ryb. V prvním případě narazíte na nažloutlý Saturn, ve druhém na žlutobílý a mnohem zářivější Jupiter. Zatímco vzdálenější plynný obr se z nočního nebe vytratí již po půlnoci, „král planet“ na něm setrvá až do brzkých ranních hodin. 

A co zmíněná trojice souhvězdí? Ta brázdí hvězdnou oblohu ještě o něco výš: Nad jihozápadem prolétají nebeskou sférou letní Orel s Labutí, zatímco nad jihovýchod stoupá už spíš podzimní Pegas. Máte-li k dispozici dalekohled, pak se u posledního zmíněného určitě na chvíli zdržte. Skrývá se v něm totiž jeden z nejhezčích objektů podzimní oblohy. 

Počítání stálic

Cesta k němu začíná u hvězdy páté velikosti Epsilon Pegasi alias Enif, viditelné pouhýma očima. Od ní se vydejte 4° na severozápad, načež se v zorném poli triedru a podobně velkých přístrojů objeví nápadná mlhavá skvrnka okrouhlého tvaru, s jasností 6,2 mag a s úhlovým průměrem 11′. Její okraje budou difuzní a neurčité, směrem dovnitř však bude čím dál zřetelnější, a při malých zvětšeních se její jasné jádro může jevit až bodové.

Zmíněná neurčitost postupně pomine s rostoucím průměrem objektivu: Pokud dosáhne 12 cm a použijete-li nejméně 50násobné zvětšení, získá objekt zrnitý charakter. Ještě větší přístroje s objektivy nad 20 cm a zvětšením 100–150× vás pak nenechají na pochybách, že v souhvězdí Pegase hledíte vstříc jedné z nejnápadnějších kulových hvězdokup na nebi. Nese označení M15 nebo také NGC 7078, a navíc patří k těm, které lze relativně snadno rozložit na jednotlivé stálice. 

Bude se na ně „rozpadat“ postupně, směrem od okrajů do centra, v závislosti na rostoucím průměru objektivu. Astronomové o M15 vědí od 7. září 1746, kdy ji při pozorování nové komety zahlédl Ital Giovanni Domenico Maraldi, toho času asistent Pařížské observatoře.

Hvězdné sardinky

Pro profesionální astronomy je M15 atraktivní zejména díky svému uspořádání: Jde totiž o jednu z nejhustších kulových hvězdokup v naší Galaxii. Její centrální partie zkolabovaly a polovina zhruba ze 100 tisíc stálic, které obsahuje, se tak ocitla v prostoru o průměru asi 10 světelných roků – zatímco rozměry celé M15 jsou více než dvacetinásobné… V našem vesmírném okolí se přitom do vzdálenosti 10 světelných let vyskytuje pouze 15 hvězd, včetně Slunce. 

Není úplně zřejmé, proč k popsané komprimaci došlo. Snad příliš narostlo všudypřítomné gravitační působení mezi velkým počtem stálic a vyvolalo „odtržení“ jádra od zbytku hvězdokupy i jeho následný kolaps. Jiné teorie spatřují hlavní příčinu v gravitačním vlivu jediného objektu, a sice superhmotné černé díry v centru M15. Do něho však astronomové zatím nenahlédli, jelikož je tamní četnost hvězd natolik vysoká, že splývají dohromady i těm nejvýkonnějším teleskopům dneška.

Galaktická šmouha

V souhvězdí Pegase naleznete i další objekt vzdáleného vesmíru vhodný také pro menší dalekohledy – pohlednou spirální galaxii NGC 7331. Při jejím hledání se vydejte od hvězdy Mý Pegasi s 3,5 mag k Éta Pegasi s 2,9 mag a pokračujte ještě 4,5° v daném směru. Pod tmavou oblohou byste mohli hvězdný ostrov coby nezřetelnou mlhavou šmouhu zahlédnout již v triedru 10 × 50. Jelikož však dosahuje jasnosti pouze 9,3 mag při úhlových rozměrech 9′ × 4′, hodí se pro daný účel spíš větší přístroje. Jejich pomocí zjistíte, že NGC 7331 vypadá jako silně protáhlá a velmi úzká difuzní skvrna, s drobným jasným jádrem oválného tvaru. Hledíme na ni totiž takřka z profilu, ze vzdálenosti asi 45 milionů světelných roků. 

Východy a západy Slunce

V první polovině měsíce se Slunce nachází ve znamení Vah, 23. října ve 12:36 SELČ vstupuje Slunce do znamení Štíra.

Fáze, východy a západy Měsíce

Planety na noční obloze

• Merkur – viditelný ráno nad východem
• Venuše – nepozorovatelná
• Mars – viditelný téměř celou noc kromě večera
• Jupiter – viditelný téměř celou noc kromě rána
• Saturn – viditelný v první polovině noci
• Uran – viditelný po celou noc
• Neptun – viditelný téměř celou noc kromě rána

Zajímavé úkazy v říjnu 2022

• 5. října – setkání Měsíce a Saturnu v první polovině noci; nejblíž si budou ve večerních hodinách, po východu nad jihovýchodní obzor, kdy je bude dělit asi 5°
• 8. října – setkání téměř úplňkového Měsíce a Jupitera na noční obloze; nejblíž si budou ve večerních hodinách, po východu nad východní obzor, kdy je budou dělit zhruba 3°
• 8. října – Merkur v největší západní elongaci, cca 18° od Slunce
• 13. října – Měsíc poblíž Aldebaranu z Býka na nočním nebi
• 14. října – setkání ubývajícího Měsíce a Marsu na noční obloze; nejblíž si budou před rozedněním 15. října, kdy je budou dělit asi 3°
• 17. října – měsíční srpek poblíž Polluxe z Blíženců na nočním nebi
• 20. a 21. října – měsíční srpek poblíž Regula ze Lva na ranní obloze
• 21. a 22. října – vrcholí aktivita meteorického roje Orionid
• 24. října – setkání extrémně úzkého měsíčního srpku a Merkuru na ranním nebi za svítání nízko nad východem, zhruba ve vzdálenosti 4,5°
• 25. října – částečné zatmění Slunce; začátek úkazu v 11:13 SELČ, střed ve 12:17, konec ve 13:23 

Všechny časové údaje jsou vztaženy k 50. rovnoběžce a středoevropskému poledníku a jsou uvedeny ve středoevropském letním čase (SELČ). Okamžiky východu či západu nebeských těles však nezávisí pouze na zeměpisných souřadnicích pozorovatele, ale také na úhlové výšce a členitosti obzoru.

Seriál pozorování oblohy vzniká ve spolupráci s Hvězdárnou a planetáriem Brno

Přijíždíme do Saurahy a v hotýlku Rhino Land Jungle Lodge nás vítá náš průvodce Narayan Adhikari: „Přátelé, vítejte v národním parku Čitvan založeném v roce 1973!“ a dodává, že o 9 let později byl národní park zapsán na seznam Světového dědictví UNESCO. 

Vlastní park a nárazníkové pásmo

„Oblast byla původně velmi špatně dostupná a do poloviny minulého století se sem dalo dostat pouze pěšky,“ pokračuje Narayan ve výkladu. Dozvídáme se od něj také, že území sloužilo jako vyhlášená honitba nepálské aristokracie a důstojníků britské armády, kteří sem jezdili střílet trofejní zvěř. V oblasti známé jako „Čtyřmílový les“ (Four Mile Forest) byly vybudovány tábory pro vznešené lovce a jejich početný doprovod. „Nekontrolované a nikým neregulované lovy měly za následek drastické snížení populace nosorožců, tygrů, levhartů a medvědů,“ líčí Narayan nedávnou historii a dodává, že se situace zlepšila až poté, co národní park začala hlídat armáda a za pytláctví byly stanoveny vysoké pokuty a tresty odnětí svobody. 

