Když se v roce 2004 vrátily hry do Atén, přivítalo je město se vší pompou – ačkoliv bylo zjevné, že si ekonomicky slabé Řecko může podobnou událost sotva dovolit. Po skončení olympiády se některá sportoviště proměnila v koncertní haly či výstavní síně, na revitalizaci většiny areálů však nezbyly peníze. Rozpadající se a rezivějící komplexy jsou dnes útočištěm uprchlíků, kteří se do země přeplavili ze severu Afriky.