V roce 1977 byla celková plocha národního parku rozšířena na současných 932 km². To ale není všechno. Aby byla ochrana divoké zvěře před pytláky účinnější, vzniklo na západ od řeky Gandak, na sever od řeky Rapti a na jihu při hranicích s Indií jakési nárazníkové pásmo o celkové výměře 766 km². 

Gaviálové a závitky pro slony

„Zítra ráno a dopoledne navštívíme záchrannou a chovnou stanici pro ohrožené gaviály a pokud budeme mít štěstí, uvidíme je i ve volné přírodě na břehu řeky Rapti,“ láká nás Narayan na zítřejší program. Gaviálů indických (Gavialis gangeticus) ve volné přírodě kvapem ubývá, a tak strážci parku sbírají na břehu jejich vejce a odevzdávají je v chovné stanici. „Po vylíhnutí jsou gaviálové opatrováni do věku 6–9 let v chovné stanici díky projektu Gharial Conservation Project. Poté jsou vypouštěni do volné přírody,“ doplňuje Narayan.

Gaviálové indičtí patří mezi ohrožené druhy živočichů. Na jejich ochranu a chov zde vznikla záchranná stanice. (foto: © David Hainall)

Pozdě odpoledne vyrážíme na první krátkou procházku k řece Rapti. Po vedlejších silničkách a cestách procházíme vesnicí Sauraha. Na dvorku jednoho z nízkých domů sedí chlapík, svazuje stébla sklizené rýže a smotek plní hrstí rýžových zrnek. „K čemu je to dobré?“ ptám se zvědavě. „Používáme to jako krmení pro slony,“ dostává se mi nečekané odpovědi. „Chceš si to vyzkoušet?“ Takové nabídce nelze odolat. Kousek dál obdivujeme tradiční dům na kůlech se stěnami pomazanými hlínou. Celý romantický pohled kazí jen satelit umístěný na střeše domu. Pokrok a civilizaci ale ani tady nejde zastavit. 

Klacek na divou zvěř

Za chovnou stanicí se samci slonů indických (Elephas maximus) se zastavujeme. „Přátelé, tady vstupujeme do míst, kde již žijí divoká zvířata. Proto vás musím poučit, jak se chovat při setkání se zvěří,“ s vážnou tváří a klacíkem v ruce deklamuje Narayan a dodává: „Setkat se teoreticky můžeme s nebezpečným nosorožcem, tygrem a medvědem pyskatým.“ Zvědavě se ptám, na co má v ruce ten kousek větve a dostává se mi odzbrojující odpovědi: „To je přeci jasné, abych vás ochránil!“

Dozvídáme se, že nosorožec velmi špatně vidí, ale v přímém směru dokáže běžet rychlostí až 40 km/h. Zato ale neumí rychle změnit směr. Proto se před ním vyplatí kličkovat a lézt na stromy. Také prý pomáhá odhodit část oděvu, kterou by si zvědavý kolos mohl chtít očichat. Medvěd pyskatý je snad ještě lepší běžec a nemá problém ani s lezením na stromy. Proto nemá smysl utíkat, ani nikam šplhat. Pomáhá ale vytvořit větší skupinu, zvednout ruce a řvát. Přímý pohled do očí by mohla šelma pochopit jako výzvu k boji.

A jak na tygra? S kočkovitými šelmami je potřeba zachovat oční kontakt a pomalu couvat a opouštět prostor. Panický úprk nebo lezení na stromy by kýžený efekt záchrany života nejspíš nepřinesly. Jak by do popsaných situací mohl zasáhnout drobný Nepálec s klacíkem v ruce, to mi dodnes není jasné… 

Jeden ze sedmi stovek 

Po vyšlapané cestičce v trávě přicházíme k řece. Den pomalu končí, slunce zapadá a na druhém břehu se hýbe tráva. Najednou z vysokého porostu vychází nádherný exemplář nosorožce indického (Rhinoceros unicornis). Není důvod utíkat ani lézt na stromy, protože nás odděluje asi 25–30 metrů široký vodní tok řeky Rapti. V klidu si rozkládám stativ, fotím a užívám si přítomnosti největšího asijského druhu nosorožce. Šedá kůže na jeho těle lesknoucí se v zapadajícím slunci vytváří dojem jakéhosi brnění, proto je tento druh známý také jako nosorožec pancéřový. Jeho hlavu zdobí jediný roh. Je to ohromné zvíře, které může vážit až dvě a půl tuny. Neumím si úplně představit, že bych před ním měl utíkat a tato představa u mne vyvolává mrazivé pobavení. 

Při osidlování Čitvanu na konci šedesátých let minulého století bylo ve velké míře používáno DDT. Společně s těžko kontrolovatelnou činností pytláků měly účinky chemikálie za následek fatální snížení populace nosorožců na pouhých 95 kusů. Po založení národního parku a zřízení tzv. nosorožčí hlídky „Gaida Gasti“ se situace postupně stabilizovala a populace se nadějně rozrůstá. „Nosorožců tu teď máme víc než sedm stovek,“ říká s hrdostí v hlase Narayan. 

Tygr jako královská odměna

Další ráno vstáváme dřív než obvykle, protože zvířata bývají aktivní hlavně ráno. Máme v plánu projet džípem více než 60 kilometrů. Cestou národním parkem nás čeká několik vojenských kontrol a návštěva gaviálí farmy. Než ale vyřídíme povolení ke vstupu, uběhne spousta času. Nakonec proto do dlouhého dlabaného člunu, jenž nás odveze na druhý břeh řeky Rapti, nastupujeme až po deváté hodině ráno. Nedaleko od nás se na slunci vyhřívá asi čtyřmetrový krokodýl bahenní (Crocodylus palustris) a po břehu pobíhá několik druhů brodivých ptáků. Džípy s odkrytou korbou stojí nedaleko od břehu řeky. Zaujímáme místa na sedačkách a vyrážíme… 

Uběhla už hodina a my začínáme být trochu rozmrzelí. Kromě několika druhů malých ptáků jsme zatím neviděli žádné větší zvíře. Najednou ale kamarád vykřikne: „Stop!“ a bouchá do kapoty džípu. Vlevo od nás je ve vzdálenosti asi 15 nebo 20 metrů schovaný ve vysoké trávě mezi stromy tygr indický (Panthera tigris tigris), známý také jako tygr bengálský. Tato vzácná a ohrožená kočkovitá šelma se kromě Nepálu vyskytuje ještě v Indii, Bhútánu, Bangladéši a Myanmaru (Barmě). „Na území našeho národního parku jich žije asi 120–150 kusů,“ šeptem sděluje Narayan a my se cítíme být královsky odměněni za předchozí čekání. Ze zdejší „velké trojky“ už nám zbývá spatřit „jen“ medvěda pyskatého (Melursus ursinus). 

Od tygra, přes hulmany až k prasatům

Pozorování tygra v jeho přirozeném prostředí se člověku hned tak neomrzí. My ale ani nedostáváme příležitost se k tomuto pocitu přiblížit, protože po asi patnácti minutách pozorování se tygr rozhodl, že už jsme si užili dostatek jeho vzácné přítomnosti. Zvedá se a důstojně kráčí pryč. Uvádí se, že samci váží v průměru kolem 210 kg a dorůstají délky až tří metrů. Samice bývají o něco menší. Jsou to velcí jedlíci, kteří dokážou po úspěšném lovu spořádat naráz i 30 kilo masa. Tygři skvěle plavou a v bezpečí před nimi nejsou ani středně velcí krokodýli. Narayan je zjevně dojatý. Tygra nevidí každý den a zdá se, že jsme opravdu měli štěstí. 

Naplněni silným zážitkem a s pocitem splněného snu pokračujeme v jízdě. Na území národního parku žije celkem 43 druhů savců. Nad našimi hlavami poskakují z větve na větev hulmani posvátní (Semnopithecus entellus). Tento úzkonosý primát z čeledi kočkodanovití žije v Indii, na Srí Lance, v Pákistánu, Bangladéši, Barmě, Nepálu, Bhútánu a v Číně. Zdejší prostředí je pro něj ideální. V blízkosti vojenských posádek a lidských stavení máme taky možnost pozorovat divoká prasata (Sus scrofa), která se naučila hledat potravu v blízkosti lidí. 

Zabijáci hadů a prevence nemocí

Kolem druhé hodiny odpoledne stojíme opět na břehu řeky Rapti a čeká nás další plavba v dlouhém dlabaném člunu. Na zádi vratkého plavidla stojí chlapík a pohání loď dlouhým bidlem. Při jeho váze kolem 50 kilo musí být tahle práce docela dřina. Na břehu se sluní krokodýli a nedaleko nich si na protějším břehu hrají děti. Z našeho zhýčkaného středoevropského pohledu je to zvláštní soužití, které si podle Narayana občas vyžádá několik obětí na životě. Lidé žijí na břehu řeky od pradávna a jisté riziko vnímají jako nutnou součást života. 

Axis indický bývá označovaný jako nejhezčí druh jelena na světě. V kouhoutku měří pouhých 70 – 80 cm. (foto: © David Hainall)

Po necelé hodině plavby vystupujeme na vysoký břeh. Teď už s úsměvem a mírnou nadsázkou opakuje Narayan své poučení o bezpečnosti a chování při střetu s divokými zvířaty. Sledujeme stezky vyšlapané zvěří a slony vozícími turisty. Máme trochu smůlu a kromě početných stád axisů indických (Axis axis) nevidíme žádné jiné zvíře.

V Indii a tady na jihu Nepálu se mu často také říká čital. Čita nebo čitra totiž v hindštině znamená skrvnitý. Tento nevelký sudokopytník bývá v literatuře často označován jako nejhezčí druh jelena na světě. Dospělí samci obvykle měří v kohoutku kolem 70–80 cm. Na rozdíl od jiných druhů jelenů se aktivita axisů omezuje spíše na denní dobu. „Víte, že v oblastech severní Indie a jižního Nepálu lidé dříve věřili, že axisové zabíjí jedovaté hady?“ ptá se nás Narayan. Další lidová „moudrost“ praví, že tito jeleni umí zapudit nemoci a proto byli často chováni ve stájích společně s koňmi. 

Rozvoj života díky slonům 

Náš okružní výlet končí ve sloním útulku, který se zaměřuje na chov malých slůňat a slonic. Nemohu si pomoci, ale pohled na ta nádherná zvířata uvázaná řetězem pod vysokými střechami mi kazí celkový dojem z návštěvy a pozorování nádherné přírody. Možná by stačilo oplotit velký pozemek, kde by se slůňata s matkami mohla volně pohybovat. Prostoru je tu dost. V rámci tohoto „kojeneckého ústavu“ je k vidění i malé muzeum.

TIP: Nepálský národní park Bardiya: Země tygrů a slonů

Sloni se v Čitvanu využívají nejen jako dopravní prostředek pro turisty, ale jsou nápomocni i vojákům, kteří na jejich hřbetě objíždí území národního parku. Neruší tak zdejší zvěř a dostanou se do míst, která jsou atraktivní pro pytláky. Výcvik a využití zdejších slonů má proto obrovský význam a bez nich by se jen těžko postupně rozrůstala zdejší populace nosorožců, tygrů a medvědů. I přes všechna negativa, která s sebou přináší komerční turismus, patří národní park Čitvan k místům, které rozhodně stojí za návštěvu. 

Květen 2022 byl z pohledu koncentrace CO₂ nejhorší ve sledované historii. Podle americké vládní agentury National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) jsme během letošního jara překročili hranici 420 ppm: Jinými slovy, 420 vzdušných částic z každého milionu představoval oxid uhličitý. Loňská hodnota se zastavila na 419 ppm a v roce 2020 šlo o 417 ppm. Zmíněného skleníkového plynu se tak v atmosféře nachází zhruba o polovinu víc než v době před průmyslovou revolucí. 

Podobná hustota jeho výskytu na planetě naposledy panovala asi před čtyřmi miliony let a situace se každým rokem zhoršuje. Stále větší část populace si však uvědomuje, že musíme svou uhlíkovou stopu snížit. A paralelně k přechodu na udržitelné zdroje tak průkopníci na poli filtrace zkoušejí skleníkové plyny vysávat přímo z ovzduší. 

Pouhá kapka v moři 

Aktuálně největší a nejvýkonnější čistička nese název Orca a na Islandu ji vybudovala švýcarská společnost Climeworks AG. Velmi zjednodušeně řečeno funguje zařízení následovně: Turbíny nasávají velký objem vzduchu, který probublává speciální kapalinou. Ta z něj „vytáhne“ oxid uhličitý a zachytí ho. Sloučenina bohatá na CO₂ se následně ohřeje na 100 °C a skleníkový plyn se z ní odpaří. Tekutinu lze použít znovu a s oxidem se nakládá tak, aby opět neunikl do ovzduší. Konkrétně v islandské čističce jej firma Carbfix míchá s vodou a poté ji vstřikuje hluboko do čedičového podloží, kde během dvou let zkrystalizuje. Skleníkový plyn tak zůstane natrvalo uložený pod zemí.

Předpokládá se, že Orca vychytá až 4 000 tun oxidu uhličitého ročně. Na první pohled obrovské množství však tvoří jen pověstnou kapku v moři: Ekvivalent totiž za rok vyprodukuje 250 obyvatel USA či 870 osobních automobilů. Aby se ze vzduchu odstranilo alespoň 1 % vypuštěného CO₂, je třeba pohltit přes tři sta milionů tun daného skleníkového plynu. A přestože je oblast čističek na vzestupu, i pouhé 1 % pro ni zůstává v dohledné době nereálné: Současný cíl Climeworks zní dosáhnout koncem dekády úrovně 500 000 tun. 

Úkryt pod zemí 

Než tedy čističky skutečně začnou hrát výraznější roli, musí ještě zmíněné odvětví značně vyrůst. Orca stála v přepočtu asi 349 milionů korun, což zahrnuje jak samotnou konstrukci, tak práci v terénu. Zároveň se již zhmotňuje plán na sesterské zařízení: Bude zhruba desetkrát větší a hotové by mělo být do tří let. Vedle finančního zajištění se však musí řešit i poloha. Chod čističky totiž vyžaduje nezanedbatelné množství energie, a pokud by se nezískávala udržitelně, mohlo by zařízení vytvářet větší uhlíkovou stopu, než dokáže odfiltrovat. Islandskému komplexu poskytují energii termální prameny, ale jinde by musela vyrůst solární, větrná či jiná infrastruktura. 

Zároveň by bylo nutné zajistit skladování oxidu uhličitého, a v daném ohledu skýtá evropský ostrov opět ohromnou výhodu. „Našich klimatických cílů nikdy nedosáhneme, dokud uhlík nezačneme vychytávat ze vzduchu ve velkém a nenajdeme pro něj úložiště,“ vysvětluje ředitelka Carbfixu Edda Sif Pind Aradóttirová. A dodává, že islandské podloží nabízí stokrát víc prostoru, než by bylo k uskladnění CO₂ potřeba pro splnění podmínek Pařížské dohody. Státy, které ji podepsaly, se zavázaly snížit do roku 2030 svou uhlíkovou stopu na polovinu, což by zabránilo vzestupu průměrné globální teploty o více než o 1,5 °C.

Rychleji a levněji 

Zatímco Orca v současném stavu působí jako příslib do vzdálenější budoucnosti, výzkum vědců z Tokyo Metropolitan University naznačuje, že výrazně lepších výsledků by mohly lapače dosahovat již brzy. Letos v květnu zveřejnili japonští badatelé studii, podle níž může podstatné zefektivnění nastat, pokud se současné separační chemikálie nahradí tzv. isoforon-diaminem neboli IPDA. 

Tým řešil pokles účinnosti látek, které se obvykle k vychytávání CO₂ používají: Nedochází totiž k dokonalému vyvanutí plynu, tekutina se postupně zanáší a reakční doba potřebná k absorpci roste. Alternativu našli odborníci právě v IPDA, díky němuž se 99 % oxidu uhličitého obsaženého ve vzduchu vysráží do pevného skupenství. Hmotu pak stačí zahřát na 60 °C, načež se nahromaděná sloučenina uvolní, IPDA se zkapalní, zcela vyčistí a může se použít znovu. Uplatnění nižších teplot navíc filtraci dvakrát zrychlí, přičemž bude energeticky méně náročná.  

Jenom čistit nestačí

Inženýři z Massachusetts Institute of Technology (MIT) dále vyvinuli metodu, která probublávání vzduchu skrz kapalinu úplně vynechává a využívá elektrody připevněné k baterii. Pokud se zařízení nabíjí, dochází na povrchu elektrod k elektrochemické reakci a oxid uhličitý se zachytává, zatímco při vybíjení se naopak uvolňuje. Proces se odehrává při pokojové teplotě, takže je energeticky nenáročný. Takto shromážděný plyn se navíc snadno skladuje a může směřovat k dalšímu průmyslovému využití, například pro sycení nápojů či výrobu hnojiv.

TIP: Zachrání Zemi velryby? Mikroskopický plankton pohltí téměř polovinu globální produkce CO₂

Ať už ale budeme CO₂ ze vzduchu odstraňovat pomocí speciálních kapalin, nebo elektrod, rozhodně nejde o zaručený způsob záchrany planety. Řada ekologů oprávněně poukazuje, že k zabránění klimatické krizi jsou čističky málo efektivní a v provozu jich není dost. Představují spíš doplněk udržitelných strategií ke snížení uhlíkové stopy, pro nějž se navíc musí vybudovat adekvátní infrastruktura. Nelze proto především rezignovat na opatření, která vypouštění skleníkových plynů zmírní, nebo ideálně zcela zastaví.

Agrippina mladší se narodila Germanicovi a Agrippině starší roku 15. Její otec, úspěšný vojevůdce, se u římského lidu těšil značné oblibě a lid ho uznával jako skutečného vládce Říma. To se nelíbilo císaři Tiberiovi. Podle všeobecného mínění ho proto nechal otrávit. Germanicus sice údajně na smrtelné posteli žádal svou manželku, aby nepodněcovala své příznivce k nenávisti vůči císaři, ta ale jeho žádosti nedbala. Byla přesvědčená, že právě císař dal k vraždě pokyn. A dávala mu to zřetelně najevo.

Císař se natolik obával, že by se ho ambiciózní Agrippina starší mohla pokusit svrhnout, až ji poslal do vyhnanství, kde v roce 33 zemřela vyhladověním. Tiberius také zahubil její dva starší syny Drususe a Nera. Kupodivu toho nejmladšího, známého pod jménem Caligula, ušetřil. Nakonec ho dokonce se svým vnukem Gemullem jmenoval jedním z 88 dědiců trůnu. 

Už jako malý chlapec projevoval Caligula známky manické povahy, kterou naplno ukázal, když se dostal k moci. Podle římského spisovatele a historika Suetonia „Nedovedl ovládnout svůj přirozený sklon k ukrutnosti a neřestnosti. S velikou dychtivostí se účastnil mučení a trestání těch, kteří byly odsouzeni na smrt. Za nocí, maskován parukou a dlouhým šatem, obcházel krčmy a nevěstince.“ Dokonce prý znásilnil všechny tři svoje sestry: Drusillu, Agrippinu mladší a Julii Livilli.

Tiberius je proto raději rychle provdal. Agrippina se roku 28 stala manželkou pozdějšího konzula Gnaea Domitia Ahenobarba. O devět let později mu porodila jediného syna Lucia, pozdějšího císaře Nerona.

Vláda Caliguly

V roce 37 císař Tiberius zemřel. Římané viděli jako jeho nástupce Caligulu. Kdo jiný by se měl stát císařem, než syn uctívaného a počestného vojevůdce? Nikdo nezpochybňoval jeho narušené duševní zdraví… A tak musel Gemellus chvatně ustoupit stranou. Asi neudiví, že do roka zemřel a pravděpodobně ne zcela přirozeně.

Caligula si prakticky ve všem, co dělal, počínal zvráceně. Svou oblíbenou sestru Drusillu si zvolil za milenku, ale pokračoval v incestních stycích i s Agrippinou. Drusillu také jmenoval svou dědičkou. Jenže zemřela velmi brzy a Agrippina, která si nenechala ujít žádnou příležitost, se snažila zaujmout sestřino místo po Caligulově boku. Odmítl ji a Agrippina se obrátila proti němu. Chtěla ho svrhnout a do komplotu zapojila jak svou zbývající sestru Julii, tak několik dalších osob. Její plán však ztroskotal a Caligula poslal obě sestry do vyhnanství. 

Agrippina se ale svých ambicí nevzdala. Spřádala plány a čekala na příznivý okamžik. Netrvalo to dlouho. Sotva osmnáct měsíců poté, co ji vypověděl z Říma, byl Caligula zavražděn. Psal se rok 41. Po vzrušené debatě se nakonec stal císařem padesátiletý Tiberius Claudius Drusus známý jako Claudius. A brzy poté povolal své dvě neteře z exilu zpět do Říma. 

Pád Messaliny

Po návratu do metropole si k sobě Agrippina vzala svého syna Nerona, který prozatímně žil u její švagrové Domitie Lepidy. S velkou nelibostí nesla, že se Claudius oženil s Messalinou a ta že mu později porodila syna. Šance na uchopení moci se tak rapidně rozplývaly. Její rozhodnutí zajistit pro sebe i syna co nejvíc moci to ale nezvrátilo. Rozpoutala dobře promyšlenou kampaň, která měla přivodit Messalinin pád. 

Její manžel zemřel, proto se znovu provdala za bohatého a váženého občana Gaia Passsiena Crispuse. Agrippina se díky tomu znovu vrátila mezi nejvýznamnější dámy vysoké římské společnosti. Naopak divoká, hrubá a násilnická Messalina v očích ostatních stále více klesala. Agrippinin plán nemohl zklamat: Messalina dřív nebo později spáchá něco neospravedlnitelného. A Claudius se potom obrátí k společensky přijatelnější Agrippině. To se také stalo. 

Agrippina vytrvale intrikovala a navazovala nová spojenectví s Claudiovými nejdůvěrnějšími přáteli a dvořany. Stala se milenkou strážce císařské pokladny Marca Pallase. Svorně pak šířili o Messalině nejrůznější klepy. Nakonec zašla Messalina příliš daleko a během císařovy nepřítomnosti se provdala za jiného muže. I pak ale Claudius váhal proti ní zakročit. Teprve na naléhání Pallase a dalšího z Agrippinových spojenců Narcisse, dal konečně císař pokyn, aby Messalinu usmrtili.

Teď měla Agrippina volnou cestu. Ačkoli se Claudius zapřísahal, že už se nikdy neožení, Pallas ho začal zpracovávat, aby si vyvolil právě Agrippinu. A Claudius ho nakonec poslechl, i když musel ještě překonat pár překážek. První představoval Agrippinin manžel. Ten ale příhodně zemřel velmi krátce poté, co císař vyslovil svůj záměr. Druhá potíž tkvěla v jejich příbuzenském vztahu – sňatek mezi strýcem a neteří se považoval za incest. Suetonis k tomu napsal: „Claudius nastrčil na nejbližší schůzi senátu skupinu navrhovatelů, kteří ho nutili k sňatku s ní, jako by šlo o svrchovaný zájem státu. Poté prý i ostatním má být dáno povolení k takovým příbuzenským sňatkům, které se až do té doby pokládaly za krvesmilství.“ Agrippina konečně dosáhla svého cíle. Získala moc, po které tolik bažila.

Císařovnou

Agrippina ovšem neusínala na vavřínech, a zřetelně dala najevo, že její rivalové na vlastní kůži poznají, jakou moc nyní drží v rukou. Jedním z prvních terčů se stala Lollia Paulina, třetí manželka císaře Caliguly. Vyhlášená kráska si dříve také dělala zálusk na Claudiovu přízeň. Agrippina proto obvinila Lolliu, že aby dostala Claudia za manžela, uchýlila se k černé magii. Claudius ani nezjišťoval, zda se obvinění zakládají na pravdě. Přímo v senátu prohlásil, že Lollia Paulina strojila úklady proti státu. Výsledek? Konfiskace veškerého majetku a vyhnanství. Tam si Lollia Paulina musela sama vzít život.

Další obětí Agrippininých piklů se stala Calpurnia. Nenávist si vysloužila jen tím, že Claudius jednou víceméně mimochodem vychvaloval její krásu. Calpurnia z toho vyvázla jen konfiskací majetku. Potom nechala Agrippina popravit Messalininu matku Domitii Lepidu a podobný osud připravila Messalininým nejvěrnějším služebníkům a poradcům. Kdo nebyl zabit, toho aspoň vyhnali ode dvora.   

Zároveň dohlédla na to, aby se její syn Nero oženil s Octavií, Claudiovou dcerou z manželství s Messalinou. Nevadilo, že už je dívka zasnoubená. Agrippina s obvyklou sebejistotou rozšířila klepy, že Octaviin snoubenec spí se svou vlastní sestrou. A velice brzy dosáhla toho, že mladíka doživotně vypověděli z Itálie. Jakmile se Nero zasnoubil s Octavií, začala Agrippina zpracovávat Claudia, aby adoptoval Nerona za svého syna. V tom jí opět vypomohl její věrný spojenec Pallus. Kdyby totiž Claudius zemřel, téměř jistě by na trůn usedl Britannicus, syn z císařova svazku s Messalinou. A Agrippina nemohla snést pomyšlení, že by tak snadno přišla o pracně vybojovanou moc. Dnem i nocí hučela do manžela, až konečně ustoupil a vyhověl jejímu přání.    

Nástup Nerona

Agrippinino postavení se téměř nedalo ohrozit. Navíc postupně nashromáždila obrovské jmění a do klíčových míst státního aparátu rozmístila svoje přívržence. Pak ale zjistila, že Claudius upřednostňuje místo Nerona vlastního syna Britannica. A rozhodla se manžela otrávit, alespoň podle dávných historiků. „Podívej, drahý, nechala jsem pro tebe připravit tvé nejzamilovanější jídlo,“ usmála se na něj. Císař se spokojeně krmil hříbky na másle a netušil, že je milovaná choť okořenila jedem. Tak nějak se pravděpodobně roku 54 uzavřela poslední kapitola Claudiova života. 

Ten samý rok byl Nero prohlášen císařem, i přesto, že někteří prosazovali za právoplatného dědice Britannica. Za sedmnáctiletého chlapce se samozřejmě vlády chopila Agrippina. Samozvanou regentkou zůstala i poté, co Nero dospěl. Nedokázal se vymanit z jejího vlivu. Přisoudil jí titul „císařovna“ a ona se postarala o to, aby ostatní uchazeči o trůn byli buď posláni do exilu, nebo zemřeli. Britannica si ovšem nechávala prozíravě v záloze.

Nero v takovém prostředí snad ani nemohl vyrůst v čestného muže. Vedl okatě nemravný život. Mrhal penězi a liboval si v orgiích. Zneužíval jak dívky, tak chlapce. Když si našel za milenku někdejší otrokyni Akté a začal se matce protivit, Agrippina soptila vzteky. Ke všemu mladičký císař poslal jejího důvěrníka Pallada do vyhnanství. Popuzená Agrippina údajně synovi vyhrožovala: „Když mě nebudeš poslouchat, dosadím na trůn Britannica!“ Tím ovšem zpečetila mladíkův osud. Nero se chopil iniciativy a nechal třináctiletého Britannica otrávit. Poté nechal Nero zabít i Pallanta, rozpustil Agrippininu ozbrojenou gardu, zbavil ji všech titulů a ke všemu ji vystěhoval z císařského paláce.

Rozkládací loď

Odstavit matku od moci ale Neronovi nestačilo. Podle Suetonia se ji třikrát pokusil otrávit. Ani jednou ale neuspěl, údajně protože Agrippina už léta užívala protijedy a měla imunitu. S poněkud lepším plánem přišel za Neronem propuštěnec Anicetus, velitel válečného loďstva v Misenu. Nero měl na znamení usmíření svou matku pozvat do Baie, lázeňského centra u Neapole. Agrippina pozvání poslušně přijala a vyplula za synem na své galéře.

Blízko přístavu ovšem jeden z Neronových kapitánů nastrojil nehodu. Agrippinina loď zkrátka na zpáteční cestu vyplout nemohla. Když oslavy a hýření skončily, nabídl Nero matce svou loď se vším komfortem. A právě v tom ležel zakopaný pes. Speciální konstrukce lodi měla jediný účel: změnit se v smrtící past. Agrippinino lůžko postavili pod střechu zatíženou olovem. Po odsunutí podpěr se měla zřítit, rozdrtit vše živé a loď potopit. Leč i tento plán selhal. 

TIP: Skuteční vládci Říma: Pretoriánské gardy se báli i sami císaři

Císařovnu totiž zachránila masivní konstrukce jejího lehátka. Loď se sice potopila, ale Agrippinu z vody o něco později vytáhl projíždějící rybářský člun a odvezl ji zdravou do bezpečí. Císařovnině služebnici a přítelkyni se vedlo hůř. V touze po záchraně se vydávala za císařovnu, načež ji několik námořníků z posádky lodi utlouklo pádly. O nebezpečí se mezitím dozvěděla veřejnost a pochopitelně také Nero, připravený truchlit. Teď musel hrát vabank. Nešlo vyloučit, že by Agrippina požádala o ochranu vojáky a ti ji mohli vyslyšet. Nero proto do matčiny vily poslal skupinu důstojníků. Rozkaz zněl, že živá odtud nesmí vyjít. Stalo se tak 23. března roku 59. Ambiciozní Agrippina skonala ve věku pouhých třiačtyřiceti let.

Hubbleův vesmírný dalekohled slouží již dlouhých 32 let, během kterých si připsal bezpočet významných objevů. Od svého vypuštění se stal jedním z nejdůležitějších dalekohledů v historii astronomie a významně se zasloužil o prohloubení našich poznatků o vesmíru. Přispěl k mnohým klíčovým objevům, které pomohly astronomům lépe porozumět základním problémům astrofyziky.

Při pohledu na úchvatné snímky, kterými nás Hubbleův teleskop již řadu let zásobuje, je poměrně snadné přehlédnout, že se tento přístroj nachází jen nedaleko Země – na její nízké oběžné dráze. Původní trajektorie, na níž byl HST v roce 1990 naveden, činila 579 kilometrů. I extrémně řídká pozemská atmosféra v této vzdálenosti ale způsobuje, že se oběžná dráha dalekohledu postupně snižuje. Aktuálně se HST nachází o 32 kilometrů níž než v době uvedení do provozu. 

O korekci jeho oběžné dráhy se v minulosti staraly raketoplány. Postupně se k teleskopu vydalo pět servisních misí, ta poslední v květnu 2009 (STS-125) a žádná další již v plánu není. Tedy možná není…

Nová naděje

NASA včera oznámila, že podepsala dohodu se společností SpaceX. Podle informací vesmírné agentury má jít o nefinancovanou dohodu, což značí, že vláda ani NASA se na ní nebudou finančně podílet. Předmětem dohody má být „studie proveditelnosti“, která má posoudit možnost úpravy oběžné dráhy teleskopu kosmickou lodí Dragon. Výsledky této studie mají být k dispozici do šesti měsíců. Navedení HST na vyšší oběžnou dráhu by znamenalo prodloužení jeho životnosti, která je aktuálně plánována do roku 2030.

TIP: Historie dalekohledu Hubble: Co všechno museli vědci překonat, aby jej dostali do vesmíru

Pro SpaceX jde o příležitost proniknout do tajů opravdu velkých vesmírných misí. Skvělá zpráva je to ale i pro NASA, která by (pokud by se servisní mise uskutečnila a byla úspěšná) znamenala bezplatné prodloužení jednoho ze stále ještě klíčových vesmírných projektů. Studie samotná by pak mohla posloužit jako pilotní program pro budoucí podobné mise, nejen pro SpaceX ale i další hráče zapojené do kosmického průmyslu.

Čínští paleontologové narazili na pozoruhodnou fosilii. V jihočínské provincii Kuej-čou se nachází malebná přírodní rezervace Fan-ťing-šan, která je součástí Světového dědictví UNESCO. Právě tam, v paleontologické formaci Rongxi, badatelé objevili tisíce úlomků kostry, kterou nakonec složili do doposud neznámého rybovitého obratlovce, pojmenovaného jako Fanjingshania renovata. Výsledky výzkumu čínští vědci zveřejnili v prestižním časopisu Nature.

Jde o nejstaršího známého zástupce trnoploutvých (Acanthodii), kteří měli hlavu pokrytou kostěnými destičkami a tělo pancířem ze silných šupin. Z této skupiny obratlovců, která se stala obětí masového vymírání na konci permu, jsou nejspíš odvozeny dnešní paryby i ryby. Stáří této prvohorní fosilie je asi 439 milionů let. Pochází tedy ze spodního siluru.

Nejstarší zachovalá fosilie s čelistí

Vědce překvapilo, jak je fanjingshania stará. Doposud nejstaršího zástupce trnoploutvých překonává o 15 milionů let. Zároveň je tato fosilie velmi výjimečná v tom, že se zachovala mnohem lépe, než je u srovnatelných fosilií podobného stáří obvyklé. Odborníci proto mohou z fanjingshanie vyčíst mnohem více poznatků.

TIP: Ponorka z devonu: Obrněný Titanichthys měl metr širokou tlamu

„Fanjingshania je nejstarší čelistnatec se zachovalou anatomií,“ uvádí vedoucí výzkumu Min Zhu ve své zprávě. „Díky získaným poznatkům můžeme fanjingshanii zařadit do evoluce raných obratlovců a osvětlit evoluční kroky, které vedly ke vzniku významných adaptací obratlovců, jako jsou čelisti, smyslové systémy a párové přívěsky, z nichž časem vznikly končetiny.“

V květnu 1915 přinutil společný postup německo-rakousko-uherských divizí carskou armádu vyklidit dosud okupovanou část Polska a Pobaltí. Rusové ustoupili stovky kilometrů na východ. V Petrohradě si uvědomovali, že nutně potřebují nějaké vítězství a naplánovali proto velkorysou ofenzivu od Baltu až po Bukovinu. Operace dnes známá jako Brusilovova ofenziva začala 4. června 1916 a brzy se ukázalo, že rakousko-uherská armáda nedokáže ruskému tlaku čelit. Pomoc svým spojencům v této těžké hodině nabídlo Turecko, které dosud neslo tíhu bojů na Blízkém východě.

Předchozí část: Kde je ta Halič, pane veliteli? Turecký XV. armádní sbor za světové války (1)

Podívaná na trati

Přesun tureckých vojáků se těšil značné publicitě a na čas se stal symbolem jednoty centrálních mocností. Prakticky po celé trase transport okukovali zvědavci a na nádražích jej vítali hodnostáři a vojenské kapely. Převážná většina mužů se vůbec poprvé dostala tak daleko za hranice své vlasti a neměla ani představu, kde leží cíl jejich cesty – Halič. V konečné stanici, v malém haličském městečku Rohatyn, způsobil příjezd muslimských vojáků u domácího obyvatelstva pravé pozdvižení.

Turecké jednotky se po vystoupení z vagonů přeskupily, doplnily zásoby munice a poté se začaly přesouvat s využitím místních železničních tratí blíže k frontové linii do Berežan a Halyče. Odtud již vlastními silami putovaly k přední linii fronty, kterou vymezovala řeka Zolota Lipa v délce bezmála 30 km.

Hrdinové od Gallipoli

Ve výchozím rozmístění se k 20. srpnu 1916 nacházela turecká 19. pěší divize v prostoru jižně od Berežan, s velitelstvím v obci Mechyschiv. Dále na jihu se soustředila 20. divize v linii Bozhykiv–Lysa, s velitelstvím ve vesnici Shumliany. Štáb XV. armádního sboru byl umístěn více než 12 km od frontové linie v obci Pidvysoke. 

Celý XV. armádní sbor spadal pod německou Jižní armádu pod velením generála pěchoty Felixe von Bothmera. Na křídlech osmanského armádního sboru stála německá 55. pěší a bavorská 1. rezervní divize. Za řekou protivník shromáždil k nadcházejícímu útoku celkem tři divize.

Generál von Bothmer podnikl 21. srpna inspekční cestu ke štábu XV. armádního sboru a setkal se s veliteli jednotlivých divizí a pluků. Na slavnostním setkání prohlásil: „Je pro mne velkou ctí mít pod svým velením hrdiny, kteří v bitvách o Gallipoli získali vavříny nesmrtelné slávy.“ Na jeho rozkaz pak turecké dělostřelecké jednotky dostaly přiděleny tři baterie těžkých polních houfnic ráže 15 cm.

Spojenými silami

Zpočátku panoval v tureckém úseku relativní klid, ale ten měl brzy skončit. V časných ranních hodinách 31. srpna 1916 zahájila carská armáda další silnou ofenzivu podél celé fronty od Volyně po Bukovinu. Hlavní směr útoku mířil do prostoru německé Jižní armády. Po téměř dvoudenní dělostřelecké přípravě se ruské jednotky daly 2. září 1916 do pohybu a zaútočily na pozice 55. divize u Berežan s cílem získat tento důležitý dopravní uzel. Německé síly pomalu ustupovaly nepřátelskému tlaku a během dne se do prvního kontaktu s protivníkem dostal také turecký 77. pěší pluk, který prvotní útok odrazil.

TIP: Řež v Haliči: Úspěch Rakouska-Uherska na východě se nekonal

Mezitím se rezervní prapor 19. divize přesunul na sever, aby podpořil ustupující německé jednotky. Ve dnech 3.–5. září se podařilo ruský postup s podporou osmanského dělostřelectva zpomalit a rakousko-uherské heslo „Viribus unitis“ („Spojenými silami“) tak došlo na tomto úseku svého naplnění. Vedle Němců se protiútoku zúčastnili turečtí záložníci, rakousko-uherská pěchota a jednotky ukrajinských sičových střelců. Rusové se po dvoudenních bojích stáhli, ale byl to jen pověstný klid před bouří…

Pokračování: Kde je ta Halič, pane veliteli? Turecký XV. armádní sbor za světové války (3)

Budoucí diktátor, který dělal vše pro to, aby vypadal jako římský césar, se narodil v nevýznamné dědince. V roce 1883 přišel na svět do rodiny obyčejného kováře pod jménem Benito Amilcare Andrea Mussolini. Chlapcův otec se zajímal o politiku a inklinoval k levici, jak tehdy u dělníků začínalo být obvyklé. 

Zatímco otec probudil ve svém potomkovi politický instinkt a dalo by se říct i tendence k radikalismu, Benitova matka se postarala o intelektuální rozlet a ambice svého dítětě. Prosadila, aby se chlapec vzdělával. A on si přinejmenším osvojil vysoké mínění o svém IQ. Často se považoval málem za génia, ačkoliv tak slavné to s ním rozhodně nebylo. Ve škole míval problémy především kvůli své výbušné povaze. Došlo i na vyloučení ze školy – kvůli agresivnímu chování. Když se mu něco nelíbilo, neváhal sáhnout po opravdové zbrani. Dnes bychom řekli, že spolužáky šikanoval. Nezastavil se ani před autoritou učitele – od mládí měl zkrátka pocit, že spory se nejlépe řeší za použití násilí. 

Tak si počínal i v intimních chvílích a jeho milenky rozhodně nemohly počítat se šetrným a něžným zacházením. Sexuální apetit zdědil po otci a vydržel mu po celý život. Benito Mussolini však chtěl dobývat víc než jen klíny krásných žen. Nejprve se rozhodl, že bude velikým literátem. Po studiích se však musel potloukat coby obyčejný učitel, a to ho rozhodně neuspokojovalo.

Psychopat?

Zní to neuvěřitelně, ale muž, který později zatáhl statisíce italských vojáků na bojiště druhé světové války, se v mládí vojenské službě vyhýbal. Jak? Prostě a jednoduše odjel do Švýcarska. Díky amnestii mu později nehrozil ani žádný trest, a tak se mohl bez obav vrátit na rodnou půdu. Brzy poté předvedl jeden ze svých mnoha názorových veletočů. 

On, který se vyvlékl z povinnosti obléci uniformu, náhle vystupoval jako ctitel vojenského života. Jeho někdejší antimilitaristická prohlášení zůstala náhle ta tam. Proměnil se ve snaživého vojáka. Názorový vývoj? Ne tak docela, protože i později se Mussoliniho postoje doslova radikálně proměňovaly podle toho, jak se mu to hodilo. Když se blížila první světová válka, brojil proti ní, aby vzápětí horoval pro to, ať mluví zbraně. To, co mu právě mohlo pomoci k osobnímu vzestupu, bylo jediné dobré. Schovával to samozřejmě za vznešené řeči o národě.

Jeho nálady se měnily stejně často jako jeho mínění a počínal si přitom běžně způsobem, který by mohl být označen za psychopatické chování. Dochovalo se  ostatně dost svědectví. Když ho milovaná žena odmítala, neváhal sáhnout po vydírání. Vyhrožoval, že se zabije, a ohrožoval revolverem i ji. Vystupoval velmi sebevědomě a neohroženě, ale přitom podléhal i sebevražedným náladám. Nakazil se zřejmě pohlavní chorobou, ale místo aby se šel léčit, byl připraven skoncovat se životem. Projevoval značnou necitlivost k osudům druhých a naopak nezdravou lásku sám k sobě. Jeho záliba ve všemožných uniformách, které si oblékal, prozrazuje Mussolinoho narcismus.

Levičák

Jako mnoho jiných radikálů té doby, začínal budoucí fašistický předák na opačném pólu politického spektra. Smýšlel rudě, a to dokonce radikálněji než jeho soudruzi. Pohyboval se neustále na tenké hranici konfliktu se zákonem. Věřil zkrátka v revoluci, a ta vyžadovala bojovné odhodlání. To mu opravdu nechybělo, protože v jeho pracovně bychom vedle štosů papíru a psacích potřeb našli i jakýsi soukromý arzenál. Dalo by se říci, že i své psaní chápal doslova jako zbraň – a opravdovou pistoli měl pro jistotu vždy po ruce. 

Evropská politika se proměňovala a bohužel přála typu lidí, kteří uvažovali spíš jako teroristi než jako diplomaté. Barbarství nebylo pro Mussoliniho symbolem úpadku, zvrácenosti nebo primitivismu, ale opěvovaným vzorem. Ve svých úvahách se začal hlásit k temným a násilným zdrojům inspirace v historii lidstva.

Kariéra

Konečně se mu začínalo dařit. Nedosáhl ještě ani Kristových let a už získal tribunu, z níž mohl plamenně hlásat své učení, které mělo měnit svět. Dostal příležitost řídit velké levicové noviny nazvané Avanti! Jeho jméno se těšilo všeobecné známosti, a to už představovalo značný politický kapitál. Noviny pod Mussoliniho vedením si počínaly tak, aby vždy jednoduše řečeno přitápěly pod kotlem. Čím víc se politická atmosféra v zemi vyostřovala, tím lépe. Co na tom, že po pouličních událostech zůstávali na zemi mrtví! Krev nemohla Mussoliniho zastavit.

Machiavellista

Mussolini si po celý život počínal v duchu slavného Machiavelliho spisu Vladař. Ten posvěcuje nemorální nebo pokrytecké jednání jako účelný politický prostředek. Klíčový zvrat v Mussoliniho kariéře přinesla však až první světová válka. Nejprve vystupoval proti ní stejně jako socialistická strana, k níž se hlásil. Poté ale otočil, a to ho stálo místo mezi soudruhy. S levicovým smýšlením jako takovým se ale prozatím nerozešel. Hlásal, že válka otevře cestu revoluci.

To, že ho někdejší političtí druhové zavrhli, ho nezastavilo. Postavil se do čela jiných novin a pokračoval ve své cestě na vrchol. Sledoval už přitom svou vlastní politickou linii. Z někdejšího odpůrce války se stal její zastánce. Dokonce se do bojů osobně zapojil. Měl štěstí v neštěstí. Podobně jako u Hitlera, i Mussoliniho mise na válečném poli skončila zraněním, ze kterého si neodnesl vážné následky. Pokračoval ve svém zápase, ale už jen za psacím stolem. Ostrost jeho textů si ovšem nezadala s vybuchujícími šrapnely. Oproti dřívějšku však v jeho uvažování dominovalo jiné slovo: už ne dělnictvo nebo socialismus, ale na prvním místě vždy národ.

Válka skončila a Itálie si představovala, že jí jednání o novém evropském uspořádání vynesou nová území. To se však zklamala. I tato skutečnost se stala motorem, který měl v budoucnu popohánět nové dobyvatelské touhy.

Konečně moc

Někdejší socialista se postupně stával nepřítelem svých bývalých soudruhů. V roce 1919 došlo v Miláně k založení Bojových italských svazů – takzvaných Fasci. Jejich program? Mussolini si počínal jako zručný demagog a jednoduše řečeno sliboval všem všechno. Fašismus v jeho podání měl spojovat různé politické tendence. Mussolini v podstatě nepokrytě přiznával cynický pragmatismus – fašistické názory se mohou měnit podle toho, jak bude třeba. Fašisté se obrátili dokonce proti listu, který jejich předák dříve vedl. Výsledek? Zfanatizovaní útočníci redakci Avanti! vypálili. Mussolini se samozřejmě tvářil jako neviňátko, jako by násilí bylo jen vůlí národa. V té době už věděl, že nový program mu přináší úspěch. S poslaneckým křeslem získal vedle médií další prostor, jak ovlivňovat dění.

Ačkoliv ambiciózním a horkokrevným fašistou často cloumal vztek, dokázal se v zájmu získání moci domlouvat takřka s kýmkoliv kromě komunistů. Ti byli teď jeho úhlavním nepřítelem. Dohodou s ostatními si však mohl získat širší podporu. Mussolini, který býval hlasitým odpůrcem církve a monarchie, pochopil, že katolíky i krále potřebuje. A jeho zase potřeboval král. Raději než pád monarchie volil fašismus. Mussolini se zdál jako muž, který dokáže v rozbouřené Itálii obnovit pořádek. Co na tom, že k třeskuté atmosféře sám přispíval lví měrou?

Mussolini hladový po moci chtěl všechno, nebo nic. Ve vzduchu visela fašistická revoluce – černé košile se chystaly na pochod na Řím. Karty byly rozdány tak, že pokud by Mussolini nedostal legální cestou to, co chtěl, byl připraven vzít si Itálii násilím. Sám přitom zůstával na severu. Patrně proto, že v případě nezdaru akce mohl rychle opustit zemi. Ke střetu ale nedošlo. Král Viktor Ema­nuel III. nesouhlasil s vyhlášením výjimečného stavu. Místo toho nabídl Mussolinimu jednání. Ten si ovšem kladl podmínky. Sestaví vládu, jinak se na schůzku nedostaví. Král ustoupil a italskému fašismu už nestálo nic v cestě. Získat Itálii bylo tak prosté – stačilo si o ni říct. Od prvního dne, kdy uchvátil moc, koncentroval Mussolini vládu nad zemí do svých rukou. 

Idol Evropy

Podobně jako Hitler se Mussolini zhlížel v odkazu starého Říma a plánoval italská města přestavět podle vlastních představ. Přes všechno velikášství a bohatství však zůstal neotesancem z venkova. Vyjadřoval se vulgárně, nosil propocené košile a místo aby se umyl, raději na sebe vyšplíchal hodně voňavky. Přestože nám svými vlastnostmi a groteskní mimikou při projevech může připadat jako karikatura vůdce, dokázal využít atmosféry doby a stát se jejím mluvčím. Demokracie, která s sebou přinášela spoustu politických krizí, se zdála vyčerpanou, zatímco diktaura vypadala jako akceschopné zřízení vyhovující zrychlenému tempu moderní civilizace. Ne náhodou bychom našli fašisty například mezi přívrženci futurismu, tedy uměleckého směru okouzleného nastupujícím světem techniky a strojů.

TIP: Recept na válku: Čím oslovoval Adolf Hitler své voliče a co jim sliboval?

Mussolini dokázal oslovit nejen primitivnější část společnosti, které vyhovovala politika násilných bojůvek, ale okouzloval i intelektuály. Když po nástupu k moci předpovídal Evropě fašistickou budoucnost, museli s ním s obavami souhlasit i jeho odpůrci. Italský duce se stal příkladem pro následovníky ve Španělsku i v Německu.

Když jsme začali v okolním vesmíru objevovat exoplanety, brzy vyšlo najevo, že tyto vzdálené světy jsou v mnoha ohledech úplně jiné než planety Sluneční soustavy. V aktuálně více než 5 000 potvrzených exoplanetách jsme zatím objevili množství horkých jupiterů a minineptunů, což je velmi pravděpodobně dáno způsobem detekce exoplanet. Zjednodušeně řečeno jde o nejsnadněji vystopovatelné objekty.

Podstatnou část objevených exoplanet řadíme do kategorie, která ve Sluneční soustavě svého zástupce vůbec nemá – jde o tzv. superzemě – planety s potenciálně pevným povrchem, které jsou ale až 10× hmotnější než Země a zároveň menší než Neptun. Jde o jakési zvětšené verze Merkuru, Venuše, Marsu a Země. Může se jednat o zcela nehostinná tělesa, rozpálená blízkou hvězdou či naopak vzdálená a zmrzlá, ale mohou to být i světy přívětivé k životu našeho typu.

K obtížně pochopitelným exoplanetám náležejí i lávové světy, kde panují tak vysoké teploty, že se jejich povrch dávno změnil na rozžhavenou lávu. Ostatně podobně kdysi vypadala i naše planeta. Víceoborová výzkumná skupina americké Cornellovy univerzity, kterou vedl Esteban Gazel, nedávno v laboratoři vytvořila simulovanou lávu těchto exoplanet.

Lávový svět z laboratoře

Badatelé vyrobili celkem 16 různých typů lávy cizích planet, které se navzájem liší svým chemickým složením. „Syntetizovali jsme různé lávy, které reprezentují možné typy povrchu exoplanet. Využili jsme k tomu údaje o chemickém složení hvězd, modelování termodynamických procesů, a také laboratorní experimenty,“ popisuje celý proces planetární geolog Esteban Gazel.

TIP: Jak prozkoumat atmosféru exoplanet? Můžeme ji vyrobit v laboratoři

Vznikl tak jakýsi katalog možných povrchů různých exoplanet. Ten má primárně pomoci dešifrovat výsledky vědeckých pozorování. „Vesmírný dalekohled Jamese Webba mimo jiné pozoruje i lávové světy. Náš katalog simulovaných povrchů vulkanických exoplanet představuje nástroj, s jehož pomocí bude možné rozluštit, jak pozorované světy vlastně vypadají,“ vysvětluje docentka astronomie a ředitelka Institutu Carla Sagana (CSI) Lisa Kalteneggerová, spolupracovnice Estebana Gazela a spoluautorka celého projektu.